Тропическите бури имат лошия навик да преминават през Мексиканския залив и околните щати през най-топлите месеци на годината. Освен огромните си потенциални човешки жертви, те могат да прекратят производството и рафинирането на нефт, тръбопроводите и пристанищата, причинявайки смущения, които могат да продължат със седмици.
Обикновено въздействието върху веригите за доставка на петрол и газ — и върху цените — е доста локализирано. Не тази година, пише петролния стратег Джилиан Лий за Bloomberg.
Мексиканският залив стана изключително важен за глобалните петролни баланси, докато светът се опитва да се справи със силното търсене след Covid наред с ерозирания свободен производствен капацитет в страните от ОПЕК и намалените доставки на петрол и газ от Русия.
САЩ се намесиха с рекордни обеми както на петрол, така и на газ, които се доставят от терминали, повечето от които на брега на Персийския залив, за купувачи в Европа и Азия. Голяма буря или поредица от бури, както видяхме през 2005 или 2008 г., биха изложили тези потоци на риск, може би за няколко седмици.
И не само офшорното производство и рафинериите в Луизиана и Тексас ще бъдат засегнати. Доставката на петрол вече се допълва с най-голямото изтегляне на суров петрол от Стратегическия петролен резерв, разположен на четири обекта - познахте - по крайбрежието на Мексиканския залив.
Голяма буря също би нарушила способността на САЩ да произвеждат рафинираните продукти, които са в недостиг почти навсякъде. Въпреки че страната има големи запаси за спешни случаи на суров петрол, на практика няма рафинирани продукти. С голям рафиниращ сектор, търговските запаси исторически са вършили работата по осигуряване на непрекъснато снабдяване с продукти на потребителите. Но запасите от ключови продукти, като бензин и дизел, са близо до многогодишни дъна за това време на годината.
В началото на юни, например, обемът на складирания бензин беше най-ниският от 2014 г. И въпреки че запасите от дестилатни горива започват да нарастват в съответствие с обичайния си сезонен модел, те все още са най-ниските за това време на годината от 2005 г. насам. Страната не е в добра позиция да се справи със смущенията.
Повечето синоптици очакват активен сезон на ураганите. Националната океанска и атмосферна администрация на САЩ заяви, че ще има 14 до 21 отделни големи бури, докато Университетът на Колорадо поставя цифрата на 20 в последната си прогноза. Първата - "Алекс" - наводни части от Флорида по-рано този месец. За сравнение, средният сезон има 14 отделни бури.
Мощните ветрове, приливите и бурите ще изложат на риск превозите в чужбина, разпространявайки въздействието на всяка буря далеч извън бреговете на САЩ. Износът на суров петрол и рафинирани продукти е близо 10 милиона барела на ден.
Европейските страни, които се опитват да заменят доставките от Русия след подкрепената от Кремъл инвазия в Украйна, осигуриха почти 49 милиона барела американски суров петрол през април. Обемът намаля през май, но вероятно ще се възстанови, след като санкциите на Европейския съюз върху вноса на руски петрол по море влязат в сила.
Застрашени са и доставките на газ. Всичките пет оперативни терминала за износ на втечнен природен газ са разположени по крайбрежието на Мексиканския залив между Корпус Кристи в Тексас и езерото Чарлз в Луизиана - което потенциално ги поставя на пътя на ураганите.
Експлозия и пожар във Freeport LNG в Тексас в сряда, несвързани с бури, се очаква да изведат централата от експлоатация за поне три седмици, а вероятно и много повече. Новината за пожара предизвика незабавен скок от 16% на вече високите европейски цени на природния газ.
Тази година не само жителите на крайбрежието на Мексиканския залив и потребителите в САЩ ще се тревожат за ураганите. Въздействието на голяма буря ще се усети по целия свят.