Цените на хранителните продукти, горивата и други стоки от първа необходимост се покачват все повече, тъй като войната на Русия срещу Украйна засилва затрудненията по веригата за доставки, породени от пандемията. Централните банки може и да имат водеща роля в борбата с инфлацията, но правителствата са тези, които се сблъскват с последиците и затова са принудени да действат, пише Bloomberg.
Макар че естеството на проблема е глобално, лидерите знаят, че последиците ще бъдат локални. Вече видяхме демонстрации във Франция, предизвикани от намаляването на покупателната способност. В Обединеното кралство управителят на Английската централна банка предупреди за "апокалиптично" увеличение на цените на храните. Т.нар. "криза на разходите за живот" е най-сериозната до сега потенциална заплаха за правителството на министър-председателя Борис Джонсън. В САЩ президентът Джо Байдън прави всичко възможно, за да се опита да спре скока на цените на бензина преди междинните избори през ноември.
Какви са мерките за борба с инфлацията, предприети от правителствата на най-големите икономики в света и какъв е политическият натиск, пред който са изправени?
САЩ
Усилията на Байдън за борба с инфлацията са насочени към цените на горивата, храните и автомобилите чрез поредица от административни действия. За да намали цените на горивата на бензиностанциите, Байдън обяви планове за освобождаване на един милион барела петрол на ден от стратегическите резерви в продължение на шест месеца и за спиране на действието на екологично правило, което през лятото блокира продажбата на бензин с по-високо съдържание на етанол. Белият дом заяви, че ще похарчи 1 млрд. долара, за да подпомогне независимите преработватели в силно консолидираните сектори на месото и птичето месо, и издаде спешни разпоредби за ускоряване на транзита на зърно, соя и торове по железопътните трасета.
Администрацията удължи работното време на пристанищата в страната и наложи глоби на превозвачите, които изоставят празни контейнери на доковете. Целта е да се ускори вноса, което според администрацията ще подобри потока на стоки, включително на нови автомобили и микрочипове, използвани в американското производство.
Байдън преустанови и изплащането на студентски заеми и издаде нови разпоредби, които ефективно намаляват цената на здравните застраховки, закупувани чрез федералните борси от бедните семейства и семействата от средната класа.
Белият дом настоява и за три законопроекта, които според него могат да помогнат в борбата с инфлацията. Спешното законодателство, прието в помощ на Украйна, включва финансиране за противодействие на недостига на храни, причинен от войната. Двупартийният закон за иновациите включва стотици милиарди долари за стимулиране на научните изследвания и производството, както и финансиране за укрепване на веригите за доставки в САЩ.
Байдън представи и преработен вариант на своя законопроект "Build Back Better". Той предвижда увеличаване на данъците върху богатите и нови разходи за борба с изменението на климата. Все пак изглежда малко вероятно той да бъде приет, също както и предходния му вариант, сочат социологически проучвания.
КАНАДА
Докато някои от регионалните правителства на Канада предприеха множество целенасочени мерки, за да помогнат на домакинствата да се справят с нарастващите разходи за живот, федералното правителство на министър-председателя Джъстин Трюдо се пази от предприемането на каквито и да било стъпки, които биха могли да подхранят търсенето и да разпалят допълнително инфлацията. Една от групите, на които Трюдо се опитва да помогне, са купувачите на първо жилище, които са изтласкани от изключително скъпия жилищен пазар в страната, като въвежда мярка, която ще позволи на младите канадци да ползват данъчни облекчения, за да спестяват за първоначални вноски.
Но при двуцифреното нарастване на цените на бензина "това е относителното затишие преди буря", казва Дъг Портър, главен икономист в Bank of Montreal.
БРАЗИЛИЯ
Докато войната в Украйна продължава, по-скъпият петрол само увеличава болката за най-голямата икономика в Латинска Америка. Контролираната от държавата петролна компания Petrobras повиши цените за втори път от началото на март, предизвиквайки критики от страна на президента Жаир Болсонаро, който изостава в проучванията за изборите през октомври. Още в края на март Болсонаро реши да смени главния изпълнителен директор на Petrobras, с което отвори вратата за една объркана смяна на ръководството, доминирана от призиви за ценова интервенция и директна приватизация. На 24 май той уволни заместника си. Тъй като инфлацията продължава да расте, а заплатите не успяват да я настигнат, Болсонаро критикува печалбите на Petrobras като прекомерни и търси други начини за ограничаване на ръста на потребителските цени.
