"Леката" рецесия на Байдън би означавала икономическа крах за милиони

Джо Байдън призна риска от "много лека" рецесия, но дори лек спад би бил болезнен за американските домакинства и политически опасен за президента.
Икономическите спадове - дори и умерени - традиционно водят до значително по-висока безработица, тъй като компаниите съкращават заплатите на милиони работници в отговор на по-ниското търсене. Това би подкопало позициите на Байдън, който изтъква ръста на работните места, за да докаже, че икономиката е на стабилна основа въпреки високата от десетилетия инфлация.

Една американска рецесия "означава крах", каза главният икономист на JPMorgan Chase & Co. Брус Касман. "Това е повишаване на нивото на безработица с 2 % или повече".

В интервю за CNN във вторник Байдън заяви, че американците не трябва да се подготвят за икономически спад, позовавайки се на устойчивостта на американската икономика.

"Не мисля, че ще има рецесия. Ако има такава, тя ще бъде много лека рецесия. Тоест, ще се движим леко надолу", каза той.

Байдън често е отхвърлял спекулациите за рецесия в САЩ, предизвикана от повишаването на лихвените проценти от Федералния резерв, целящо укротяване на високата инфлация. Оптимистичните разговори за икономиката са основна част от работата на всяка американска администрация, тъй като президентите се стремят да укрепят доверието на потребителите и бизнеса и същевременно да предотвратят политическите последици от свиването на икономиката. 

САЩ се намират в "икономически преход", заяви Байдън в Twitter в сряда, след като получи справка за икономиката от Брайън Дийс, директор на Националния икономически съвет.

Прогнозите за рецесия се умножават, тъй като Фед се чувства принуден да увеличава лихвените проценти все повече, за да овладее инфлацията, която се оказа по-висока и по-устойчива, отколкото очакваше.

Анна Уон, главен икономист за САЩ в Bloomberg Economics, очаква, че страната ще изпадне в рецесия през втората половина на 2023 г., която в крайна сметка ще доведе до повишаване на равнището на безработица до 4,9% от сегашните 3,5%.

"Съществува значителен риск по-лош от очаквания глобален спад или финансови сътресения да изтеглят напред тази рецесия в САЩ до първата половина на годината", каза тя.

Коментарите на Байдън относно състоянието на най-голямата икономика в света идват в момент, когато перспективите пред други държави също се влошават. Международният валутен фонд, който тази седмица провежда мащабните си годишни срещи във Вашингтон, заяви в доклада си за перспективите, че "най-лошото тепърва предстои" за световната икономика и намали прогнозите си за растежа, като се позова на последиците от войната в Украйна и забавянето на растежа в Китай, както и на въздействието на по-високите лихвени проценти в международен план.

Прогнозата на Байдън, че евентуална рецесия ще бъде "много лека", ако се случи, междувременно напомни за честите твърдения на неговите топ икономически съветници през 2021 г., че инфлацията ще бъде "преходна".

В десетината рецесии от Втората световна война насам икономиката се свива средно с 2,5%, докато безработицата нараства с около 3,8 процентни пункта, а корпоративните печалби спадат с около 15%. Средната продължителност на свиването беше 10 месеца.

Всеки процентен пункт увеличение на безработицата означава около 1,6 милиона загубени работни места в САЩ, казва Уон.

Агресивен Фед
Очакванията са, че Федералният резерв няма да има друг избор, освен да продължи да повишава агресивно лихвените проценти и да ги задържа на високи нива по-дълго време, за да намали ръста на цените - вероятно увеличавайки шансовете за загуба на работни места и спад. 

"Поради това, че инфлацията е толкова дълбоко вкоренена, Фед не може да си позволи да гледа напред" и да премине бързо към намаляване на лихвите, каза Робърт Дент, старши икономист за САЩ в Nomura Securities International Inc. "Трябва да се види, че реализираната инфлация се понижава. Те ще увеличават лихвените проценти в условията на рецесия и ще ги задържат на повишено ниво".

Марк Занди, главен икономист на Moody's Analytics, вижда приблизително равни шансове за рецесия в САЩ през следващите 12-18 месеца. "Съгласен съм с президента, че ако претърпим рецесия, тя би трябвало да бъде кратка и не толкова тежка, колкото обикновено", казва Занди в имейл, като посочва, че балансите на домакинствата и финансите на държавните и местните власти са силни. 

Говорителката на Байдън омаловажи коментара на президента по CNN. 

"Президентът е доста последователен, казвал е многократно в миналото - въпреки че рецесията е възможна, той не смята, че ще има рецесия", заяви в сряда прессекретарят Карин Жан-Пиер. 

САЩ понякога са преживявали леки рецесии, измерени чрез производството. Според изчисленията на Бюрото за икономически анализи по време на рецесията през 2001 г. БВП всъщност е нараснал с 0,7%. Безработицата обаче все пак нарасна значително - от най-ниското ниво от 3,8% през април 2000 г. до пика от 6,3% през юни 2003 г. 

Загуба на работни места
Всяка рецесия вероятно ще остави милиони хора без работа, което ще лиши Байдън от един от ключовите му показатели за собственото му икономическо представяне: увеличаването на работните места. Според медианната им прогноза, публикувана миналия месец, в края на следващата година безработицата ще нарасне до 4,4%.

Подобно на Байдън, те може да се окажат твърде оптимистични. Служителите на Фед не са успели да предвидят правилно колко високо ще нарасне безработицата по време на или след почти всяка рецесия през последните 50 години.

Професорът от Северозападния университет Робърт Гордън заяви, че безработицата ще трябва да се повиши до поне 6%, за да може Фед да намали инфлацията до целевото равнище от 2% през следващите няколко години.

"Фед няма да успее да намали инфлацията толкова, колкото иска през следващите две години, и ще трябва да се изправи пред избора временно да се откаже от целта си за инфлация или да повиши лихвите много повече, отколкото пазарът смята", каза Гордън, експерт по икономически цикли.