Горчиво-сладката песен на Украйна за Макрон

Украйна иска още оръжия и за това има основателна причина. Инвазията наредена от руския президент Владимир Путин ескалира. Сградите и инфраструктурата са лесна мишена, както показват последните бомбардировки на Русия. Оборудването за противовъздушна отбрана е най-новото, за което украинският президент Володимир Зеленски настоява пред Запада, преди съюзниците от НАТО да заседават, за да обсъдят засилването на подкрепата за Киев.

Правителството на Зеленски дори прибягна до онлайн ухажване на френския президент Еманюел Макрон чрез видеоклип на фона на пикантния класически хит на Серж Генсбур и Джейн Бъркин "Je T'aime"... Moi Non Plus". Клипът противопоставя емблемите на френската мека сила като Айфеловата кула на твърдата сила на самоходните оръдия "Цезар", към които се стреми Украйна. Досега Франция е изпратила около 18 такива оръжия и предстои да изпрати още.

Европа и НАТО очевидно искат да направят повече, за да помогнат на Украйна. Министърът на отбраната на САЩ Лойд Остин, говорейки след среща на повече от 50 съюзници от НАТО, заяви, че има "увереност", че страните ще предложат каквото могат, за да подсилят противовъздушната отбрана на Киев. Нидерландците са обещали зенитни ракети на стойност 15 млн. евро.

Въпреки това молбата на Украйна неволно разкрива предизвикателствата и компромисите, свързани с това, че бюджетите за отбрана преминават от глад към пиршество след многогодишния "мирен дивидент" от епохата след Студената война.

След повече от седем месеца от войната на Путин вече разбрахме, че съобщенията за увеличаване на разходите за отбрана в Европа все още не са се превърнали в реалност. Оръжията, изпратени досега на Украйна, са доставени от съществуващи запаси, а политическата воля да се изчерпят ресурсите в една област, за да се подкрепи Украйна, не винаги е била налице - особено когато оборудването е в окаяно състояние.

Възможността за попълване на запасите е предизвикателство, което зависи в голяма степен от веригите за доставки. През май Lockheed Martin Corp. заяви, че удвояването на производствения капацитет на ракетите Javelin, например, може да отнеме години. Алесандро Профумо, главен изпълнителен директор на италианската компания Leonardo SpA, тази седмица предупреди за предстоящите индустриални предизвикателства: по-интензивно използване на съществуващите системи и възможност за по-бързата им подмяна, като същевременно се разработват технологии от следващо поколение.

А сега рецесията в ЕС и Обединеното кралство, която налага на правителствата да бръкнат дълбоко в държавната хазна, за да защитят потребителите от инфлацията, хвърля сянка върху бъдещите ангажименти в областта на отбраната. Спадът на паунда и еврото спрямо щатския долар оскъпява закупуването на оборудване от САЩ и прави по-трудно постигането на целите за разходите (дори ако в крайна сметка се възползват местните износители); влошаването на прогнозите за растежа означава, че правителствените бюджети стават все по-напрегнати.

Пример за това са неотдавнашните бюджетни сътресения в Обединеното кралство. Вместо да избират между оръжието и маслото, управляващите тори обещаха всичко - от това да изразходват 3% от брутния вътрешен продукт за отбрана до 2030 г. - или около 157 млрд. паунда през следващите осем години, според аналитичния център Royal United Services Institute - до енергийната помощ и множество недофинансирани данъчни намаления. Съобразяването на всичко това с неблагоприятните перспективи за растеж може да изисква непопулярни съкращения на разходите, които са около два пъти по-големи от бюджета за отбрана, смята Институтът за фискални изследвания.

Ограниченията, които днес са очевидни в Обединеното кралство, утре може да се окажат очевидни другаде. Bloomberg Economics изчислява, че за Г-7  като цяло разходите за обслужване на дълга могат да нараснат до 3,6% от БВП до 2030 г. от 1,7% през 2019 г. Изправени пред тези предизвикателства, би било разумно да се следват някои ясни пътища. Първият е да се даде приоритет на подкрепата за Украйна. Икономистът Джейкъб Нел в статия, публикувана миналия месец, твърди, че въоръжените сили на Украйна са били ефективни в унищожаването на голям обем руско военно оборудване и потенциал на ниска цена. Поемането на ангажимент за предоставяне на допълнителни 50 млрд. долара за 2023 г. би финансирало изцяло бюджета на Украйна за 2023 г. и би могло да се осъществи чрез използване на специалните права на тираж на Международния валутен фонд, което би намалило напрежението върху западните бюджети.

Вторият е да бъдете по-реалистични. Дългият списък на европейските разходи след пандемията включва общественото здравеопазване и изменението на климата - и сочи към увеличаване на данъците, а не към намаляване. Политическата амбиция на Обединеното кралство да бъде индо-тихоокеанска сила и същевременно да защитава Украйна се разминава с икономическата реалност - може би "Глобална Великобритания" би било по-добре да се съсредоточи върху европейска Великобритания засега.

Трябва да се търси и повишаване на ефективността. Според Люси Беро-Судро от Стокхолмския международен институт за изследване на мира, половинчатата гледна точка към тази криза е, че в резултат на нея ЕС ще се стреми към по-тясна интеграция в областта на отбраната. НАТО също може да подобри координацията.

Пред европейските правителства предстоят трудни решения. Горчиво-сладката музика на Генсбур е знак за това, което предстои.