Ако Facebook направи слушалки за смесена реалност, снабдени с дузина камери, които сканират не само хола ви, но и очните ви ябълки, бихте ли ги носили? Ако Amazon.com Inc. направи приложение за водене на дневник, което ви подканва ежедневно да давате данни за поведението си, бихте ли се включили в него? Ако Google създаде часовник, който ви помоли да записвате върховете и спадовете на настроението си, за да си съставите представа за психичното си здраве, бихте ли предоставили тази информация?
Ако сте отговорили с "не" на тези въпроси, значи сте подчертали и уникалната позиция, която Apple Inc. си е извоювала. През последното десетилетие тя си изгради репутация на защитник на личните данни на своите клиенти - и все по-често подлага това на изпитание. На Световната конференция за разработчици тази седмица компанията обяви нови продукти, които ще обработват повече лична информация за потребителите от всякога - от сканиране на ретината до данни за психичното здраве.
Новото приложение Journal на компанията, което ще излезе на пазара през септември, подканва потребителите да пишат за преживяванията си през деня въз основа на това къде са били, каква музика са слушали и какви упражнения са правили. Междувременно нова функция в приложението Health на Apple насърчава хората да записват ежедневните си емоции на своя iPhone или Apple Watch. Целта е "да се даде възможност на потребителите... да се грижат по-добре за психичното си здраве".
Това, заедно с всички лични записи, които се обработват от новите слушалки на компанията, е изключително голямо количество лични данни, които се поверяват на една технологична компания. Но защитниците на неприкосновеността на личния живот тази седмица бяха като мимове в библиотека - напълно безмълвни. Никакви оплаквания. Това е така, защото Apple, със своите около 2 милиарда активни устройства в целия свят, е изградила едни от най-високите нива на потребителско доверие в технологичната индустрия и изглежда няма за какво да се притеснява. Компанията е толкова уважавана заради подхода си към защитата на данните, че Anthropic, една от най-авангардните компании за изкуствен интелект в света, заимства текст от Условията за ползване на Apple, за да насочи морално своя собствен "етичен" конкурент ChatGPT.
Преди пет години, в разгара на скандала с Facebook и Cambridge Analytica, идеята за продажба на компютър, който сканира ретината ви, или на приложение, което проследява психическото ви здраве, щеше да изглежда дълбоко инвазивна. Но Apple може да предлага такива услуги, които се нуждаят от тези данни, за да станат по-персонализирани, защото компанията не ги събира и не ги препакетира за рекламодатели - дългогодишният бизнес модел на социалните медии и фирмите за онлайн търсене.
Apple може да запази репутацията си на компания, която защитава личните данни, защото е компания за устройства, което означава, че нейните приложения обработват информация на самите устройства, а не на сървъри в облака. Това е възможно благодарение на редица все по-мощни собствени чипове, като R1, който захранва сензорите и камерите в новата слушалка Vision Pro. Apple например модернизира Siri, за да приема повече команди офлайн, като използва своя Neural Engine в iPhone и iPad с чип A12 Bionic или по-нови версии. За разлика от тях Alexa на Amazon работи само когато нейните устройства са свързани към интернет.
Оптичните данни, които Apple събира чрез Vision Pro, са криптирани, остават в слушалките и не се споделят нито със самата Apple, нито с приложения и уебсайтове на трети страни, заяви компанията тази седмица. Същото се отнася и за новите поведенчески данни, които ще събират приложението Health и новият Journal.
Във видеоклипа на конференцията на компанията тази седмица Apple подчерта ангажимента си към поверителността на потребителите повече от обикновено, като на няколко пъти по време на презентацията на екрана проблясваше анимация на логото на Apple, което се превръщаше в катинар със задоволително "щракване". Ръководството на Apple сякаш знаеше, че компромисът за обработката на повече лични данни се състои в укрепване на стандартите за поверителност и сигурност.
За тази цел компанията обяви и нови правила за разработчиците, които затрудняват вземането на пръстови отпечатъци от устройствата за целите на целенасочената реклама и които също така увеличават обема на работата, която те трябва да свършат, за да покажат на потребителите как събират техните данни.
Във всичко това има само една странност, която не беше спомената в тазседмичната WWDC презентация: тихите усилия на Apple да изгради по-голям бизнес за целева реклама. Apple поставя реклами за показване в своя App Store, както и в приложенията си News и Stocks, и компанията планира да разшири тези реклами до други страници в App Store.
Междувременно рекламното звено на Apple се разраства и придобива все по-голямо вътрешно влияние. Според доклад на Bloomberg News от миналата година Apple планира да увеличи годишните си приходи от реклама от 4 млрд. долара до двуцифрено число милиарди през следващите няколко години. Изследователската група Evercore ISI смята, че приходите могат да достигнат 30 млрд. долара през следващите три-четири години.
Данните, които Apple използва за таргетирана реклама, се обработват от компанията и не се споделят с трети страни, както прави Facebook, но тази лична информация все още се върти из огромна вътрешна екосистема. И въпреки че компанията заяви, че три четвърти от нейните мобилни потребители са изключили персонализираните реклами, все още остават стотици милиони други, чиито лични данни се използват от Apple, за да им показва реклами в App Store. И те вероятно ще виждат такива реклами все повече, тъй като рекламният бизнес на компанията се разраства.
Засега изглежда, че Apple постига работещ баланс между обработката на много повече лични данни и използването им в рамките на собствената си оградена градина. Но с разрастването на рекламния бизнес и с поканата за участие на повече разработчици от трети страни в новата платформа Vision Pro, Apple ще бъде подложена на по-голям натиск да запази този баланс. С течение на времето това може да стане и по-трудно.