Foxconn Technology Group най-накрая се присъедини към титаните Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. и Apple Inc. в прогнозирането на влошаване на перспективите за годината, тъй като възстановяването на търсенето на джаджи не се материализира. Вместо обаче да се свие, производителят на смартфони, компютри и AI сървъри харчи повече, за да ускори глобалната си миграция.
В своя пик Foxconn нае един милион работници в един китайски град, за да сглобяват iPhone. Както тайванският електронен гигант, така и главният му клиент се придържаха към този оперативен модел, защото беше ефективен. Тези дни свършиха. Последните съобщения показват, че Foxconn се е ангажирала с разширяване въпреки спада и безбройните предизвикателства при установяването в чужбина.
Китай вече не предлага предимства по отношение на труда, логистиката и надеждността, а разполагането на по-голямата част от работната ви сила на едно място се превърна от сила в слабост. Това, което заменя предишната стратегия на Foxconn за мегафабрики, ще има огромни последици за индустриите за милиарди долари, геополитиката и най-големите икономики в света.
Знаем със сигурност, че Foxconn никога няма да се върне към дните, когато произвеждаше почти цялата доставка на хитов продукт на едно място. Докато компанията притежава и управлява фабриките, Apple решава кои продукти да се произвеждат и къде. Привидната сдържаност на Apple да се отдалечи от Китай може да произтича от сделката, която базираната в Купертино компания според съобщенията е сключила с Пекин за продължаване на доставките в замяна на това, че на американската компания е позволено да продължи да продава продукти там, както The Information съобщи по-рано.
Споразумения, които са сходни по отношение на смисъла, но може да се различават по обхват, оттогава са разработени с Ню Делхи, който позволява на Apple да отвори свои собствени магазини в Индия и проправя пътя за предимно тайвански монтажници да разширят капацитета си на субконтинента. Комбинацията от моркови и тояги в рамките на широката политика на премиера Нарендра Моди „Произвеждайте в Индия“ изглежда има желания ефект.
Само в Индия Foxconn има девет кампуса в еквивалента на 500 футболни игрища, управляващи повече от 30 фабрики. Приходите от южноазиатската нация възлизат на около 10 милиарда долара годишно, а председателят Йън Лиу прогнозира, че инвестициите там ще надхвърлят няколко милиарда долара през следващите години.
Но Индия няма да замени Китай като център на глобалното производство на електроника. Никой не би могъл. Виетнам, Мексико, Бразилия, Тайланд и дори Чешката република биха могли да претендират да бъдат бъдещ производствен център, като всеки от тях предлага своя собствена уникална комбинация от евтина и изобилна работна ръка, инфраструктура, близост до крайните пазари и логистични предимства.
Вместо това Foxconn прави компромис и е избрала подходящия момент да увеличи инвестициите си извън Китай, като разпръсне парите си по цялата планета. Вместо едно или две масивни съоръжения, в които работят стотици хиляди души, можем да очакваме десетки местоположения да работят заедно, включващ фабрики, които използват десетки хиляди служители на брой.
Флагманът на Foxconn Hon Hai Precision Industry Co. в понеделник обяви 30% спад в оперативните приходи за второто тримесечие, след като приходите паднаха с 14%, най-много от десетилетие. Още през май Foxconn прогнозира, че приходите тази година няма да имат промяна. Ръстът в компютърните продукти трябваше да компенсира слабостта в подразделението за потребителска електроника, което включва смартфони. Но сега се очаква приходите от компютри, а също и облак и мрежи да намалеят. В резултат на това Foxconn не може да избегне спад в приходите за цялата година.
Тази слабост може да се окаже идеалната възможност да се съсредоточите върху миграцията. Много е трудно да се мисли за пренасочване на производството, когато ръководството и индустриалното оборудване са съсредоточени в опит да се изпълнят квотите за iPhone. Но времето на спад означава, че неработещите машини могат да бъдат изпратени другаде, когато не се използват, и шефовете на фабриките могат да помислят за създаване на нови линии.
Само през последните пет месеца компанията, базирана в Тайпе, обяви повече от $1,1 милиарда инвестиции в Индия, Виетнам и Тайланд. Това включва закупуване на 2 милиона квадратни метра земя в индийските Бенгалуру и Телангана, 480 000 квадратни метра в северен Виетнам. В допълнение, тя закупи машини за над 33 милиона долара директно от Apple, които да бъдат внедрени в Индия, а още 41 милиона долара отидоха в тайландското съвместно предприятие за електромобили Horizon Plus.
Има също обещание да се похарчат 780 милиона долара за пет години в Каосюн в Южен Тайван, за да се превърне в център за развитие на електромобили, и да се насочат още 90 милиона долара в американска холдингова компания, която управлява инвестициите в Уисконсин.
Взети заедно, това не са моделите на харчене на компания, която седи на едно място или почива на лаврите си от Китай. Широкото разпространение на инвестиционни локации също признава, че не може да се разчита на нито една сама по себе си, за да замени мега фабриките, които оперира в китайския Шенжен-Джънджоу, които ще останат важни производствени центрове за години напред.
Бавният темп на миграция на Foxconn извън Китай досега, особено предпазливата експанзия в Индия, може лесно да се разглежда като сдържаност или дори неуспех. Вместо това, това, което трябва да се помни, е, че Foxconn изгради своя значителен отпечатък в Шенжен и по-късно Джънджоу в продължение на 40 години, с непрекъсната и единна подкрепа на всички нива на китайското правителство. Странно е да се очаква някоя компания да възпроизведе такъв успех в рамките на много по-буйна и непредвидима нация в рамките на няколко години.
Но с разхлабването на хватката на Китай върху глобалната верига за доставки и отстъплението на световното търсене, сега е подходящ момент да се продължи напред с плановете за пренаписване на бизнес модела.
Тим Кълпан е колумнист на Bloomberg Opinion, отразяващ технологиите в Азия. Преди това той e бил технологичен репортер за Bloomberg News.