САЩ придвижват закона НОПЕК с цел да разбият картела ОПЕК

В четвъртък комисията по правосъдие на Сената на САЩ прие Законопроект за забрана на картелите за добив и износ на петрол - НОПЕК (NOPEC), който може да изправи Организацията на страните износителки на петрол и партньорите ѝ пред съдебни дела за договорки за повишаване на цените на суровия петрол, съобщава Reuters.

Законопроектът има за цел да защити потребителите и предприятията в САЩ от планирани скокове в цените на бензина и горивата за отопление, но някои анализатори предупреждават, че прилагането му може да има и някои опасни непредвидени последици.

Подробности за законопроекта
Двупартийният законопроект на НОПЕК ще промени антитръстовото законодателство на САЩ, за да отмени суверенния имунитет, който отдавна защитава ОПЕК и нейните национални петролни компании от съдебни дела.

Ако законопроектът се превърне в закон, главният прокурор на САЩ ще получи възможността да съди петролния картел или неговите членове, като Саудитска Арабия, във федерален съд. Други производители като Русия, която работи с ОПЕК в по-широка група, известна като ОПЕК+, също биха могли да бъдат съдени.

Не е ясно как точно федералният съд би могъл да приложи съдебни антитръстови решения срещу чужда държава. Няколко опита за създаване на НОПЕК през повече от две десетилетия обаче притесняват де факто лидера на ОПЕК Саудитска Арабия, което кара Рияд да лобира усилено всеки път, когато се появява версия на законопроекта.

След приемането на законопроекта от Сенатската комисия по правосъдие, за да влезе в сила, той трябва да бъде приет от целия Сенат и Камарата на представителите, и да бъде подписан от президента.

Нагласи и реакции
Говорителката на Белия дом Джен Псаки заяви, че администрацията има опасения относно "потенциалните последици и непредвидените последствия" от законодателството, особено в условията на кризата в Украйна. Тя заяви, че Белият дом все още проучва законопроекта.

Варианти на законодателството се провалят в Конгреса вече повече от две десетилетия. Законодателите обаче са все по-притеснени от нарастващата инфлация, предизвикана отчасти от цените на американския бензин, които за кратко достигнаха рекордните над 4,30 долара за галон тази пролет. 

"Вярвам, че свободните и конкурентни пазари са по-добри за потребителите, отколкото пазарите, контролирани от картел на държавни петролни компании... конкуренцията е самата основа на нашата икономическа система", заяви демократката Ейми Клобучар, един от сенаторите подкрепили проекта.

НОПЕК ще промени антитръстовото законодателство на САЩ, за да отмени суверенния имунитет, който дълго време защитаваше ОПЕК и нейните национални петролни компании от съдебни дела.

Съпротивата 
Предишните версии на закона НОПЕК се провалиха поради съпротивата на групи от петролната индустрия като Американския петролен институт.

Напоследък обаче в Конгреса на САЩ се надигна гняв заради растящите цени на бензина, които спомогнаха за повишаване на инфлацията до най-високото ниво от десетилетия, което увеличава шансовете за успех този път.

Производителите от ОПЕК отхвърлиха исканията на САЩ и съюзниците да отворят петролните кранчета с повече от постепенни количества, тъй като световните потребители, излизащи от пандемията COVID-19 и нахлуването на Русия в Украйна, поддържат цените на петрола в подем.

В четвъртък ОПЕК+ се съгласи да се придържа към съществуващите си планове за отмяна на ограниченията със скромни увеличения за още един месец. Организацията намали производството, когато цените на петрола се сринаха до исторически минимум заради пандемията, която стопи търсенето на петрол.

В Русия, която обикновено произвежда около 10% от световния петрол, добивът на суровината може да спадне с до 17% през тази година, тъй като Москва се бори със западните санкции. 

Обратен ефект
Някои анализатори заявиха, че бързането с приемането на законопроекта може да доведе до непреднамерен обратен ефект, включително възможността други държави да предприемат подобни действия срещу САЩ за ограничаване на селскостопанската продукция в подкрепа на местното земеделие, например.

"Винаги е лоша идея да правиш политика, когато си ядосан", каза Марк Финли, научен сътрудник по енергетика и глобален петрол в института "Бейкър" към университета "Райс" и бивш анализатор и мениджър в Централното разузнавателно управление.

