Падането на Берлинската стена предизвика една от големите погрешни прогнози в историята. Светът, възникнал след Студената война, се оказа по-скоро свят на укрепени стени, отколкото на отворени граници. А последният пример за пробиване на стена доведе до най-голямото масово убийство на евреи след Холокоста. „Съборете тази стена!“, както Рейгън призова Горбачов, може да е имало чудесен резонанс на определено място и време. Но за ужас на най-ревностните защитници на глобализацията, „издигнете тази стена и я направете непревземаема“ може да бъде пътят на бъдещето.
Елизабет Вале от Университета на Квебек изчислява, че светът има 74 гранични стени, шест пъти повече от броя в края на Студената война, простиращи се на повече от 20 000 мили. Най-сложната стена вероятно е близо 900-километровата стена на Саудитска Арабия на границата ѝ с Ирак, заедно с подобна гранична ограда с Йемен. Друга стена от световна класа е стената на Пакистан с дължина 2000 мили с Индия, състояща се от двойна верижна ограда и бодлива тел, подсилена от ров с дължина 400 мили, широк 14 фута и дълбочина 11 фута и 1000 укрепени форта и гранични постове. За разлика от Великата китайска стена, Великата стена на Пакистан се вижда от космоса благодарение на постоянните прожектори. В сравнение с тези два голиата, „желязната стена“ на Израел с Газа е къса и несложна.
В новата си книга The Guarded Age: Fortification in the Twenty-First Century, Дейвид Бетц, професор в King’s College, Лондон, посочва, че стените са само част от масата укрепления, възникващи по цялата планета. Някои са направо от научната фантастика: израелската система за противовъздушна отбрана Iron Dome е стена в небето, направена от радари и ракети. Някои са средновековни. Новото посолство на САЩ в Южен Лондон е постмодернистичен поглед към крепостите от миналото: 200-футовият стъклен куб е издигнат на хълм, отдалечен от най-близката улица с повече от 100 фута и защитен от „езерце“ и мрежа от скрити канавки.
Някои укрепления предизвикват шум: Доналд Тръмп повече говори, отколкото строи по южната граница. Други действат тайно: Турция е построила бетонна стена от 475 мили по границата си със Сирия, а Си Дзинпин е построил нова „южна“ Велика стена като част от своята стратегия за „облекчаване на Covid“. Някои укрепления са умишлено видими: Погледнете бодливата тел, която обгражда много обществени сгради (или частни къщи в страни като Южна Африка). Много са скрити. Големите градове са осеяни с бетонни пейки и подсилени стълбове, предназначени за „смекчаване на враждебните превозни средства“.
Укрепителните дейности по света се движат от нещо повече от национални вражди. Три други сили работят.
Граничните укрепления са предназначени да спират нелегалните имигранти, както и чуждестранните врагове. Тръмп може да е обяснявал любовта си към стените на всеки, който желае да го слуша, но много от най-успешните строители на стени сигнализират наляво, докато шофират надясно. В момента САЩ изграждат гранична ограда от 20 мили в долината Рио Гранде в Тексас, въпреки обявената враждебност на Джо Байдън към стената на Тръмп.
Винаги присъстващата заплаха от терористични атаки издига укрепления в сърцето на големите градове. Градските укрепления са ненатрапчиви, но широко разпространени: ненатрапчиви, за да не изглеждат градовете като военни зони, но достатъчно вездесъщи, за да се справят с възможността някой да се окаже терорист и обикновени предмети, от коли до раници, да се превърнат в оръжия.
Другото нещо, което инжектира "укрепостяване" в ежедневието, е страхът от безпорядък. Около 17 милиона американци живеят в затворени комплекси. Нововъзникващият свят се разделя на свят от бедни квартали и свят от оградени градове: Дайнферн, предградие на Йоханесбург, седи зад стена с височина 13 фута, покрита с електрическа ограда и оборудвана със стоманени пръти за откриване на тунели и сеизмични сензори да засичат всеки, който прониква в периметъра. Брошурите го наричат „село за сигурност“.
Укрепването е голям бизнес. Един доклад от 2021 г. изчислява, че „глобалният пазар за сигурност на периметъра“ струва 59 милиарда долара. Посолството на САЩ в Лондон - замъкът на деветте бряста - струва повече от 1,5 милиарда долара. Освен това е иновативен. Фирмата за озеленяване в Обединеното кралство Marshalls произвежда предпазни стълбове за плитък монтаж, които могат да бъдат поставени в градове, където не можете да копаете много дълбоко поради гъстотата на подземните съоръжения, но които въпреки това могат да издържат на значително въздействие. Architectural Armour, друга компания от Обединеното кралство, предоставя „архитектурно чувствително“ подсилено стъкло, паник стаи, градински мебели. Gladiator Solutions, американска фирма, е специализирана в укрепването на училищата и техните интериори, за да се справят с въоръжени атаки, част от процъфтяващ сектор, който се храни от страховете на американски родители и обществени лидери.
