Короната на Обединеното кралство в борбата с климатичните промени се разпада

Измина само една година от домакинството на Великобритания на срещата на върха на ООН по въпросите на климата COP26 в Глазгоу и от обещанието на бившия министър-председател Борис Джонсън да превърне Обединеното кралство в "родното място на Зелената индустриална революция". Но оттогава този стремеж се е сблъскал със стената на нестабилните финанси и хаоса в политиката.

Новият министър-председател на страната Риши Сунак се съгласи да участва в преговорите за климата COP27, които се провеждат в момента в Египет. С появата му в Шарм ел-Шейх в понеделник започва процесът на предаване на председателството на Конференцията на страните по климата на Египет и затова първоначалното решение на Сунак да пропусне срещата на върха се оказа несъвместимо с ролята, която страната си е поставила като световен шампион по въпросите на климата.

Все пак участието на Сунак в преговорите няма да допринесе за решаването на редица предизвикателства, свързани с климата, пред които той е изправен в момента. Понастоящем Обединеното кралство инвестира само една пета от годишно необходимите средства за постигане на целите си за нулево нетно потребление, а финансовото министерство все още не е публикувало дългоочаквания план, в който подробно да се опише как да се плати за прехода към климата. Почти никакъв напредък не е постигнат и в ограничаването на метана - мощен парников газ - от британския селскостопански сектор, въпреки големите фанфари по този въпрос в Глазгоу. 

Правителствените програми за повишаване на енергийната ефективност на жилищата в страната са в застой, така че при сегашното темпо ще са необходими повече от шест века, преди да бъдат инсталирани достатъчно количество термопомпи, за да се постигне целта за нулево нетно потребление на енергия в сградите.

Може би най-смущаващият неуспех дойде през юли, когато лондонски съд отхвърли плана на Обединеното кралство за нулево нетно потребление, тъй като не е предоставил достатъчно подробности за това как ще бъдат постигнати правно обвързващите цели. Правителството на Сунак не обжалва решението, а съдът определи краен срок за подобряване на плана до края на март 2023 г.

"Прекарвам по-голямата част от времето си, напомняйки на хората, че не са направили достатъчно", казва Джон Гъмър, бивш министър на околната среда и поддръжник на Консервативната партия, който председателства Комитета по изменение на климата, следящ за напредъка на правителството по отношение на нулевия нетен план.

Борис Джонсън, бивш министър-председател на Обединеното кралство, пристига в пленарната зала на COP27 в понеделник. Снимка: Ислам Сафват/Bloomberg

Дори Джонсън, който в понеделник говори от кулоарите на COP27, предупреди, че "духът на Глазгоу", който той ръководеше, вече се губи. Той също така се опита да се похвали с инвестициите на своето правителство във възобновяемата енергия и с това, което нарече "голямо постижение" на COP26 относно помощта за климата и опазването на горите. След като изтъкна постигнатия през миналата година напредък по отношение на помощта за климата и горите, бившият министър-председател призна, че действителните ангажименти за финансиране все още са "далеч от договореното". Той добави: "Не виждам никакви признаци за намаляване на мащаба на унищожаването на горите по света."

Неизпълнението на ангажиментите в областта на климата е публично известно от юни, когато Джонсън все още беше на поста си. Тогава Гъмър представи пред парламента мрачна равносметка за постиженията на Обединеното кралство до момента. В доклада се посочват значителни пречки пред постигането на целите за намаляване на емисиите до 2030 г. съгласно Парижкото споразумение.

"Съществуват надеждни планове за 39% от необходимото намаляване на емисиите, с осигурено финансиране, помощни средства и срокове", се казва в доклада. Електрическите автомобили и възобновяемата енергия са две забележителни светли страни в Обединеното кралство. Програма за улавяне и съхранение на въглероден диоксид - жизненоважна за намаляване на емисиите от производството и строителството - изостава от графика с една година. Малко е направено за намаляване на въглеродните емисии в домовете, за възстановяване на торфищата или за насърчаване на нисковъглеродно земеделие.

"Времето за постигане на реален напредък е кратко", пише Гъмър в доклада. "Очакваме обещаните действия."

Откакто Джонсън подаде оставка през юли, на климатичния фронт се случи малко, защото и преди това се случваше малко. Наследничката му Лиз Тръс подаде оставка след по-малко от два месеца на поста. От своя страна Сунак потвърди подкрепата си за британския план за нулево нетно замърсяване, като същевременно подчерта, че инфлацията е негов непосредствен приоритет.

В понеделник на COP27 Сунак заяви, че страната му се ангажира да изпълни ангажимента си за 2019 г. да осигури 11,6 млрд. паунда (13,4 млрд. долара) международно финансиране за борба с климатичните промени. Обединеното кралство инвестира 65 млн. паунда за зелени проекти в Кения, Египет и други страни и планира да утрои финансирането за т.нар. проекти за адаптация до 1,5 млрд. паунда до 2025 г., добави той.

"Вместо развиващите се страни да бъдат несправедливо натоварени с въглеродния дълг на по-богатите държави и да се очаква от тях да се откажат от същия път на растеж, ние помагаме на тези страни да постигнат свой собствен бърз път към чист растеж", каза Сунак.

