Китай засилва военните учения с Русия на фона на санкциите на САЩ

Президентът Си Дзинпин се въздържа да премине червените линии на Вашингтон по отношение на въоръжаването на руската военна машина в Украйна. Но това не попречи на Китай да се сближи с армията на Москва по друг начин: чрез пряко взаимодействие.
През миналата година Китай и въоръжените сили на Владимир Путин проведоха шест съвместни военни учения, което е най-големият брой учения от две десетилетия насам.

Това съставлява две трети от всички учения на Китай с чуждестранни военни през 2022 г., според данни, събрани от Центъра за изследване на китайските военни дела към Националния университет по отбрана на САЩ.

Пет от ученията са проведени, след като Путин започна инвазията си в Украйна, сочат данните. Четири от тях са били двустранни, а две са проведени с противници на САЩ, включително Иран и Сирия.  

"Си има всички основания да запази и засили стратегическото сближаване на Китай с Русия", казва Александър Корольов, старши преподавател по политика и международни отношения в Университета на Нов Южен Уелс в Австралия. "Това е най-ефективният начин за противодействие срещу мощта на САЩ".

Военно обвързване. Ученията на Китай с Русия са се увеличили през последните години

Докато Китай засилва натиска върху Тайван, самоуправляващия се остров, за който Си обеща да отвоюва някой ден, САЩ разширяват военното си присъствие в Азия. Наскоро те подписаха отбранителен пакт с Филипините и откриха още една база на остров Гуам. Опасенията на Китай от военното обкръжение на САЩ идват в момент, когато Русия протестира срещу приближаването на силите на Организацията на Северноатлантическия договор до нейните граници.

На този фон Си отказва да осъди войната на Путин. Вместо това Китай предостави икономическо и дипломатическо убежище на Москва, като купува евтини стоки и се ангажира политически. Единственото пътуване на китайския лидер в чужбина през тази година досега беше в Москва.  

В същото време Китай замрази военния диалог на високо равнище със САЩ заради санкциите, наложени от тях на министъра на отбраната Ли Шанфу заради покупка на руско оръжие през 2018 г. САЩ и Китай не са провеждали съвместни учения от 2020 г. насам, като тези учения бяха свързани с реагиране при бедствия. Рисковото взаимодействие между техните военни поражда опасения, че един инцидент може да прерасне в конфронтация.

Китай и Русия имат бурна история в областта на отбраната, която е белязана от подозрения и включва няколкомесечен конфликт по дългата им граница през 60-те години на миналия век. Неотдавнашното повишаване на доверието дойде през 2015 г., след като САЩ и Европа наложиха санкции на Русия заради завземането на Крим година по-рано.

Тези мерки, заедно с критиките на САЩ към военната експанзия на Пекин в Южнокитайско море, подтикнаха двете страни да търсят алтернативни партньори в областта на отбраната. Това накара някои американски политици да изразят загриженост, че Китай и Русия вече имат фактически съюз, според доклад до Конгреса от февруари. 

Най-добрите военни партньори на Китай. Русия е имала най-голямо сътрудничество с Пекин в периода 2002-2022 г.

Русия и Китай са провели най-малко 36 съвместни учения след анексирането на Крим от Путин, според данните на Националния университет по отбрана на САЩ и справка на Bloomberg News. За сравнение, през десетилетието преди 2014 г. са проведени само десет учения.

Съобщението на Путин през 2019 г., че Русия ще помогне на Китай да изгради система за предупреждение за изстрелване на балистични ракети, беше "безпрецедентно" според Корольов и сигнализира за нова степен на сътрудничество в областта на отбраната. Такива системи изискват както наземни радари, така и космически спътници.

"Путин и Си успяха да смекчат, ако не и да премахнат, съществуващите психологически и политически бариери пред по-тясното сътрудничество", добави той. 

Политическо послание
Ученията между Русия и Китай като цяло са по-малки от тези между САЩ и техните съюзници. САЩ и Филипините наскоро проведоха най-мащабните си учения в историята, в които участваха над 17 000 военнослужещи. 

Но ученията на Китай с Русия често са натоварени с политическо значение.  

Ежегодните им учения около Япония, например, изострят ситуацията с една демократична държава, с която и двете страни имат териториален спор. През 2019 г. военновъздушните сили на двете държави проведоха първите си патрули с полети на бомбардировачи с голям обсег в Индо-Тихоокеанския регион. Япония изкара самолети в отговор, а Южна Корея заяви, че ученията са навлезли в нейната зона за идентификация на въздушната отбрана. И двете държави са ключови партньори на САЩ в областта на сигурността.

В събота Китай заяви, че Русия скоро ще изпрати своите военноморски и военновъздушни сили за участие в ежегодните съвместни учения, които се провеждат в средата на Японско море. Народноосвободителната армия заяви, че учението има за цел да подобри стратегическата координация между двете армии, както и способностите им да поддържат регионалния мир и стабилност и да реагират на различни предизвикателства пред сигурността.

"Тези учения ще стават все по-чести, ще имат по-политически заряд и ще имат голяма политическа сигнална стойност", казва Андрю Тафър, научен сътрудник в Центъра за изучаване на китайските военни въпроси към Университета за национално развитие. "Това предполага възможността те да работят заедно по начини, които САЩ и техните съюзници намират за неприемливи, ако не и за обидни."

Въпреки че Русия и Китай не са провеждали съвместни учения около Тайван, миналия месец два руски военни кораба преминаха покрай източното крайбрежие на острова в рядък транзит, преди да минат покрай японския остров Окинава, където има голяма американска база. Корабите са били на път към пристанище в Шанхай.

Все пак войната на Путин в Украйна разкри ограниченията на Москва като потенциален военен партньор. Това едва ли ще възпрепятства връзките в дългосрочен план, защото Си няма добър заместител, според Елизабет Уишник, професор по политически науки в Държавния университет в Монклер.

"Ако има криза или конфликт в Азия", казва тя, "има вероятност Китай и Русия да си помогнат взаимно".

Още по темата

Китай обяви военни учения около Тайван след посещението на Цай в САЩ

Арктика е новото място за НАТО и Русия да показват военните си мускули

Маневрите показаха растящите възможности на Китай за война в Тайванския пролив

Корабите възобновяват маршрутите край Тайван, докато Китай обяви нови учения