Страните от ОПЕК могат да отвърнат на удара и по други начини. През 2019 г. например Саудитска Арабия заплаши да продава своя петрол във валути, различни от долара, ако Вашингтон приеме вариант на законопроекта на НОПЕК. Това би подкопало статута на долара като основна резервна валута в света, би намалило влиянието на Вашингтон в световната търговия и би отслабило способността му да налага санкции на национални държави.

Кралството може също така да реши да купува поне някои оръжия от държави, различни от САЩ, което ще засегне доходоносния бизнес на американските отбранителни предприемачи.

Освен това кралството и други производители на петрол биха могли да ограничат американските инвестиции в своите страни или просто да повишат цените на петрола, продаван в САЩ, което ще подкопае основната цел на законопроекта.

Съединените щати и техните съюзници вече са изправени пред големи предизвикателства, свързани с осигуряването на надеждни енергийни доставки, казва Пол Съливан, анализатор за Близкия изток и старши сътрудник в Глобалния енергиен център към Атлантическия съвет. "Последното нещо, което трябва да направим, е да хвърлим граната в тази ситуация."

Сенатор Джон Корнин, републиканец от най-големия американски щат производител на петрол Тексас, се противопостави на законопроекта, като заяви, че той може да накара ОПЕК да ограничи доставките за САЩ.

"Ако наистина искаме да се справим с цените на горивата, трябва да произвеждаме повече петрол и газ тук, в Америка", каза Корнин.

Най-голямата американска петролна лобистка група - Американският петролен институт (API) - също се обяви против законопроекта на НОПЕК, като заяви, че той може да навреди на местните производители на петрол и газ. 

В писмо до ръководителите на комисията API заяви, че НОПЕК "създава значителна потенциална вредна експозиция за дипломатическите, военните и бизнес интересите на САЩ, като в същото време вероятно ще има ограничено въздействие върху пазарните проблеми, които са в основата на законодателството"

Едно от опасенията на отрасъла е, че законът НОПЕК в крайна сметка може да доведе до свръхпроизводство от страна на ОПЕК, което да доведе до толкова ниски цени, че американските енергийни компании да се затруднят да увеличат производството. Саудитска Арабия и други страни от ОПЕК разполагат с едни от най-евтините и лесни за добив запаси в света.

Още по темата

ОПЕК+ ратифицира малко месечно увеличение на производството

Петролът се стабилизира преди срещата на ОПЕК+ след ръст заради ембаргото

Срещата на ОПЕК+ показа за 13 минути, че форматът е загубил значението си

ОПЕК+ е твърде голям оптимист за доставките си

Вълна от петрол от производителите от ОПЕК, дори в момент на опасения за руските доставки, "може да охлади сондажната дейност в петролните райони на САЩ, като потенциално изложи на риск както вътрешната енергийна сигурност, така и вътрешното икономическо възстановяване", заяви ClearView Energy Partners, непартийна изследователска група в бележка до клиентите.

"Друг е въпросът дали подобна мярка би могла действително да овладее бързо растящите цени. Откакто законопроектът за последен път получи подкрепа през 2019 г., пазарът на петрол се преобърна, повлиян от глобалната пандемия, която за кратко унищожи търсенето, и от войната за предлагане между Саудитска Арабия и Русия, която наводни пазара със суров петрол и помогна за изпращането на петролните фючърси под нулата за първи път в историята", коментират от своя страна анализаторите на Bloomberg. 

Сега светът изпитва недостиг на петрол, като Русия е замразена от международната търговия, а ОПЕК и нейните съюзници се борят с ограничения в капацитета, които ограничават способността им да увеличават производството. САЩ, като производител номер 1 в света, имат най-големи възможности да укротят цените чрез увеличаване на производството, но компаниите, които се радват на исторически печалби, не са склонни да ускорят растежа.

Не е ясно кога и дали лидерът на мнозинството в Сената Чък Шумър ще внесе мярката, чийто автор е консервативният републиканец Чък Грасли от Айова, за обсъждане.

"Очевидно ОПЕК е проблем", заяви Шумър миналата седмица, като добави, че е по-фокусиран върху предстоящото законодателство за засилване на правомощията на Федералната търговска комисия да преследва манипулирането на цените на бензина.

Когато през 2007 г. Конгресът прие версия на законопроекта, той отпадна под заплахата за вето от страна на президента Джордж Буш, който заяви, че това може да доведе до прекъсване на доставките на петрол, както и до "ответни действия срещу американските интереси".