Две от най-почитаните имена в европейската автомобилна индустрия - Porsche и Ferrari - се появяват в дебата на ЕС за плана за унищожаване на двигателя с вътрешно горене - и променят разговора.
Производителите на луксозни спортни автомобили търсят изключение за синтетичните електрогорива или е-горивата от планираната за 2035 г. забрана на ЕС за нови автомобили с двигатели с вътрешно горене. Въпреки че принадлежат към тесен сегмент от автомобилната индустрия, статутът на Porsche и Ferrari като национални икони беше достатъчен, за да накара правителствата им да оспорят плана на ЕС миналата седмица, само няколко дни преди насроченото гласуване.
Този ход разтърси Брюксел и отвори отново въпросите около предполагаемо неутралните по отношение на климата е-горива, които се оказаха твърде скъпи за големи автомобилни паркове. Но той разкри и по-дълбоки въпроси за икономическите и социалните сили, които играят роля в прехода на Европа към зелени технологии.
Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен се среща с канцлера Олаф Шолц в рамките на заседанието на германския кабинет в неделя, на което вероятно ще бъде обсъден въпросът за е-горивата.
Автомобилите са в основата на културата на Германия, която остава единствената европейска държава без ограничения на скоростта в участъците на прочутия аутобан - вечен трън в очите на природозащитниците. Съпротивата срещу предложения закон на ЕС илюстрира нежеланието на тази страна да се сбогува с някои от основните си символи, като ревящия модел 911 на Porsche.
Но усилията за забавяне на закона на ЕС на толкова късен етап предизвикаха критики в автомобилната индустрия. Тъй като производителите влагат милиарди в пускането на пазара на електромобили, много от тях не искат да отвличат вниманието си към една скъпа потенциална алтернатива.
"Бих нарекъл това в момента почти жалко", каза в интервю Томас Ингенлат, главен изпълнителен директор на производителя на луксозни електромобили Polestar. "Индустрията и политиците трябва най-накрая да дадат съвсем ясен сигнал за това какво ще е пътуването занапред."
Технология за екогорива Докато повечето автомобилни производители наливат десетки милиарди в преминаването към електромобили, Porsche също инвестира в завод за е-гориво в Чили, отчасти защото производителят не планира да произвежда спортния си автомобил 911 с щепсел.
Според говорител на Porsche експлоатацията на автомобили с двигатели с вътрешно горене по неутрален за климата начин също може да помогне за ускоряване на декарбонизацията на транспортния сектор. Съществуващият автомобилен парк трябва да бъде включен в усилията за по-бързо намаляване на емисиите на CO2, добави той. Ferrari заяви, че се стреми към алтернативни горива, за да продължи да произвежда автомобили с двигател с вътрешно горене, които запазват наследството му.
Поддръжниците на екогоривата казват, че те по същество са възобновяема електроенергия, която е превърната в горивно, течно гориво. За да го направят, учените комбинират уловения въглероден диоксид с водород, който е бил отделен от водата в процес, задвижван от възобновяема енергия, създавайки синтетично въглеводородно гориво. Когато се изгарят в двигател с вътрешно горене, е-горивата създават въглероден диоксид. Но тъй като то е произведено от уловен преди това CO2, те твърдят, че е неутрално по отношение на климата.
Технологията привлича особен интерес в Германия, където през 1925 г. е изобретен процесът Фишер-Тропш, който все още е в основата на е-горивата. Методът позволява на изпитващите петролен недостиг германски военни да създават заместващи течни горива от въглища по време на Втората световна война.
За бъдещите германски и италиански спортни автомобили по-високата плътност на мощността на тези горива в сравнение с литиево-йонните батерии в електромобилите би означавала, че производителите на автомобили могат да продължат да произвеждат леки спортни автомобили, които са пъргави в завоите с ревящи двигатели и пращящи ауспуси.
