Дори американската армия има проблем с фалшиви части

Уроците, научени от Пентагона, показват колко трудно е да се поддържат сигурни веригите за доставки

08:27 | 19 октомври 2023

Автор: Тим Кълпан

Снимка: Bloomberg

Докато последиците от вълната от фалшиви части за реактивни двигатели се разпространяват по целия свят, операторите и регулаторите на гражданската авиация може да се утешат в мрачната истина, че не са сами. Дори най-мощната армия в света е пострадала от фалшиви стоки, проникнали във веригата ѝ за доставки, и се бори да затвори вратичките и да обучи персонал, за да преодолее проблема.

Малко известна компания, основана в английския крайморски град Хоув, наречена AOG Technics Ltd., е отправна точка за каталог от фалшиви продукти, включително гайки, болтове и фрикционни амортисьори, установи разследване на Bloomberg News. В момента се използват повече от 22 000 реактивни двигателя CFM, произведени от базираната в Париж Safran SA съвместно с General Electric Co. Не е ясно колко имат тези компоненти вътре или дали са довели до някакви инциденти, но в миналото са били документирани катастрофи, пряко свързани с фалшиви части.

Уязвимостите в безопасността вероятно биха били нещастен страничен продукт от опита на AOG да измами клиентите чрез продажба на по-евтини, ремонтирани компоненти, вместо да ги снабдяват с нови артикули. За американската армия рискът е много по-голям от паричните загуби.

„Части и материали, които биха могли да предоставят на противника специфично стратегическо предимство, са цел за фалшифициране“, се казва в брошура на американската армия, публикувана през януари. „Злонамерените вмъквания могат да доведат до докладване на системни данни на противник, наблюдение на система от противник или позволяване на противник да контролира системата.“

Закупуването и инсталирането на фалшиви части не е просто някакъв хипотетичен сценарий, измислен от параноични военни. Случвало се е отново и отново и вероятно продължава и до днес.

В един случай, включващ повече от 400 дисплея, инсталирани в американски военни самолети C-130J и C-27J, процентът на повреда ескалира до почти една трета от всички тествани единици, включително един инцидент, докато самолетът е бил в употреба. Проблемите възникнаха, след като подизпълнителят L-3 Communication Display Systems направи поръчка - чрез дистрибутор в САЩ - на доставчик от Шънжън в Южен Китай за 4500 чипа памет, произведени от Samsung Electronics Co. Този дистрибутор ясно посочва, че ще приеме пратката само ако образците бъдат одобрени. Няма проблем: китайският доставчик подбира ръчно 18 оригинални чипа и ги изпраща на клиента за тестване. Проверките минават. Направена е поръчка за още 6000. Чиповете бяха фалшификати.

Подобен пример се случи с повече от 300 полупроводника, използвани в системи за откриване на обледеняване на крилата на самолети, за които се твърди, че са направени от базираната в Сан Хосе, Калифорния, Xilinx Inc., но за които всъщност е установено, че са копия, отново с произход от Шънжън. Други 3000 фалшиви чипа, използвани за навигация и проследяване на полети, които бяха открити, също могат да бъдат проследени до източници в Китай. Доклад на Сената на САЩ, публикуван през 2012 г., установи, че фалшификатите се озовават в термални прибори, прихващачи на ракети и дори в компютри, използвани в Системата за отбрана в зоната на висока надморска височина (THAAD).

Фалшивите продукти в армията станаха толкова ендемични, че комисията по въоръжените сили на Сената поиска разследване от Службата за отчетност на правителството (GOA). Тя направи това, като създаде фиктивна компания и започна специална операция, която обхвана стотици респонденти. Фиктивната компания в крайна сметка закупи 16 части от 13 продавача. Беше установено, че всеки един е фалшив и всички са с произход от Китай.

Фалшивите компоненти не се ограничават до електрониката. В своя Наръчник за осигуряване на продукти армията отбелязва, че докато електронното оборудване е най-разпространената категория, неоригинални продукти често се срещат сред аксесоарите на двигателя като филтри, водопроводни части, включително тръби и основни хардуерни елементи като шайби и винтове. Разследванията на GAO разкриха нестандартен титан, използван в изтребители и спирачни челюсти, направени от материали, включително морски водорасли. Част от проблема, според доклад от 2010 г., е, че Пентагонът няма обща дефиниция за за думата „фалшив“.

Теоретично електронните системи и компоненти трябва да бъдат по-лесни за проследяване. Всички чипове имат сериен номер, гравиран върху тях, и въпреки че той може да се измие и замени, електронната и физическа проверка означава, че улавянето на фалшификати до голяма степен изисква доставчиците наистина да положат усилия. Механичните части са по-трудни за проверка, както показва настоящият случай на CFM.

Но това не е невъзможно. Докладите за фалшификати намаляха, откакто Министерството на отбраната започна да прилага своята политика за предотвратяване на фалшификати, която включва бърза работа за идентифициране и докладване на предполагаеми случаи на фалшиви части и засилване на обучението във въоръжените сили. Може да се направи повече, включително използване и споделяне с граждански организации. Фактът, че търговски оператори като Safran бяха хванати в същия вид измама като военните, показва, че докато решително враждебните правителства може да се стремят да използват уязвимостите, голяма част от тази измама е агностична за целта. Случаи, описани в разследвания на Сената на САЩ, показват, че широк набор от изпълнители стават жертва на една и съща група от извършители с една и съща цел: да направят лесни пари.

Има помощ извън армията. Центърът за борба с фалшифицирането и защита на продуктите на Мичиганския държавен университет например поддържа база данни със схеми, насочени към индустрии от фармацевтични продукти и храни до авточасти и електроника. Тази колекция е извлечена от редица източници, включително Федералното бюро за разследване и Интерпол. Злонамерените участници рядко имат една жертва, така че следенето помага за разкриването на случаи и позволява на специалистите по обществени поръчки да бъдат информирани за новите разработки.

След като случаят AOG подчертава ключови уязвимости, несъмнено ще последват правителствени разследвания и нови закони. Това би трябвало да означава по-сигурна верига за доставки, но подобно на самата авиационна безопасност, мисията никога не свършва.

Тим Кълпан е колумнист на Bloomberg Opinion, отразяващ технологиите в Азия. Преди това той e бил технологичен репортер за Bloomberg News.