По отношение на трудното предизвикателство да се ограничи повишаването на глобалната температура, Сунак заяви, че все още е възможно да се постигне това, при условие че държавите могат да " мобилизират колективна воля". Той заяви, че нахлуването на Русия в Украйна трябва да помогне за ускоряване на темпото на намаляване на емисиите, за да се гарантира енергийната сигурност.

Предвид икономическите условия правителството на Сунак може да предпочете да даде приоритет на скъпи проекти в областта на климата, които ще донесат осезаеми ползи едва след години. Планът на страната за нулево нетно потребление изисква годишни инвестиции в размер на 50 млрд. паунда (57,9 млрд. долара) до 2030 г., но според Клайв Холик, привърженик на лейбъристите и член на Камарата на лордовете, понастоящем Обединеното кралство инвестира около 10 млрд. паунда годишно. През март Холик и група негови колеги публикуваха доклад, в който се посочва, че Обединеното кралство ще пропусне целта си за нулево нетно потребление до 2050 г. без "спешни действия". 

"Откакто написахме доклада си, се е случило твърде малко", казва сега Холик. "Нашата преценка е, че сега има по-голям шанс целите да не бъдат постигнати."

Водеща роля. Великобритания е с най-добри резултати по отношение на емисиите на CO2 сред големите икономики

Зелените активисти изразиха известен оптимизъм, след като правителството на Сунак отстрани от кабинета си Джейкъб Рийс-Мог, бизнес секретар при Тръс, който настояваше за повече петролни сондажи и осъждаше "климатичния алармизъм". Сунак също така възстанови забраната за фракинг, която беше отменена от Тръс.

Забавянето на климатичните промени във Великобритания заслужава внимание, тъй като страната първа определи правно обвързващи цели за емисиите през 2008 г., а по-късно стана първата голяма икономика, която се ангажира да постигне нулев нетен показател. През 2020 г. правителството на Джонсън заяви, че ще забрани продажбата на нови бензинови автомобили през 2030 г., пет години по-рано от планираното. През следващата година то обеща да въведе със закон "най-амбициозната цел в света по отношение на изменението на климата", когато се съгласи да намали емисиите със 78% до 2035 г. спрямо нивата от 1990 г.

Като домакин на миналогодишната конференция COP26, претенцията за световно лидерство в областта на климата беше повод за гордост за Джонсън. Но това беше тогава. "Откакто бяха поети тези ангажименти, видяхме, че много от тях бяха или деприоритизирани, или оттеглени", казва Джеймс Александър, главен изпълнителен директор на британската Асоциация за устойчиво инвестиране и финансиране.

Едно голямо постижение, което не е отпаднало, е превъзходството във вятърната енергия. Като една от най-поривистите страни в Европа, Великобритания е изградила най-големия капацитет от офшорни вятърни централи в света. През второто тримесечие общото производство на електроенергия от възобновяеми източници се е увеличило с 12% спрямо предходната година, което се дължи на по-благоприятните условия и увеличения капацитет.

Но дори и тук темпът на инвестициите във възобновяема енергия, който трябва да остане висок, спадна до 1,3 млрд. долара през първите 10 месеца на 2022 г., в сравнение с девет пъти по-голяма сума, постигната през всяка от предходните две години, според проучване на BloombergNEF. Тъй като финансирането на проекти за големи вятърни проекти не се регистрира всяка година, вероятно през 2023 г. темпът на инвестициите ще се върне към типичните нива, въпреки че има пречки.

"Производствените разходи за вятърните проекти са се увеличили значително, в сравнение с периода преди пандемията", казва Оливър Меткалф, ръководител на отдела за изследване на вятърната енергия в BloombergNEF. "Изправени пред по-високите цени на материалите и логистиката, както и пред повишените лихвени проценти, някои разработчици на наземни и офшорни вятърни инсталации може да отложат финансовото приключване с надеждата, че цените отново ще се понижат."

Рязък спад. Инвестициите в зелени технологии в Обединеното кралство отслабват през първите десет месеца на 2022 г.

Тъй като сметките за енергия в домовете рязко се увеличават, Великобритания също трябва да удвои усилията си за декарбонизиране на огромния си фонд от стари, неизолирани сгради, които са вторият по големина източник на парникови газове след наземния транспорт. Това не може да стане, ако мръсните газови котли не бъдат заменени с енергийно ефективни термопомпи.

Правителството си е поставило за цел до 2028 г. да бъдат инсталирани поне 600 000 инсталации годишно. Според данни на Европейската асоциация на термопомпите обаче миналата година в Обединеното кралство са инсталирани близо 42 000 термопомпи, което е по-малко от всяка друга страна в Европа. Този темп изостава със стотици години от целта на страната за 2050 г. за нулево нетно потребление.

Не става въпрос само за модернизиране на по-стари къщи. През последните шест или седем години "сме построили 1,6 милиона жилища, които не са съобразени с бъдещето", посочва Гъмър. "Трябва да спрем да строим некачествени сгради."

Още по темата

Сунак трябва да промени подхода на Великобритания към ЕС

Великобритания с историческа стъпка - прекратяване на стимулите за 838 млрд. паунда

Пътят към шистовата революция във Великобритания ще е дълъг и труден