Досега да си инфлуенсър в социалните медии беше толкова забавно — и печелившо! Пускате публикация за вашите прекрасни нови обувки, любима напитка или гореща нова схема за печелене на пари и само гледате как валят кликове и долари.
Но винаги ще се намери някой умник, който да се заинтересува как точно става всичко това.
Тези забавни хора в британския регулатор на финансовото поведение и неговия орган по рекламата започват да напомнят на знаменитостите и онлайн личностите, че имат реални отговорности в това, което рекламират – и цял списък от правила, които да следват. Освен че разстройват феновете им, инфлуенсърите ще трябва да се тревожат и за огромни глоби и дори затвор.
Добре, за да бъда абсолютно ясен: не мисля, че Органът за финансово поведение (FCA) просто си търси с какво да се захване. Очевидно е важно да се гарантира, че хората имат най-добрия шанс да вземат финансови решения, които са подходящи за тях и които не са измами. За самите организатори също е ценно да им се каже, че наистина трябва да разберат какво рекламират и как трябва да го правят. И определено е време регулаторите да покажат, че приемат това сериозно - иначе защо някой друг би го направил?
През последните години знаменитостите имат навика да затъват в скъпото и неудобно блато на съмнителни крипто промоции. Звездата от риалити телевизията, Ким Кардашиян, беше глобена с 1,3 милиона долара от Комисията по ценни книжа и борси (SEC) на САЩ миналата година, за да уреди искове, че е нарушила правилата, когато рекламира токена EMAX. Тя все още е изправена пред гражданско дело за аферата. Междувременно Том Брейди, бивш съпруг на супермодела Жизел Бюндхен, и други известни личности са изправени пред съдебни дела заради популяризирането им на рухналата крипто борса FTX.
В Обединеното кралство FCA стартира набор от насоки, за да изчисти всякакви неясноти относно това какво трябва да казват и правят финансови фирми, знаменитости или всякакъв вид финфлуенсъри (finfluencers, "финансови инфлуенсъри") в социалните медии. Финансовата полиция на страната прекарва много повече време в разглеждане на Facebook, TikTok и други подобни, за да хване хора, които предлагат глупави или нечестни сделки.
Досега тази година FCA и Британският орган за рекламни стандарти създадоха контролен списък от седем точки за финфлуенсъри, за да ги образоват какво е включено в насърчаването на финансовите услуги онлайн, отчасти насочени към онези, които може дори да не знаят за съществуването на FCA. Това ги кара да задават въпроси като: Осъзнавате ли, че може да нарушавате закона? Или че наистина може да отидете в затвора? Наистина ли разбирате за какво говориш? Перифразирам, но това е основното.
Рекламата в социалните медии струва около една трета от всички разходи за интернет реклама в Обединеното кралство, каза FCA в консултативен документ от 28 страници, за който финансовата индустрия и агентите, представляващи онлайн промоутъри, ще могат да предложат обратна връзка. FCA е неспокоен, защото има значително увеличение на хората, които използват социалните медии за насърчаване на инвестиционни и кредитни продукти, често високорискови или скъпи, и главно насочени към млади хора. Това се припокрива до известна степен с още по-големи проблеми на дигиталните финансови измами, където британците са сред най-голямата таргет група в света.
Повече от 60% от 18-29-годишните следват инфлуенсъри и три четвърти от последователите се доверяват на техните съвети, пише FCA в своя консултативен документ. Обхватът на финфлуенсърите привлича финансовите фирми все повече да използват онлайн личности за популяризиране на продукти.
„Често тези инфлуенсъри имат малко познания за това, което рекламират“, пише FCA. „Тази липса на опит се отразява в големия брой промоции, които са незаконни или несъответстващи, което прави вероятно потребителите да видят информация с лошо качество в социалните медии.“
От известно време регулаторът публикува своя контролен списък за финслуенсъри като инфографика на различни платформи. Той също така работи с търговска организация за влиятелни лица, състояща се главно от агенти по одобрение, които помагат за организирането на сделките. Той популяризира работата с помощта на жена, станала известна с участието си в телевизионното шоу „Love Island“, където група млади хора отиват на почивка в търсене на романтика, докато са постоянно наблюдавани от камери.
И все пак, трябва да отнеме известно време, за да се предаде посланието и да се обуздаят лошите практики. За да подобрят наистина бизнес предложенията към тези, които се смеят на видеоклиповете и меметата, онлайн платформите също ще трябва да свършат своята работа от наблюдението и модерирането. Предстоящите закони за онлайн безопасност на Великобритания ще натоварят тези компании с по-голяма тежест да отстраняват незаконното финансово съдържание. Това означава измами, но също така може да покрие промотирането на високорискови продукти, като например бинарни опции.
Всичко това е добро напомняне, че правенето на пари никога не е толкова бързо и лесно, независимо колко влиятелен си.
Пол Дж. Дейвис е колумнист в Bloomberg Opinion, отразяващ банкирането и финансите. Преди това е бил репортер за Wall Street Journal и Financial Times.