Чуждестранните компании в Китай лавират между нуждата от бизнес разузнаване, за да се съобразят с нарастващите санкции на САЩ, и нарастващите опасения относно рисковете от извършването на надлежна проверка, необходима за бизнеса на място, пише The Wall Street Journal.
Властите наскоро разпитаха служители в офиса на консултантската фирма Bain & Co. в Шанхай и задържаха базираните в Пекин работници на американската компания за надлежна проверка Mintz Group. Новината постави компаниите, които извършват надлежна проверка и бизнес разузнаване в Китай, в повишена готовност, с оскъдни подробности за посещенията и несигурност около това, което ги е предизвикало.
Консултанти и адвокати в Китай, казват, че работят за справяне с нарастващите опасения относно това какво означават действията на китайските власти и къде са границите, когато става въпрос за операции в Китай. Мнозина задаваха въпроси и изготвяха бележки за това какво означава за техните клиенти разширеният закон за борба с шпионажа в Китай – актуализиран миналата седмица, за да затегне държавния контрол върху по-широк диапазон от данни и цифрови дейности.
Настоящи и бивши служители, работещи в тази област, казаха, че не е очевидно, че са в ход репресии в целия сектор.
Компаниите, наети да извършват проверки на финансови трансакции като сливания и първични публични предлагания, изглежда не са били под натиск. Друга компания, чийто офис в Шанхай наскоро беше посетен от полицията, Capvision, е специализирана в различен тип работа по събиране на информация, известна като консултиране на експертна мрежа, при която клиентът плаща за достъп до експерти в индустрията.
Работата, извършвана от такива консултантски фирми и фирми за надлежна проверка, обхваща широк спектър от проверки на инвестиционни цели или контрагенти на финансови и корпоративни фирми.
Компания, която желае да започне съвместно предприятие с местен партньор, може да наеме фирма за надлежна проверка, за да проучи документите за съдебни дела или минали злоупотреби. Производител на облекло, който работи с нов доставчик, може да наеме фирма за надлежна проверка, за да гарантира спазването на законите на САЩ, докато адвокатска кантора, работеща по IPO, би наела фирма, която да гарантира, че клиентът отговаря на изискванията за листване.
„Тези доклади са абсолютно необходими за всеки, който получава какъвто и да е вид одобрение“, посочва Иън Баркли, управляващ партньор във фирмата за разследвания и надлежна проверка Wallbrook. „Ако сте член на борда, не можете да създадете съвместно предприятие в Китай или да купите компания, ако сте фирма за частни капиталови инвестиции, не можете да отидете във вашия инвестиционен комитет без този работен поток“, каза той, добавяйки, че спазването на местното китайско законодателство е от съществено значение за фирмите, които извършват тази работа.
Нарастващата правна тежест върху американските и други чуждестранни компании да проверяват всяка връзка във веригите си за доставки и да проследяват филиали на своите бизнес партньори става факт, тъй като китайските власти увеличават натиска върху фирмите, които събират такава информация, и ограничават достъпа на чужденци до бази данни. И двете тенденции означават повече рискове за компаниите, техните инвеститори и служители.
Китайските лидери сигнализираха, че страната е отворена за бизнес след края на пандемичните ограничения. Но чуждестранните компании на място казват, че се ориентират в по-строгата мрежа от санкции на САЩ и нарастващото напрежение между Вашингтон и Пекин.
Китайските регулатори поискаха от държавните предприятия и компаниите, регистрирани в континенталната част, да засилят проверките за сигурност, когато избират счетоводни фирми за одит на техните финансови отчети, в директива от четвъртък. Тези компании трябва да преразгледат способността на своите одитори да управляват информационната сигурност и да въведат отделни клаузи за предотвратяване на изтичане чрез ефективен контрол на чувствителната информация, казаха регулаторите.
Закон на САЩ от края на 2021 г., който блокира много внос от Синдзян, привлича искания от законодателите за по-строго прилагане. Ограниченията на Вашингтон върху износа на чипове от висок клас за Китай и бързо нарастващият брой китайски фирми под експортен контрол увеличиха натоварването по спазването на изискванията.
Ричард Моджика, търговски адвокат в Miller & Chevalier във Вашингтон, който е съветвал компании в шивашката, соларната и автомобилната промишленост как да спазват законите на САЩ срещу принудителния труд, каза, че фирмите, които одитират веригите за доставки, все по-често не желаят да поемат човешки -задачи, свързани с права в Китай, особено тези, свързани със Синдзян.
Това, което правят фирмите за надлежна проверка в Китай, ги поставя в конфликт с начина, по който Китай мисли за информацията и каква информация трябва да се споделя с чужденци“, казва Тонг, бивш генерален консул на САЩ в Хонконг. Всички държави, включително Япония, европейските нации, САЩ и Китай, се борят с проблеми около данните – стока, която има последици за националната сигурност – и предизвикателствата на това кой контролира информацията и нейните законни употреби.
„Определението за държавна тайна винаги е било свободно в Китай“, добавя Тонг.
В понеделник законодателите на САЩ призоваха Комисията по ценни книжа и борси да изиска от компанията за бърза мода Shein, която е основана в Китай и сега е базирана в Сингапур, да докаже, че не използва принудителен труд от уйгури като условие за нейното възможно IPO в САЩ. „Имаме нулева толерантност към принудителния труд“, каза компанията.
Миналата седмица митническите власти на САЩ забраниха някои вносни дрехи от японския търговец на дребно Muji, след като решиха, че компанията не е предоставила достатъчно доказателства, за да покаже, че нейните стоки не са произведени с принудителен труд.
Агенцията каза, че докато Muji твърди, че никаква част от производствения му процес не се е състояла в Синдзян, вътрешни документи от митниците показват, че една от компаниите във веригата за доставки на Muji е свързана с региона.