Първо правителството намали данъците върху дизеловото гориво и етанола, а сега прокарва в Конгреса законодателство, което да ограничи друг данък, налаган от щатите върху няколко стоки, включително горивата, за да осигури повече облекчения. Пакетът от социални разходи в размер на 32,4 млрд. долара имаше за цел да увеличи доходите на семействата от средната класа. Сега министърът на икономиката е подложен на натиск да намери начин да финансира субсидиите, въпреки че има законови ограничения за това какво може да харчи правителството по време на изборен цикъл. Въпреки че може да донесат временно облекчение, централните банкери са сред тези, които предупреждават, че подобни фискални мерки вероятно ще влошат положението на Бразилия.
АРЖЕНТИНА
Длъжностните лица в Аржентина, която постоянно е в някаква криза, се борят да намалят инфлацията с нетрадиционна комбинация от политики, тъй като политическите борби са отслабили общественото доверие в правителството на президента Алберто Фернандес. Паяжината от замразяване на цените, контрол върху валутата и по-строга парична политика не успя да спре достигането на най-бързия месечен темп от 20 години насам.
Сътресенията в коалицията на Фернандес относно посоката на икономическата политика отслабиха и без това ниското доверие към правителството в очите на инвеститорите. Лидерите на крайнолевия блок на коалицията наскоро публично разкритикуваха министъра на икономиката Мартин Гусман, който е получил образование от Бръшляновата лига. Той договори споразумение с Международния валутен фонд на стойност 44 млрд. долара, но някои депутати от коалицията гласуваха против.
Скокът на цените на суровините засяга Аржентина особено силно, тъй като цените на хранителните продукти съставляват 27% от кошницата от стоки, използвана за измерване на инфлацията, като това е най-голямата категория. Правителството също така повишава цените на сметките за електроенергия, за да се съобрази със споразумението с МВФ - крайно непопулярна мярка, която в краткосрочен план ще доведе до още по-голяма инфлация. Без надежден план много икономисти очакват инфлацията да надхвърли 60% през тази година.
КИТАЙ
От края на миналата година насам китайското правителство предприе редица мерки за ограничаване на рязкото покачване на цените на суровините и за ограничаване на щетите върху печалбите на компаниите, особено на по-малките предприятия. То увеличи вътрешния производствен капацитет във въгледобива, увеличи вноса на суровини като желязна руда и освободи медта, цинка и алуминия от държавните резерви, за да забави ръста на цените. Предприе по-строги действия за борба със спекулативната търговия със суровини и със складирането им. През април Китай заяви, че ще намали до нула вносните мита за въглища, за да помогне за гарантиране на енергийните доставки.
Досега мерките са имали известен ефект, като индексът на производствените цени леко се е понижил през тази година от 26-годишния връх, регистриран през октомври. Тъй като Китай е производител в световен мащаб намаляването на производствените цени там е добър знак за инфлацията по света.
Въпреки това строгият подход на Китай за борбата с пандемията е основен източник на риск в инфлационната картина. Спирането на движението в търговски центрове като Шанхай разстрои веригите за доставки и спря производството, което доведе до закъснения и недостиг на стоки, превозвани в страната и изпращани на експортните пазари. Потребителските цени в Китай вече се повишават, въпреки че икономистите очакват инфлацията да остане сравнително слаба - около 2,2% през тази година. Органът за регулиране на пазара издаде насоки, забраняващи значителното повишаване на цените, което не е подкрепено с увеличение на производствените или покупните разходи. Той също така заяви, че ще засили надзора и ще наказва незаконните действия за повишаване на цените.
ИНДИЯ
Индия, втората по население държава в света, изпитва затруднения с прехраната и осигуряването на енергията. Инфлацията при цените на дребно в страната се покачи до осемгодишен връх - близо 8% през април, оставайки над горната допустима граница от 6%, определена от централната банка на Индия. Сред основните фактори за поскъпването на храните и горивата са горещата вълна, повлияла върху реколтата от зърнени култури, а също и смущенията във веригите за доставки и повишените транспортни разходи. Цените на храните, които съставляват почти половината от кошницата на индекса на потребителските цени, се очаква да останат високи в резултат от поскъпването на хранителните масла, зърнените храни, зеленчуците и др.
