Великобритания отказа да подпише важна екологична сделка

Лидерската позиция на Великобритания в борбата с изменението на климата е под въпрос, тъй като управляващите потвърдиха, че държавата няма да се присъедини към иницииран от Нова Зеландия зелен търговски пакт. Споразумението щеше да принуди Лондон да прекрати милиарди лири субсидии за сектора на изкопаемите горива.

Британските министри и официални лица казват, че Обединеното кралство няма да се присъедини към Споразумението за изменението на климата, търговията и устойчивостта (ACCTS). Те искат да запазят субсидиите. както и определени тарифи за екологично чисти зелени стоки и услуги, които сделката би премахнала.

Обединеното кралство иска да използва тези мита като разменна монета в бъдещи търговски преговори, казаха министрите. Понастоящем Великобритания подкрепя индустрията на изкопаемите горива чрез данъчни облекчения и субсидии за проучване и научноизследователска и развойна дейност в размер от £10 милиарда годишно, според последните данни на ОИСР.

„Препоръчах на тогава държавния секретар Лиз Тръс да не подписваме“, казва пред Politico правителствен служител, който знае за решението на Обединеното кралство да не се присъедини към ACCTS. Министерството на международната търговия на Обединеното кралство заяви, че не се стреми да се присъедини към ACCTS и при наследника на Тръс като търговски секретар Ан-Мари Тревелиян.

Разкритията идват в момент, в който премиерът Борис Джонсън се намеси в преговорите късно тази сряда в опит да спаси преговорите от разпадане. Нещо повече, предложеното от Обединеното кралство споразумение „призовава страните да ускорят постепенното премахване на въглищата и субсидиите за изкопаеми горива“.

Нова Зеландия и други членове на ACCTS бяха домакини на министерско събитие по време на конференцията в Глазгоу този четвъртък, за да популяризират сделката. Ще вземат участие водещи представители от шестте членки на споразумението, включително Норвегия, Коста Рика, Исландия и Швейцария.

Пактът има за цел да използва търговските правила в подкрепа на действията срещу изменението на климата чрез намаляване на митата за екологично чисти продукти и ангажиране на държавите-членки да прекратят своя дял от общо 500 милиарда долара в правителствени субсидии за изкопаеми горива, отпускани в световен мащаб всяка година.

Като водеща икономика от Г-7 и домакин на конференцията COP26, ще бъде много силно послание, ако британското правителство се присъедини.

Водената от Великобритания конференция за климата има „огромна разлика в доверието, действията и ангажиментите“, предупреждава анализ, публикуван от Climate Action Tracker (CAT) във вторник. Ангажиментите за действие през следващото десетилетие, поети на конференцията, все още поставят света на път към затопляне от поне 2,4 градуса по Целзий – много над целта от Парижкото споразумение от 1,5 градуса по Целзий.

Имаше „първоначален интерес“ от страна на британското правителство към сделката с ACCTS, каза високопоставен член на екологична неправителствена организация, запознат с преговорите, но оттогава той е намалял.

Субсидиите за индустрията на изкопаемите горива в Обединеното кралство „определено са съображение“ при  вземането на решението на Обединеното кралство да не се присъедини към ACCTS, каза бивш министър на търговията.

„Ако причината, поради която не се присъединяват, е, за да могат да продължат да субсидират тези замърсяващи индустрии, това би било голям проблем“, каза висшият представител на НПО. „Субсидиите, в които Обединеното кралство има много голям проблем, са данъците и подкрепата за научноизследователска и развойна дейност за проучване.“

Миналата година Джонсън обяви, че Обединеното кралство ще прекрати субсидиите си за проекти за изкопаеми горива на британски фирми в чужбина. И все пак правителството все още не е прекратило другите форми на подкрепа, като данъчни облекчения.

„Справянето с изменението на климата е основният международен приоритет на правителството и търговията е част от решението“, каза говорител на търговския отдел. „Ето защо Обединеното кралство използва нашата платформа като домакин на COP26 и Г-7“, добавиха те, „за да настояват за амбициозни международни действия“.

И все пак решението да не се присъедини към пакта се основава и на 23 тарифни линии за зелени стоки и услуги в сделката ACCTS, които британското правителство не иска да либерализира, каза министърът на енергетиката и изменението на климата Грег Хендс по време на панелна дискусия през юли, когато беше като министър на търговската политика.

Хендс обясни, че Обединеното кралство не иска да премахне митата, защото „може да има нещо, което бихме искали да запазим като капитал за преговори за напред“. Много често, добави той, Великобритания ги използва като разменна монета в преговорите за търговски сделки, когато нейните партньори имат „много повече от тези дразнещи, досадни мита“. Търговският борд на Обединеното кралство обаче публикува доклад същата седмица, в който настоява, че един ключов начин Великобритания да се бори с изменението на климата е чрез либерализиране на тарифите за екологично чисти стоки.

Обединеното кралство също имаше резерви по отношение на сделката, каза Хендс, защото новите присъединители се държави няма да имат същите правомощия при преговорите както членовете-учредители. Говорител на Министерството на външните работи и търговията на Нова Зеландия обаче каза, че всички страни, подписали споразумението „ще имат равен статут“.

„Обединеното кралство трябва да се присъедини към това и вече трябваше да го е направило“, каза Сам Лоу, бивш търговски експерт в Центъра за европейска реформа. „Обединеното кралство го обяви още преди да стане домакин на преговорите за климата. Имаше съобщение, че тяхната търговска програма и тази за климата са в съответствие и че се прави всичко възможно, за да изпълнят собствените им климатични цели“, добави той.

Въпреки това сделката „привлече много внимание, като постави целите за климата и устойчивостта наравно с търговските цели и възприе интегриран подход за постигане и на двете“, каза Емили Лидгейт, експерт по международно търговско право и заместник-директор на търговската политика на Обединеното кралство. 

„Това е чудесен пример за това как страните могат да използват споразуменията за свободна търговия по новаторски начини за по-нататъшно сътрудничество в областта на климата“, каза тя. “Изглежда като добър клуб, в който Обединеното кралство да участва.