Пространствен доклад публикуван от американското правителство по-рано днес описва как задълбочаващите се климатични промени ще разтърсят начина на живот и работа на всички американци въпреки че общностите в цялата страна увеличават усилията си за смекчаване на кризата.
Докладът, озаглавен „Пета национална оценка на климата“, е дълъг над 2000 страници и предоставя обиколка на страната с климатична насоченост, която посочва ефектите, които ще засегнат всеки регион, начините по които общностите се защитават от тях и колко още действия са необходими, за да бъде подсигурено по-безопасно бъдеще.
Докладът е възложен от Конгреса, воден е от Американската изследователска програма Global Change, и е изготвен от хиляди климатични експерти, както от правителството, така и извън него. Предходното издание на доклада е публикувано на фази през 2017 и 2018, а първото – през 2000 година.
Ето и 5-те основни извода от него:
1. Ефектите от измененията вече се усещат, задълбочават се, и струват много пари. Първото изречение на глава 1 обобщава отрезвяващата действителност в страната: "Последиците от предизвиканото от човека изменение на климата вече са мащабни и се влошават във всеки регион на Съединените щати." Какво точно означава това – всички части на страната се затоплят, а нощните температури се повишават по-бързо от дневните на повечето места, което значително намалява добивите на земеделски култури в Югоизточна Европа.
Пожарникари проверяват жизнените показатели на жител, който има проблеми с дишането по време на гореща вълна във Финикс, 20 юли 2023 г. Фотограф: Кайтлин О'Хара/Bloomberg
Затоплянето не се проявява само на сушата. Горещите океани променят разпределението на някои морски видове, което поставя някои риболовни райони на ръба на колапса. По повечето брегове на Атлантическия океан и Мексиканския залив също се увеличават леките и умерени крайбрежни наводнения, което е резултат от нарастващото ниво на морската вода, която се отразява на наводненията от приливите и големите бури. В същото време по-топлите зими допринасят за намаляване на нивото на снежната покривка в Северозапада, което от своя страна влияе на водоснабдяването и индустрията за отдих.
Най-опустошителният начин, по който хората се сблъскват с изменението на климата обаче, е под формата на големи бедствия, които не само прекъсват електрозахранването и спират ежедневния живот, но и разрушават домове и отнемат човешки животи. Между 2018 г. и 2022 г. в страната са се случили 89 бедствия, всяко от които е причинило щети за поне 1 млрд. долара - смесица от суши, наводнения, силни бури, тропически циклони, горски пожари и зимни бури. През това време само в Тексас природни бедствия са нанесли щети за 375 млрд. долара.
2. Определени общности са изложени на по-висок риск. Никой жител на САЩ не е защитен от изменението на климата, но общностите с ниски доходи и цветнокожите са изложени на непропорционален риск от вредни въздействия. Такива общности отдавна се борят със замърсяването, с достъпа до достъпни жилища, висококачествено образование, здравеопазване и добре платени работни места, както и с расизма или друг вид дискриминация.
Изменението на климата се превръща в още един източник на напрежение и неравенство. В Юга например кварталите, в които живеят общности на малцинства и хора с ниски доходи, са най-силно изложени на наводнения във вътрешността на страната, се казва в заключението на доклада. Освен това в доклада се добавя, че "чернокожите общности в цялата страна се очаква да понесат непропорционално голям дял от бъдещите щети от наводнения - както вътрешни, така и крайбрежни".
3. Решенията в областта на климата вече се прилагат в цялата страна. Изгарянето на изкопаеми горива е основният двигател на парникови газове в атмосферата, които причиняват затоплянето на планетата. Познаването на източника на проблема означава, че знаем и как да го спрем: чрез намаляване на емисиите, което може да се постигне чрез преминаване от изкопаеми горива към по-чисти форми на енергия и евентуално чрез използване на комбинация от естествени и изкуствени процеси за извличане на въглероден диоксид и други емисии директно от въздуха.
В САЩ вече се полагат значителни усилия в тази насока. "Годишните емисии на парникови газове в САЩ са намалели с 12% между 2005 и 2019 г.", което до голяма степен се дължи на това, че природният газ замества въглищата за някои видове производство на електроенергия, се казва в доклада.
Между 2010 г. и 2022 г. общият капацитет на вятърните централи на сушата, слънчевата енергия и продажбите на електрически превозни средства са се увеличили в цялата страна, тъй като разходите, свързани с тези нисковъглеродни технологии, са намалели. Къщи със соларни панели на покрива в Роклин, Калифорния. Фотограф: Дейвид Пол Морис/Bloomberg Освен това от 2018 г. насам броят на плановете за адаптация на градско и щатско ниво и свързаните с тях действия в САЩ се е увеличил с почти една трета. През това време се наблюдава и по-малко увеличение на новите усилия на държавно ниво за ограничаване на емисиите.
Да вземем за пример град Питсбърг, който през 2021 г. се ангажира да бъде въглеродно неутрален до 2050 г., а през 2022 г. започна да изисква от новите строежи да планират по-силни валежи. След това Финикс прие план за действие в областта на климата през 2021 г., с който се ангажира градът да постигне нулеви нетни емисии до 2050 г.
4. Днешните усилия не са достатъчни, за да се спре глобалното затопляне. Още през 2015 г. САЩ се присъединиха към Парижкото споразумение, като се съгласиха да ограничат бъдещото глобално затопляне до доста под 2C, в идеалния случай до 1,5C, в сравнение с прединдустриалните нива. След това президентът Джо Байдън постави национална цел САЩ да намалят емисиите си с поне 50% до 2030 г. в сравнение с нивата от 2005 г.
А сега едно връщане към реалността: Светът е напът да се затопли над 2C, отчасти защото траекторията на САЩ, които са вторият по големина замърсител с парникови газове в момента и най-големият в исторически план, не предполага тези цели да бъдат изпълнени. Според доклада нетните емисии на САЩ трябва да намаляват средно с повече от 6% всяка година, за да се постигнат съществуващите цели. За сравнение емисиите в САЩ намаляват средно с по-малко от 1% годишно в периода 2005-2019 г.
5. Какво следва? Зависи от нас. Науката е категорична: колкото по-голямо е затоплянето, толкова по-тежки ще са последиците. В свят, в който увеличението на средните глобални температури достигне 2C в сравнение с прединдустриалната епоха, средното увеличение на температурите в САЩ много вероятно ще бъде още по-високо - между 2,4C и 3,1C.
Науката не може да ни каже точно колко гореща ще стане планетата, защото това зависи от това какво ще решим да направим ние - обществото като цяло, но най-вече нашите политически лидери. В САЩ, а и навсякъде по света, хората имат избор точно сега да направят повече, за да намалят въглеродния си отпечатък и да предотвратят много по-силно затопляне. "Колко повече ще се затопли светът зависи от избора, който обществата правят днес", се казва в доклада. "Бъдещето е в ръцете на хората."