Още преди да отпътува от САЩ за Израел, държавният секретар Антъни Блинкен призна колко много се е изместил фокусът на света от нападението на "Хамас" на 7 октомври към израелския военен отговор.
"Когато видя палестинско дете - момче, момиче - извадено от развалините на срутена сграда, това ме удря в корема толкова силно, колкото и да видя пострадало дете в Израел или където и да било другаде", каза Блинкен пред репортери на асфалта във Вашингтон. "Това е нещо, на което сме длъжни да реагираме."
При първото си пътуване в региона, в дните след нападението на "Хамас", американският дипломат заложи на друга нотка, като се опита да покаже подкрепата на САЩ за Израел и нуждата му да даде отпор.
Но администрацията на Байдън трябваше да промени посланието си - особено след като Израел започна сухопътно нахлуване в ивицата Газа. Нарастващият брой на жертвите сред палестинските цивилни граждани предизвика ответна реакция както в САЩ, така и в чужбина - включително сред арабските държави, чиято подкрепа ще бъде от решаващо значение за управлението на Газа, ако "Хамас" бъде отстранен.
"Блинкен пристига в Израел с двойно послание - президентът остава твърдо ангажиран със справедливата война на Израел срещу "Хамас" и има нужда Израел да превърне защитата на цивилното население в по-висок приоритет, за да поддържа народната подкрепа за тази позиция", заяви Робърт Сатлоф, изпълнителен директор на Сегалския институт за близкоизточна политика във Вашингтон. "Намирането на правилния баланс при предаването на това послание е неговото дипломатическо предизвикателство."
Един от признаците за промяната в глобалните настроения: Миналата седмица 120 държави гласуваха в подкрепа на резолюция на Общото събрание на ООН, призоваваща за прекратяване на огъня между Израел и Хамас, която е обявена за терористична организация от САЩ и Европейския съюз. Само 12 държави се присъединиха към САЩ и Израел и гласуваха против, а 45 се въздържаха.
Промяната в отношението на САЩ - и реакцията на Израел спрямо нея - беше очевидна след пристигането на Блинкен в Тел Авив. По време на първото си пътуване Блинкен даде пресконференция рамо до рамо с Нетаняху. Този път те говориха по едно и също време, но от различни места - и си противоречаха.
На пресконференцията си Блинкен повтори, че Израел не може да толерира атаки от страна на "Хамас", и заяви, че е "поразително и в известен смисъл шокиращо, че бруталността на клането толкова бързо се е изгубила в спомените на толкова много хора".
Но той също така подчерта, че мисията му ще бъде да достави помощ в Газа, да защити цивилното население и да даде възможност за хуманитарни паузи в боевете, за да се помогне на хората, попаднали в обсега на израелските бомбардировки.
Междувременно Нетаняху отхвърли идеята за смекчаване. "Няма да спрем до победата, докато не постигнем целите си", каза той.
Веднага след 7 октомври "за администрацията на Байдън беше важно да демонстрира ясно подкрепата на САЩ", каза Малоуни. Но още тогава, каза тя, САЩ изразиха хуманитарна загриженост.
"Също толкова подходящо и важно е, че американските официални лица засилват това измерение на посланието при срещите си с израелските официални лица сега", каза тя.
Като напомняне за присъщите на конфликта рискове, по същото време, когато се изказаха Блинкен и Нетаняху, говори и трети участник: Лидерът на "Хизбула" Хасан Насрала. Той заяви, че сблъсъците между бойци на "Хизбула" и израелската армия по северната граница на Израел с Ливан могат да ескалират - и предупреди САЩ, че ако избухне война в целия регион, "първите жертви ще бъдат вашите интереси".
Представители на САЩ твърдят, че основната им цел е именно да предотвратят подобно разширяване на конфликта. В някакъв момент това може да изисква по-рязко разграничаване от Нетаняху през следващите дни, за да се постигне хуманитарна пауза в боевете.
Този въпрос става все по-належащ с всеки изминал ден. Ръководеното от "Хамас" министерство на здравеопазването в Газа твърди, че израелските атаки са убили около 9000 души, включително хиляди деца. С нарастването на броя на жертвите исканията за прекратяване на огъня само ще се увеличават, както и гневът в световен мащаб.
Един арабски служител, който помоли да не бъде идентифициран, заяви, че САЩ губят правото си на морално предимство - не само в Близкия изток, но и в Африка, Азия и Латинска Америка - заради подкрепата си за Израел. Другите държави не могат да разберат защо животът на един израелец струва повече от този на един палестинец - каза лицето.
Нарастващото разделение пролича ясно тази седмица, когато министър-председателят на Малайзия Ануар Ибрахим заяви пред парламента, че е бил "критикуван" и "дори атакуван" от западните правителства за това, че подкрепя палестинците.
"Дори не си помисляйте да ни заплашвате", каза Анвар. "Малайзия е твърдо независима страна. Ние решаваме какво е правилно. Ние разбираме значението на свободата и сме с палестинците в тяхната борба".