Формула 1, водещото световно състезание по автомобилни състезания, ще премине към синтетични горива през сезон 2026 г. Макар че този ход няма да намали общите емисии на спорта - 99% от тях идват от източници, които не са свързани със състезателните автомобили, като например пътувания със самолет до състезания по целия свят - той ще помогне да се докаже, че синтетичните горива могат да задвижват високопроизводителни автомобилни двигатели.
"Препускащ влак" Ако не бъдат спасени от е-горива, камбаната бие за двигателите с вътрешно горене. Макар че в Mercedes-Benz AG и BMW AG работят екипи по ново поколение двигатели с вътрешно горене, които да отговарят на изискванията на Евро-7 за емисиите, които ще влязат в сила през 2025 г., няма планове или финансиране за поколение след това.
"Тенденцията за електрификация на автомобилната индустрия в този момент е нещо като препускащ влак", каза в интервю Роберто Вавасори, изпълнителен директор в италианския производител на спирачки Brembo SpA. "Спирането или забавянето му може да бъде още по-лошо поради огромния размер на инвестициите на автомобилните производители."
Вавасори обаче добави, че "основният въпрос е как и къде ще намерим цялата чиста енергия, от която се нуждае процесът на електрически преход, тъй като през 2035 г. вече може да се разбере, че Европа няма да е готова за това от гледна точка на инфраструктурата".
Някои представители на бранша се опасяват, че изключението за е-горивата - дори ако е ограничено до някои спортни автомобили - може да притъпи въздействието върху автомобилната индустрия от ясната забрана на двигателите с вътрешно горене през 2035 г. В енергийния сектор твърдите крайни срокове за излизане от изкопаемите горива като въглищата ускориха още по-бързото намаляване на производството, тъй като компаниите ограничават инвестициите в умиращия сектор, а работниците мигрират към отрасли с по-добри перспективи за бъдещето.
В новите правила на ЕС има малко изключения, но държавите-членки и парламентът предварително се договориха, че нишовите производители - включително Automobili Lamborghini SpA - които произвеждат малък брой автомобили, ще получат едногодишно отлагане на целите за емисиите.
Пилотен проект В Германия е-горивата са част от по-широк стремеж за разработване на течни и твърди горива, които съхраняват възобновяема енергия, но не са статични батерии. Проектите Power-to-X включват пилотен проект в Технологичния институт в Карлсруе и планиран проект на Dow Chemicals в Щаде.
Порше и Ферари следват този пример.
Porsche притежава 12,5% дял в HIF Global LLC, производител на е-горива, който управлява глобален пилотен завод в Хару Они, Чили.
Ferrari заяви, че нейната програма за иновации ще се съсредоточи не само върху прехода към електричество, но и върху е-горивата, смазочните материали и охлаждащите течности, "което ще ни позволи да намалим емисиите, като същевременно продължим да използваме двигатели с вътрешно горене, които запазват нашето наследство".
Настроенията на Ferrari намират отзвук в германската политика, където лидерите на про-бизнес партията FDP са двигател на опозицията срещу забраната на двигателите с вътрешно горене. Нейният лидер Кристиан Линднер е фен на Porsche 911, който попадна под обстрел заради това, че по време на коалиционните преговори редовно изпращаше SMS-и на главния изпълнителен директор на Porsche AG Оливер Блуме.
FDP, младшият партньор в трипартийния алианс на Шолц, се опитва да повиши авторитета си в правителството през последните месеци след поредица от слаби резултати на регионалните избори и на фона на намаляващата подкрепа в проучванията на избирателите.
Линднер и министърът на транспорта от FDP Фолкер Висинг - който тази седмица отправи заплахата на Германия да блокира законодателството на ЕС - се възползват от твърдите мнения в страната. Според проучване на Nordlight Research от ноември 2022 г. около три четвърти от германците искат следващият им автомобил да е с двигател с вътрешно горене.
В изказването си в петък Висинг отново възложи на ЕС отговорността да намери дерогация за екогоривата.
"Противоречиво е, когато Европейската комисия призовава за високи цели за опазване на климата, от една страна, но от друга страна затруднява постигането на тези цели чрез прекалено амбициозни разпоредби", каза той.