Фортификационният бизнес е необичаен и с това, че черпи много от най-добрите си идеи от далечното минало. Няколко укрепления в Мали са изградени по модела на „звездната крепост“, разработен за първи път от военния инженер от 17-ти век Себастиен Льо Престр дьо Вобан. Един от най-универсалните „продукти за укрепване“ е HESCO Bastion, произведен от британска фирма в Брадфорд, който се състои от контейнери с телена мрежа, подобни на видовете, използвани в средновековието, които могат да бъдат напълнени с камък и пръст и след това сглобени в "направи си сам" укрепления: Lego и IKEA срещат Средновековието.
Дори преди жестокостите на "Хамас" на 7 октомври, бизнесът с укрепления беше готов да процъфтява благодарение на комбинацията от натиск от нелегални имигранти и влошаваща се сигурност в развиващите се страни. В това отношение 7 октомври ще действа като още един 11 септември. Израелците не само ще подобрят укрепленията, които се оказаха недостатъчни срещу "Хамас", но и други страни, разтърсени от масови протести и нарастващи терористични заплахи, също ще се окопаят.
Което повдига някои очевидни въпроси: Мъдър ли е този акцент върху изграждането на стени? Трябва ли израелците да се поддадат на инстинкта си да отговорят на пробива на стена с по-добри стени? И трябва ли други правителства да последват примера? Или може би трябва да променим курса, преди светът да стане напълно средновековен?
Две много различни групи се противопоставят на тенденцията за ограждане: идеалистите и реалистите. Идеалистите твърдят, че начинът да се успокои недоволството е да се изграждат мостове, а не стени. Реалистите твърдят, че нахлуването на "Хамас" демонстрира, че стените не работят много добре, създавайки фалшиво чувство за сигурност, отвличайки вниманието от по-доброто използване на ресурсите и замразявайки конфликтите. Бойците на "Хамас" събориха оградата в Газа с булдозери, след което преминаха през процепите, или я прескочиха с планери, или я заобиколиха с лодки. Любимият пример на реалистите е линията Мажино, която поглъща 6% от военния бюджет на Франция от 1930 до 1937 г., но не прави нищо, за да спре германската офанзива през 1940 г. Вместо това германците атакуват през слабо защитената Арденска гора.
Идеалистичният аргумент едва ли трябва да ни задържа в епохата на "Хамас". Много от хората, които са най-шумни в противопоставянето си на стените на теория, в крайна сметка ги изграждат на практика: вижте европейците, които строят стени, за да контролират потока от мигранти, особено след миграционния скок от 2016 г., или папата, който живее във Ватикана, заобиколен от това, което Тръмп нарече „най-голямата стена от всички“. Освен това няма противоречие между изграждането на стени и изграждането на мостове: хората са по-склонни да участват в щедри преговори, ако се чувстват сигурни.
Реалистичният аргумент е по-сериозен. Реалистите са прави, като отбелязват, че не трябва да разчитате само на стена: трябва да свържете стените с други стратегии - от дипломация до отбранителни удари. Но логиката на реалистичната позиция може да сочи еднакво добре към изграждането на по-добри стени и по-добрия им персонал. Една от причините за трагедията на 7 октомври беше, че стената имаше минимален персонал, отчасти защото Израел беше придобил навика да разчита на високотехнологични устройства, а не на човешки пазачи. Стените изпълняват твърде много функции наведнъж, за да мислим да ги изоставим, вместо да ги допълваме: Те са не само отбранителни бариери срещу враждебни сили или нелегални имигранти, но и сигурни бази за настъпателни операции.
Мечтата за свят без граници винаги е била невъзможна. Колкото по-мобилен става светът, толкова повече трябва да изградим предпазни мерки, за да сме сигурни, че хората не злоупотребяват с тази мобилност. Голямото предизвикателство на нашето време не е да се отървем от стените. Това е как най-добре е да смесим стени с мостове, за да можем да увеличим максимално предимствата на глобализацията, като същевременно винаги сме нащрек срещу недостатъците.
Ейдриън Уулдридж е глобален бизнес колумнист за Bloomberg Opinion.