Правителството на министър-председателя Нарендра Моди намали акциза върху горивата. Намален бе и ДДС върху бензина и дизела. Федералното правителство изчака да минат ключовите щатски избори през март, за да повиши цените на горивата, въпреки увеличението на световните цени на суровия петрол. Макар че в края на април министърът на финансите Нирмала Ситхараман заяви, че инфлацията не е нарушила целта "толкова силно", месец по-късно, на 21 май, тя обяви по-нататъшно намаляване на данъците върху горивата и увеличаване на субсидиите за торове.
Правителството наложи ограничения върху износа на пшеница и намали митата върху някои хранителни масла като палмово, соево и слънчогледово, спря фючърсната търговия със синапено масло и наложи ограничения върху запасите. А за да се увеличи вътрешната наличност на бобови култури, бяха облекчени ограниченията за внос на някои стоки. На около 800 млн. души, или две трети от населението, се предоставят пет килограма безплатен ориз или пшеница в допълнение към зърнените храни, които се продават на бедните на субсидирани цени. Въпреки това рязкото покачване на цените предизвика хаос сред бедните и средната класа, които се борят с управлението на домакинските си бюджети.
ЯПОНИЯ
Макар че общата инфлация в Япония остава по-ниска, отколкото в много други страни, повишаването на цените все още е шок за мнозина в страната, която е свикнала с дефлацията. В края на април министър-председателят Фумио Кишида обяви стимул на стойност 6,2 трилиона йени (48 млрд. долара) за облекчаване на тежестта върху компаниите и потребителите. Средствата ще бъдат изразходвани за повишаване на горната граница на субсидиите за бензин за нефтопреработвателните предприятия от 25 йени на 35 йени на литър, както и за подкрепа на малките и средните предприятия и за парични помощи от 50 000 йени на дете за домакинствата с ниски доходи.
ЮЖНА КОРЕЯ
Президентът на Южна Корея Юн Сук Йол, който встъпи в длъжност на 10 май, изглежда отстъпи от ключовото си предизборно обещание в стремежа си да се справи с инфлацията, тъй като потребителските цени нарастват с най-бързи темпове от около десетилетие.
С нарастването на натиска върху южнокорейските власти в резултат на рязкото увеличение на цените на енергията и стоките след нахлуването на Русия в Украйна, на 28 април преходният екип на Юн обяви плана си за парични компенсации заради Covid-19. Целта е да се осъществи обещанието на новоизбрания тогава президент да осигури 6 млн. вона (4700 щатски долара) за всички собственици на малък бизнес. Но когато Юн встъпи в длъжност, сумата се оказа недостатъчна и ще бъдат раздадени само 4 млн. вона на 5,5 млн. собственици на малък бизнес в цялата страна.
Сеул настоява и за допълнително намаляване с 30% на данъка върху горивата от май, за да се потисне инфлацията.
ИНДОНЕЗИЯ
Нарастващите разходи за храна в най-голямата икономика в Югоизточна Азия се оказват главоболие за президента Джоко Уидодо, който отново е изправен пред необходимостта да преценява икономическите интереси спрямо нуждите на своите избиратели. Миналата година мощни бизнес лобита отказаха лидера от строги мерки за борба с Covid, когато Индонезия се превърна в епицентър на вируса. Миналия месец 40% скок на цените на хранителните масла изправи производителите на палмово масло срещу нарастващото недоволство на обществото от повишаващите се разходи.
Тъй като най-големият производител на палмово масло в света се бореше да осигури достатъчно количество олио за готвене на населението си на достъпна цена, Джокоуи въведе миналия месец забрана за износ с ход, който разтърси световните пазари. Въпреки че забраната намали цените на пресните плодовe, стотици фермери протестираха, като поискаха от правителството да предложи други мерки за намаляване на цените. Това накара Джокоуи да отмени забраната, въпреки че цената на олиото за готвене почти не се повиши.
При положение че общата инфлация достигна тригодишен връх през април, правителството реши да не повишава цените на субсидирания бензин и тарифите за електроенергия, за да гарантира, че инфлацията ще остане в рамките на целевата му стойност през тази година. Благодарение на стоковия бум неочакваните приходи в държавния бюджет позволяват на правителството да увеличи разходите си с 27 млрд. долара през тази година, главно за финансиране на енергийните субсидии и компенсиране на държавните енергийни компании.
