Вземането на заложници, подобно на колективното наказание, е сред най-варварските, но и най-старите тактики в човешката война. И все пак нещо качествено се промени на 7 октомври, когато "Хамас" продължи убийствения си погром в Израел и отвлече повече от 200 невинни хора в Ивицата Газа. Това, което "Хамас", Израел и други страни ще направят през следващите дни и седмици, ще създаде нови прецеденти, които могат да отворят десетия кръг на ада в този и други конфликти, които предстоят.
Терорът вече докосва целия свят. Отчасти това е така, защото сред заложниците има граждани не само на Израел, но и на още около 25 държави - от САЩ до Тайланд, Аржентина, Германия, Франция, Непал, Русия, Китай, Шри Ланка, Танзания и др. В момента почти цялото човечество кърви за душите, пленени някъде в тунелите под Газа.
Но ударните вълни ще се разпространят широко и по други причини. Най-очевидното е, че ситуацията със заложниците се превърна в един, ако не и в основният фактор, който определя развитието на тази война и може да реши дали конфликтът ще се разпространи в региона и извън него.
Засега президентът на САЩ Джо Байдън и други съветват израелския министър-председател Бенямин Нетаняху да отложи пълномащабното нахлуване в Газа, за да увеличи шансовете за освобождаване на заложниците живи. Няколко от тях бяха освободени след посредничеството на Катар. Повечето обаче остават в плен. Всеки момент израелците ще навлязат с пълна сила в ивицата, за да унищожат "Хамас", като ще последват ужасяващи боеве по улиците и в тунелите и неизчислими последици за пленниците.
Дори преди това да се случи, светът вече стана свидетел на това, че на 7 октомври невинни палестински цивилни граждани също станаха своеобразни заложници. И въпреки че много хора предпочитат да го виждат по различен начин, отново "Хамас", а не Израел, ги взе в плен. Бойците цинично използват населението, което би трябвало да управляват, като жив щит, знаейки, че на практика жителите на Газа са в капан, без да имат къде да отидат. Това, от което страдат тези цивилни граждани, не е замислено от Израел като колективно наказание, но изглежда и се усеща като такова за жителите на Газа.
Най-лошото вероятно тепърва предстои. През последните седмици "Хамас" е сравнявана с "Ислямска държава" - групировката, която обезглавява заложници пред камера и се гордее с новия си порнографски жанр на терора. Следващите седмици ще покажат докъде ще доведат сегашните спирали на омразата.
Но най-голямата причина, поради която 7 октомври вече промени света, е, че напомни на всички, навсякъде, за нихилистичната логика, която кара хората да вземат други човешки същества за заложници. Особено когато противникът има военно превъзходство, като САЩ или Израел спрямо почти всеки противник, бойците търсят асиметрия. И докато са готови да бъдат по-безмилостни от враговете си, те винаги ще намират цели сред най-уязвимите от другата страна.
Това невинаги е бил основният контекст, в който са били вземани заложници. През Античността и Средновековието тази практика е била приета, а понякога дори взаимна мярка, която е съпътствала прекратяването на огъня и мирните договори. Древните римляни например редовно са вземали в плен роднините и близките на аристокрацията или управляващата класа на противника. Често към тези заложници са се отнасяли добре. Целта им е била да гарантират спазването на правилата от другата страна.
В модерните времена обаче вземането на заложници се възприема с неодобрение. Женевските конвенции забраняват тази практика, а Международният наказателен съд я счита за военно престъпление. През 1979 г. Организацията на обединените нации приема Международна конвенция срещу вземането на заложници. Толкова за всичко това.
За безскрупулните и слабите, които се надяват да победят силните, предимствата на тази тактика остават очевидни. Това прави САЩ особено уязвими, както беше през 1979 г., когато ирански студенти след революцията взеха за заложници повече от 50 американци в продължение на 444 дни. Тя превърна и израелците в постоянни мишени, като най-известна е кризата по време на летните олимпийски игри в Мюнхен през 1972 г. - първите игри, проведени на германска земя след тези на Адолф Хитлер през 1936 г. Палестински терористи взеха за заложници девет израелски спортисти, които бяха убити при неуспешен опит за спасяване от страна на германците.
За народите на жертвите правилният отговор е непостижим от етична и стратегическа гледна точка. Каква е стойността на един живот? През 2006 г. "Хамас" залови 19-годишен израелски войник на име Гилад Шалит и го държа пет години, преди да го размени за 1027 палестинци, много от които бяха убили израелци. На какво научи "Хамас" тогава това съотношение 1 към 1000? На какво учи сега днешната заложническа криза други терористи, държавни или недържавни?
Реалността е, че вземането на заложници използва както асиметрията в силата, така и в ценностните системи. Армиите на демократичните държави, които са отговорни пред своите граждани, избягват да отвличат, похищават или пленяват невинни хора (друг е въпросът как надеждно да се различат тези хора от бойците). Това е така, защото това е зло, но също така и защото осъждането у дома и в чужбина би превърнало всяка тактическа победа в стратегическо поражение.
За разлика от тях, най-безмилостните лидери в света - от иранските мули до севернокорейския Ким Чен Ун и руския Владимир Путин - не мислят за друг човешки живот освен за своя, не се интересуват от порицанието, докато могат да останат на власт, и хладнокръвно пресмятат дали отвличането на заложници ще допринесе за личните им цели.
7 октомври 2023 г. се сравнява с 11 септември 2001 г. в Съединените щати. Но той е различен, тъй като 11 септември, колкото и травматичен да беше, не се превърна в заложническа криза. Също така 7 октомври не може да се сравнява с Олимпийските игри през 1972 г., залавянето на Гилад Шалит или дори с най-жестоките действия на "Ислямска държава" - дори само защото значително надхвърля тези зверства по мащаб.
И така 200-те невинни души, които се крият в тунелите под Газа, и 2 милиона невинни, които стенат над тях, сега заемат централно място в световната политика. Тяхната съдба е преплетена с тази на хората, които в бъдеще ще бъдат взети за заложници от имитатори, както и с омразата и войните, които предстоят в отдалечени места. Американците са изложени на риск, израелците са изложени на риск, всички ние сме изложени на риск. Това предизвика "Хамас" - десетият кръг на ада.
Андреас Клут е колумнист в Bloomberg Opinion, отразяващ американската дипломация, национална сигурност и геополитика. Той е бивш главен редактор на Handelsblatt Global и кореспондент на Economist.