Икономиката на Европа сега е изправена пред перспектива на „значително по-бавен растеж“, както и пред по-голям и по-траен ценови шок в сравнение с периода само преди два месеца, каза Европейската комисия.
Насрещните ветрове, породени от последиците от войната на Русия в Украйна, са толкова сериозни, че базираната в Брюксел изпълнителна власт на Европейския съюз намали с почти цял процент прогнозата си за 2023 г.
ЕК също така прогнозира, че инфлацията ще достигне връх по-късно и ще се задържи по-дълго. Прогнозите показват инфлация от 7,6% през 2022 г. - увеличение от по-ранната прогноза от 6,1% - и средно 4% през следващата година. Това е двойно повече от целта на Европейската централна банка.
„Действията на Москва прекъсват доставките на енергия и зърно, повишават цените и отслабват увереността на потребителите“, каза еврокомисарят по икономиката Паоло Джентилони. „Тъй като ходът на войната и надеждността на доставките на газ са под въпрос, тази прогноза е обект на висока несигурност и рискове от спад.“
Новите прогнози илюстрират все по-лошата перспектива, пред който е изправена ЕЦБ, докато се подготвя за първото си увеличение на лихвените проценти от повече от десетилетие и се бори с първият паритет на еврото с долара от 2002 г. насам.
Перспективата за по-продължителен шок на потребителските цени може да бъде особено обезпокоителна за политиците във Франкфурт, тъй като те преценяват дали степента на инфлацията в икономиката може да изисква по-агресивно затягане на паричната политика.
Ревизиите на Комисията на ЕС бяха необходими, тъй като много от рисковете, които служителите обмисляха преди два месеца, междувременно се материализираха, се казва в изявление.
Ръстът на цените на енергията и храните „подхранва глобалния инфлационен натиск, подкопава покупателната способност на домакинствата и изисква по-бързи действия на паричната политика от очакваното досега“, се казва в него. „Продължаващото забавяне на растежа в САЩ добавя към отрицателното икономическо въздействие на стриктната политика на Китай за нулев Covid.“
Прогнозите се основават на обменни курсове от 1,06 долара през 2022 г. и 1,05 долара през 2023 г., много по-високо от сегашното ниво на еврото, което е близко до паритет с долара. Ако такова ниско ниво се запази, това може да повиши разходите за внос със съответното въздействие върху инфлацията.
За разлика от последната прогноза през май, тази не включва негативен сценарий. Прогнозите все още предполагат сравнително безобидна траектория за растеж, ако се осъществят.
„Икономическата активност през останалата част от годината се очаква да бъде забавена, въпреки обещаващия летен туристически сезон“, каза Комисията. „През 2023 г. се очаква тримесечният икономически растеж да набере скорост на фона на устойчив пазар на труда, забавяне на инфлацията, подкрепа от Механизма за възстановяване и устойчивост и все още голямото количество излишни спестявания.“
Представители на ЕС не споменават риска от рецесия, но скоростта, с която перспективите им се влошават сочи, че тази заплаха става все по-очевидна с напредването на годината - особено при спиране на доставките от руски газ.
Джентилони предупреди, че рискът от пълно спиране „е станал нещо повече от просто хипотетичен сценарий, за който трябва да се подготвим“. Говорейки в Брюксел в четвъртък, той каза, че е „възможна буря, но ние все още не сме в нея“.
Предвид тази заплаха, Министерството на икономиката на Германия предупреди в четвъртък за „значително замъглена перспектива“ за останалата част от годината, отбелязвайки, че липсата на енергия ще представлява „големо предизвикателство“ за производителите в страната.