АВСТРАЛИЯ
Лидерът на Австралийската лейбъристка партия Антъни Албанез победи Скот Морисън на изборите на 21 май по различни причини, но социологическите проучвания показаха, че проблемите с разходите за живот са на първо място сред опасенията на избирателите. Правителството на Морисън използва бюджета от март, за да се опита да намали натиска, като предприе мерки, сред които намаляване наполовина на данъка върху бензина от 44 австралийски цента на 22 цента - с което цените на бензина се понижиха под психологическото ниво от 2 австралийски долара (1,41 USD) за литър - и обяви еднократни плащания в размер на 250 австралийски долара за шест милиона австралийци с ниски доходи, както и компенсация на данъка върху разходите за живот в размер на 420 австралийски долара в края на финансовата година на 30 юни.
Това не беше достатъчно, за да задържи Морисън на поста. По време на кампанията лейбъристите заявиха, че акцизът върху бензина ще приключи след шест месеца и няма да бъде подновен, а също така обещаха голямо намаление на разходите за лекарства при заемане на поста. В речта си в изборната нощ Албанес очерта оптимистична визия за Австралия, която се отнася сериозно към изменението на климата, дава повече права на жените и се грижи за работещите семейства в момент, когато инфлацията е най-високата от десетилетия и изпреварва заплатите.
САУДИТСКА АРАБИЯ
Международният валутен фонд очаква инфлацията на потребителските цени в Саудитска Арабия да бъде 2,5% на годишна база през 2022 г., а през следващата година да се забави до 2%, което е далеч по-ниско от това в Близкия изток, където се наблюдава инфлация от близо 14%. В по-голямата си част Саудитска Арабия разполага с много малко пространство за маневриране, когато става въпрос за парична политика, поради дългогодишното обвързване на валутата с щатския долар.
Най-голямата икономика в арабския свят утрои данъка върху добавената стойност до 15% през 2020 г., за да се пребори с икономическия спад, предизвикан от Covid-19, което означава, че инфлацията през тази година вероятно ще намалее, тъй като миналогодишните базови ефекти отшумяват. Кралството запазва разходите си стабилни през тази година, въпреки много по-високите приходи от петрол и ограничаването на нарастващите цени на горивата през миналата година.
ЮЖНА АФРИКА
Южна Африка временно намали общия данък върху горивата и отложи увеличението на данъка върху подсладените със захар напитки, за да ограничи нарастването на цените. Правителството регулира цените на горивата, които включват данък, използван за финансиране на фонд за обезщетяване на жертви на пътнотранспортни произшествия, както и други такси, които съставляват около една трета от сумата, която потребителите плащат. Намаляването с почти 40% на митото, налагано върху всеки литър гориво, помогна да се овладее нарастването на цените на дребно на 95-октановия бензин и на цената на едро на дизеловото гориво през двата месеца до 31 май.
Въпреки това шофьорите и пътуващите до работа се сблъскват с почти 80% увеличение на цените на горивата на вътрешния пазар от рекордно ниските цени, предизвикани от пандемията през 2020 г. Високите цени на горивата подхранват инфлацията, като през април темпът на нарастване на цените се доближи до 6%.
Въпреки че мярката за потискане на повишаването на цените на горивата означава, че ще бъдат пропуснати данъчни приходи в размер на 6 млрд. ранда (384 млн. долара), правителството планира да възстанови средствата чрез продажба на някои стратегически петролни резерви. Данъкът е четвъртото по големина приходно перо в бюджета.
ТУРЦИЯ
Правителството на Турция прилага, както изглежда, тристранен подход за ограничаване на повишаването на цените. Първата насока е оказване на натиск върху търговците на дребно по отношение на цените на хранителните продукти и основните стоки чрез проверки на Министерството на търговията. Второто направление е субсидиране на енергийните разходи за потребителите и промишлеността, като същевременно се предлагат държавни банкови заеми с лихва до 9%, особено за малките предприятия. Третият аспект включва проправителствени медии, които непрекъснато атакуват търговските вериги за хранителни стоки и електроснабдителните предприятия с основното послание, че с повишаването на цените те са част от заговор за сваляне на президента Реджеп Тайип Ердоган.
