Етерът обещава светло бъдеще като премине на следващото ниво. Очакванията са той да измести криптоконкурентите и дори да засенчи "божествения" биткойн, но часовникът тиктака и гласовете на надеждата се смесват с тези на скептиците, отбелязва Reuters.
Предполагаше се, че криптовалута № 2 е на седмици от "сливането" - трансформиращо обновяване на нейната блокчейн система Ethereum, което да я направи по-бърза, по-евтина и по-малко енергоемка, давайки перспектива за по-смислено и по-чисто крипто бъдеще.
Това очакване подкрепи етера през тази година, дори когато инфлацията и затягането на паричната политика сковаха биткойна. Но сливането - което би довело до преминаване на добива на етер от енергоемкия метод с доказателство за работа (proof-of-work) към доказателство за залог (proof-of-stake) - беше отложено, което разочарова инвеститорите.
"Сроковете, в които очакваме това начинание, продължават да се удължават", каза Брендън Плейфорд, основател и главен изпълнителен директор на децентрализираната платформа за финансови данни Masa Finance.
"Със сигурност е напълно възможно дългоочакваният ъпгрейд на Ethereum към системата proof-of-stake да бъде отново отложен, като се има предвид, че този преход е изключително сложен и все още не е сигурно дали действително може да изпълни обещанието си за намаляване на разходите и увеличаване на скоростта на трансакциите."
Етерът поевтиня с 8% от 3 215 долара до 2 947 долара на 11 април, в деня, в който водещият разработчик на Ethereum Тим Бейко заяви в Twitter, че въвеждането през юни е било отложено, тъй като тестовете продължават. През този месец спадът е с 13%, до 2844 долара.
"Няма да е през юни, а вероятно в рамките на следващите няколко месеца", написа Бейко в Twitter. "Все още няма твърда дата, но определено сме в заключителната фаза".
Моментът на сливането - веригата EH1 на Ethereum ще се слее с нова верига, за да се създаде ETH2 - остава неясен, въпреки че много крипто наблюдатели очакват това да се случи по някое време тази година. Бейко не отговори на искането за коментар чрез Twitter и LinkedIn.
Пазарната капитализация на Етер от 363 млрд. долара е по-малко от половината от тази на биткойн, а заедно двете вериги съставляват 60% от криптопазара.
И все пак биткойнът остава само инвестиция без реална възможност да се използва за договори в децентрализирани финансови приложения. По тази причина много инвеститори смятат, че обръщането на пазара е неизбежно - наречено "flipping" в крипто средите - като сливането ще подейства като катализатор за превръщането на Ethereum в доминираща платформа.
"Виждаме как фондовете се насочват към Ethereum в подготовка за сливането, въпреки че не знаем кога ще стане това", каза Ноел Ачесън, ръководител на отдела за пазарни прозрения в Genesis Trading. Според нея интересът към покупките "подсказва, че повече фондове изглежда оценяват, че (Ethereum) може би е подценен на този етап".
Както биткойн, така и етерът се добиват или произвеждат по метода "доказателство за работа" (proof-of-work - POW), при който хиляди миньори или мрежови възли се състезават за решаване на сложни математически пъзели.
Това е процес, изискващ огромно количество енергия, който според оценките причинява повече замърсяване от една малка държава всяка година, което засилва опасенията относно криптовалутите в свят с ниски въглеродни емисии.
Алтернативният метод за "доказателство на залог" (POS) използва много по-малко енергия, тъй като вместо милиони компютри да се надпреварват да обработват пъзели, той позволява на възлите, които залагат най-много монети, да потвърждават трансакции.
Ethereum отдавна е спъван от проблеми със скоростта и разходите за обработка. Той обработва само 30 трансакции в секунда като блокчейн с "доказателство за работа", но очаква да обработва до 100 000 трансакции в секунда, след като премине към POS.
Това ще му позволи да се конкурира с други, по-малки алткойни като Solana и Cardano , които използват POS частично или изцяло, за децентрализирани финансови приложения като търговия, инвестиране, заемане и дори незаменими токени.
Това е при условие, че Етереум получи своето обновление.
" Ethereum максималистите, хората, които вярват в преобръщането, вярват, че то ще настъпи много скоро", каза Ачесън в Genesis Trading. "Но това е само теория и тепърва предстои да се докаже."