Индия може би се е надявала, че нейният тежък сезон на горещи вълни през 2022 г., който повиши температурите до 49,2 градуса по Целзий в столицата Делхи, ще бъде последван от отдих. Не изглежда така.
Предвижда се по-голямата част от страната извън най-южните щати да претърпи повече дни с горещи вълни през най-интензивния сезон април-юни, каза индийският метеорологичен отдел миналия месец. Ивица земя от долината на Ганг до брега на Бенгалския залив - дом на повече от 350 милиона души - ще трябва да издържи 10 дни повече на гореща вълна, отколкото през типичната година, според последната прогноза на департамента.
Има голяма несправедливост в непропорционалните щети, нанесени на Индия и нейните съседи със затоплянето на климата. Средният американец, канадец или австралиец е отговорен за около осем пъти повече емисии от средния индиец. Щетите от климата, които по-богатите нации нанесоха по пътя си към богатството, се нанасят върху страната с най-голямо население от бедни хора, преди тя да получи своя шанс да се бори нагоре по стълбата на развитие.
Въпреки това, докато расте, Индия все повече се превръща в автор на собствените си нещастия. Според някои оценки вече най-голямата страна в света по население, тя е и най-големият източник на растеж на търсенето на изкопаеми горива през следващото десетилетие. Богатите страни са намалили емисиите си с около 16% от 2007 г. насам, а Китай се очаква да достигне своя връх преди 2030 г. Емисиите на Индия вече са на ръба да изпреварят тези от Европейския съюз. До 2030 г. те ще представляват повече замърсяване от Европа и Япония, взети заедно.
Каквото и да се е случило в миналото, лидерите на страната не могат да се освободят от отговорност за последствията от собствените си действия през следващото десетилетие.
Това е особено така, защото в сектор след сектор технологиите с ниски емисии вече подбиват по-мръсните конвенционални методи. Електрическите рикши и триколесните автомобили спечелиха две трети пазарен дял от продажбите миналата година, според BloombergNEF, благодарение на текущите разходи, които са драстично по-ниски от тези за конвенционалните дизелови модели. Енергията от нови вятърни и слънчеви генератори на сушата струва около три четвърти от тази от новите въглищни централи. Преминаването към по-малко замърсяващия вариант трябва да даде на повече хора достъп до модерна енергия.
Притеснително е, че това не се случва. През 2015 г. министър-председателят Нарендра Моди обеща страната да инсталира 175 гигавата вятърна, слънчева и водна енергия до края на миналата година. На практика страната изостана с около 31%.
Около 15,77 гигавата вятърни и слънчеви мощности бяха инсталирани през 2022 г., по-малко от половината от това, което е необходимо годишно за постигане на нова цел на правителството от 500 GW до 2030 г. Търговете за възобновяеми енергийни източници, издадени от комунални услуги, паднаха до само 28 GW от 40 GW през 2022 г. според консултантската компания JMK Research. Тези нива поставят 500 GW далеч извън обсега.
Един от факторите за недостига е начинът, по който енергийният преход трябва да поеме разходите за правителствените търговски бариери и индустриалната политика.
Тарифи до 40% върху вносните слънчеви компоненти, въведени миналия април, не позволиха на местните разработчици да завършат проекти поради разходи, които сега са драстично по-високи, отколкото при подписването на договорите. В сектора на превозните средства правителството спря програмите за субсидиране на електрически превозни средства и разследва производителите на автомобили заради твърдения, че не разполагат с достатъчен дял от местно съдържание. Цялата програма за субсидиране на автомобилната електрификация може да бъде изоставена през следващата година, след като достигна скромните си цели, съобщи Economic Times миналия месец, цитирайки служители, чиито имена не са назовани.
Такъв контрапродуктивен протекционизъм все повече се разпространява по целия свят, от САЩ и ЕС до Южна Африка и Мароко. Може да изглежда грубо да се атакува Индия за това, че прави същото, което правят много други страни. И все пак не хората атакуват Индия, а самият климат: загубата на дългосрочен брутен вътрешен продукт от три градуса по Целзий затопляне би била 10,4%, най-високата от всяка икономика от Г-20 след Индонезия, според проучване от 2018 г.
Оплакването на индийските правителства в продължение на пет десетилетия винаги е било, че самата бедност е форма на замърсяване. Една нация не може да изчисти икономиката си, докато първо не е забогатяла. Ако това означава захранване на ранното ѝ развитие с изкопаеми горива, тогава така да бъде, гласи аргументът. Тъй като възобновяемите енергийни източници са подбили разходите на конвенционалните алтернативи, обаче, растежът и ефективността вече не са използваната реторика. Вместо това се говори за силата на властта: колко трудно ще бъде да детронираме въглищата например, когато тяхната неефективна верига за доставки е обвързана с регионалните икономики, железопътния товарен транспорт и скритите инвестиции на милиардери с добри връзки и държавни комунални услуги.
Това не е егалитарен аргумент за необходимостта от растеж. Това е настояване, че масата от населението на Индия трябва да плати със здравето, богатството и бъдещето си, за да подкрепи основните групи по интереси, дори когато има по-чист път. Това ще бъде трудна за продажба идея за хората, работещи при осакатяващи горещи вълни през следващите месеци. Индийските политици не трябва да приемат, че избирателите ще продължат да я купуват.
Дейвид Фиклинг е колумнист на Bloomberg Opinion, който пише за суровини, както и промишлени и потребителски компании. Бил е репортер на Bloomberg News, Dow Jones, Wall Street Journal, Financial Times и The Guardian.