Украинският президент Володимир Зеленски днес подписа указ за увеличаване на въоръжените сили със 100 000 души за три години и за повишаване на заплатите на войниците, но заяви, че това не означава, че предстои война с Русия, предаде Reuters.
Зеленски призова депутатите да запазят спокойствие и да не изпадат в паника, докато се подготвяше да приеме лидерите на Нидерландия, Великобритания и Полша - всички членове на НАТО - като част от усилията за намаляване на напрежението с Русия и за засилване на международната подкрепа за Киев.
Русия е струпала над 100 000 войници близо до границите с Украйна, като същевременно отрича да планира инвазия - действие, което САЩ и техните съюзници предупредиха, че ще предизвика строги санкции.
Миналата седмица западните държави официално отхвърлиха исканията на Русия за забрана Украйна да се присъедини към НАТО и за изтегляне силите на НАТО от Източна Европа, като същевременно изразиха готовност за разговори за контрол на въоръженията и мерки за укрепване на доверието.
Русия все още не е оповестила следващия си ход, а днес Кремъл отново заяви, че президентът Владимир Путин ще отговори, "когато сметне за необходимо".
Миналата седмица Путин заяви, че Съединените щати и НАТО не са отговорили на основните искания на Москва в областта на сигурността, но Русия е готова да продължи да преговаря.
"ТРЯБВА ДА БЪДЕМ ЕДИННИ"
Зеленски заяви, че е подписал указа за увеличаване на въоръжените сили "не защото скоро ще има война, а за да има мир в Украйна скоро и в бъдеще".
Въпреки струпването на руските войски Зеленски неведнъж е отхвърлял предупрежденията на Съединените щати и други съюзници от НАТО, че Русия може да нападне Украйна във всеки един момент.
"Трябва да бъдем единни във вътрешната политика. Можете да сте в опозиция на правителството, но не можете да сте в опозиция на Украйна", каза Зеленски.
"Можете да презирате правителството, президента, но не можете да презирате собствения си народ, да сеете паника, за да извлечете политически ползи, да държите хората в състояние на тревога."
В момента във въоръжените сили на Украйна служат близо 250 000 души, докато общата численост на руските въоръжени сили е около 900 000 души.
През последните седмици държавите - членки на НАТО, се обединиха с Украйна, като САЩ, Великобритания и Полша са сред страните, които предлагат военна помощ и призовават за строги санкции срещу Москва, ако тя предприеме нападение.
"Призоваваме Русия да се оттегли и да започне диалог за намиране на дипломатическо решение и избягване на по-нататъшни кръвопролития", заяви британският министър-председател Борис Джонсън. "Като приятел и демократичен партньор Обединеното кралство ще продължи да отстоява суверенитета на Украйна в лицето на онези, които се опитват да го унищожат."
Всякакви санкции срещу Москва ще надградят санкциите, наложени на Русия след анексирането на Крим и подкрепата на сепаратистите, които се сражават с правителствените сили в Източна Украйна през 2014 г., но зависимостта на Европа от руските енергийни доставки отслабва позициите на Запада.
Руският външен министър Сергей Лавров днес трябваше да разговаря с държавния секретар на САЩ Антъни Блинкен за първи път, откакто Вашингтон официално отговори на руските предложения за сигурност миналата седмица.
Говорител на Държавния департамент заяви вчера обаче, че САЩ са получили писмен отговор от страна на Русия по този въпрос.
Високопоставен дипломатически източник заяви пред руската информационна агенция РИА, че писмото съдържа въпроси от Лавров, изпратени и до други членове на НАТО, за това как партньорите на Москва разбират понятието "неделимост на сигурността".
Москва твърди, че присъединяването на 14 нови членове на НАТО в Източна Европа от Студената война насам представлява заплаха за Русия и че НАТО нарушава договорения международен принцип, според който държавите не трябва да укрепват собствената си сигурност за сметка на други страни.