„Те можеха да се надигнат, можеха да се бият срещу онзи зъл режим, който превзе Газа чрез държавен преврат.“ Израелският президент Исак Херцог би трябвало да знае по-добре, отколкото да казва такива неща. Но на тези, които не знаят – онези, които не са имали причина да обърнат внимание на палестинската политика допреди месец – може да им бъде простено да попитат защо "Хамас" никога не е бил изправен пред сериозно въстание от своя редут в Газа през 17-те години, в които управлява ивицата.
Това не позволява на някои в Израел и на други места да предполагат, че мнозинството от 2,3 милиона палестинци, които са ограничени до 139 квадратни мили от Газа, одобрява действията на терористичната група, включително ужасяващата атака срещу Южен Израел на 7 октомври. Да следваме тази линия на разсъждение означава да заключим, че всички жители на Газа са съучастници в терора. „Отговорна е цяла нация“, каза Херцог пред репортери няколко дни след атаката. „Тази риторика за цивилни, които не са наясно, не са замесени, това е абсолютно невярно."
А Херцог, не забравяйте, е от либералната страна на израелския политически истаблишмънт: бивш ръководител на Лейбъристката партия, той неуспешно се кандидатира срещу десния премиер Бенямин Нетаняху на парламентарните избори през 2015 г. През 2021 г. той беше избран за до голяма степен церемониален президент, роля, която изисква от него да действа като морална Северна звезда на Израел.
Онези, които не са обременени от подобна отговорност и се движат към противоположния край на политическия спектър, са отишли много по-далеч от Херцог в хвърлянето на колективната вина за престъпленията на "Хамас" върху всички жители на Газа – и предлагането на колективно наказание. В най-крайния пример на този абсурден силогизъм министърът на наследството Амихай Елияху намекна, че пускането на атомна бомба върху ивицата е опция.
И така, защо жителите на Газа не се надигнаха срещу "Хамас"? Преди да отговоря на този въпрос, моля, позволете кратко отклонение, за да обясня как "Хамас" успя да управлява ивицата.
Групировката спечели последните избори, които се проведоха в Газа и Западния бряг през 2006 г. Тогава "Хамас" бе идентифицирана главно като радикална издънка на ислямисткото, панарабско политическо движение "Мюсюлмански братя", но основната ѝ привлекателност за избирателите беше алтернатива на "Фатах" - фракцията, управляваща Палестинската власт - дълбоко корумпираното и неспособно правителство, отговорно за Западния бряг и Газа. Предизборната кампания на "Хамас" се опираше силно на въпроса за корупцията, който отекна сред избирателите.
Перспективата ислямисти да управляват Палестинската власт разтревожи Израел, както и САЩ. Но "Фатах" оспори резултатите и двете групи водиха ожесточени битки. Когато прахът се улегна през 2007 г., "Фатах" беше оставена да контролира Палестинската власт, но нейните правомощия бяха ограничени до Западния бряг. "Хамас" беше върховната власт в Газа.
"Хамас" не се нуждаеше от много време, за да докаже, че е също толкова продажна и некомпетентна, колкото "Фатах", като нейната неограничена опозиция срещу Израел е единственият източник на легитимност. Нейната цел, посочена в преработена харта, издадена през 2017 г., беше унищожаването на държавата Израел. Въоръжени и обучени от Иран, нейните бойци периодично влизаха в сблъсъци с израелските отбранителни сили, причинявайки опустошение на Газа.
Междувременно "Хамас" циментира контрола си чрез систематично елиминиране на всяка опозиция. Тя поддържа мрежа от шпиони, информатори и правоприлагащи органи и упражнява монопол върху насилието. Групи за правата на човека като Amnesty International биха тревога за „брутална кампания на отвличания, изтезания и незаконни убийства“ срещу палестинци. Жертвите неизменно бяха обвинявани, че са в съучастие с Израел.
Тъй като Газа по същество беше изолирана от света чрез израелските ограничения върху пътуването и търговията, "Хамас" също пое контрола върху икономиката като основен работодател и плащащ на палестинците. Тя решава как да се разпределя чуждестранната помощ и нейните лидери източват големи суми в международен портфейл от инвестиции. Междувременно тя предприема мерки срещу жителите на Газа, които се оплакват от икономически затруднения.
Исмаил Хания, който ръководи политическото бюро на групировката, твърди, че действията на "Хамас" представляват жителите на Газа. Но след 17 години управление на "Хамас" жителите на Газа имат малко политически права или граждански свободи. По-голямата част от тях са твърде млади, за да са участвали в изборите през 2006 г. и никой не е имал шанс да гласува против "Хамас".
При даден шанс, биха ли? Можем да знаем със сигурност само когато - или ако - свободни и честни избори бъдат разрешени. До степента, в която са възможни мнения в социологическите проучвания сред население, което живее в страх, има известни доказателства, че жителите на Газа биха искали "Хамас" да си отиде. Скорошно проучване на Вашингтонския институт показа, че голямо мнозинство искат Палестинската власт да управлява Газа. Този резултат е двойно забележителен, като се има предвид, че ръководството на "Фатах" се влошава само от лошо към по-лошо, откакто последно имаше власт над Газа.
Но да се очаква жителите на Газа да се надигнат срещу "Хамас" означава да се изисква от тях да рискуват живота и прехраната си, за да се изправят срещу терористична група, която многократно е демонстрирала готовност да избива палестинци, както и израелци. И докато "Хамас" може да разчита на регионална сила - Иран - да я снабдява с оръжие, всичко, което жителите на Газа могат да очакват от целия свят, е някакво съчувствие - и неразумни очаквания.
Боби Гош е колумнист на Bloomberg Opinion, отразяващ международната дипломация. Преди това той е бил главен редактор в Hindustan Times, управляващ редактор в Quartz и международен редактор в Time.