РУСИЯ
Русия се сблъскваше с нарастваща инфлация още преди нахлуването в Украйна и санкциите на САЩ и Европа да доведат до още по-голям скок на цените. Централната банка първоначално удвои основния си лихвен процент, за да стабилизира рублата, но през последните седмици отмени част от това увеличение, тъй като валутата и инфлацията се стабилизираха. Правителството се опря на производителите и търговците на дребно, за да ограничи повишаването на цените на основните стоки, включително на храните, както и на някои метали. Въпреки това централната банка прогнозира, че в края на годината инфлацията ще достигне 23% - ниво, наблюдавано за последен път преди повече от две десетилетия. Банката предупреди, че икономическите сътресения, свързани с адаптацията на производителите и доставчиците към изчезването на продукти, засегнати от санкциите, налагат сериозни промени в логистиката и веригите за доставки, което ще доведе до повишаване на разходите в цялата икономика през тази година.
ВЕЛИКОБРИТАНИЯ
Инфлацията, която вече е най-високата от 40 години насам, се очаква да достигне 10% в Обединеното кралство по-късно тази година, а в отговор на това Английската централна банка повишава лихвените проценти. Обединеното кралство понася и допълнителния инфлационен натиск от Brexit, който доведе до допълнителни разходи за вноса от Европейския съюз и затрудни привличането на работна ръка от ЕС за попълване на свободни работни места. Свитият пазар на труда във Великобритания е един от основните фактори за инфлацията.
Финансовият министър Риши Сунак се опита да облекчи тежестта за британците, като въведе мерки като намаляване на данъка върху горивата с 5 пенса (0,06 долара) и повишаване на прага, при който работещите започват да плащат данък върху заплатите. Той предложи отстъпка от 150 лири за общинския данък на повечето домакинства и намаление от 200 лири за сметките за енергия през тази година, които да бъдат изплатени чрез по-високи плащания през следващите години. Но той умишлено подхожда предпазливо при обявяването на допълнителни данъчни помощи, тъй като се страхува да не подсили допълнително инфлацията. Тъй като медиите настояват за повече действия, премиерът може би ще трябва да надделее над финансовия си министър и да предложи нещо, с което да успокои все по-разтревожените избиратели.
ГЕРМАНИЯ
При опасенията, че инфлацията може да се задържи дълго време, коалицията на германския канцлер Олаф Шолц прие два пакета от мерки за облекчаване на разходите на стойност над 30 млрд. евро (31,6 млрд. долара), за да смекчи въздействието на по-високите разходи за енергия, бензин и транспорт.
Мерките включват премахване на допълнителната такса върху сметките за електроенергия с цел насърчаване на използването на чиста енергия, рязка отстъпка от цената на билетите за обществен транспорт в цялата страна за три месеца - единна ставка от 9 евро на месец за пътувания с регионален влак и автобус - еднократно плащане от 100 евро за всяко дете в семейството и еднократно плащане от 300 евро за всеки данъкоплатец.
ИТАЛИЯ
Италия е предвидила около 6 млрд. евро за предпазване на работниците с ниски доходи от влиянието на инфлацията, като им предложи еднократна помощ в размер на 200 евро. Новата мярка беше одобрена от правителството на министър-председателя Марио Драги на 2 май като част от пакет от 14 млрд. евро, специално предназначен да подкрепи икономиката от последиците от нарастващата инфлация.
Инфлацията в Италия се дължи предимно на повишаването на цените на енергията. "Това е временна ситуация, с която трябва да се справим с извънредни мерки", каза бившият шеф на Европейската централна банка. Той добави, че без тях "това може да се превърне в постоянно състояние".
ФРАНЦИЯ
Инфлацията във Франция неочаквано се повиши през април до най-високото си равнище от въвеждането на еврото. Макар и по-малък, отколкото в други големи европейски икономики, ценовият натиск накърни доверието на потребителите, въпреки че правителството компенсира нарастващите разходи за енергия. Инфлацията и ударът по покупателната способност бяха в основата на демонстрациите на 1 май, насочени срещу новоизбрания президент Еманюел Макрон.
Правителството на Макрон задели около 25 млрд. евро за мерки за намаляване на инфлацията, включително безвъзмездни средства за енергоемки компании, разширяване на държавно гарантираните кредити и повече финансиране на отпуските. Други инициативи включват ограничаване на цените на електроенергията и природния газ, отстъпки за бензина и дизела за шофьорите, субсидии за гориво за риболовната индустрия и преки субсидии за милиони домакинства. Статистическата служба Insee изчислява, че тези мерки са намалили инфлацията с около 1,5 процентни пункта.