В Испания военната служба тогава беше задължителна. Мечтаех си да съм във флота. Назначиха ме за готвач на Адмирала на Испания. Защо? Защото вече бях млад талантлив готвач, вече бях шампион при младите готвачи в страната.
Да, работя в кухня от четиринайсетгодишен. От четиринайсет-петнайсетгодишен. И изведнъж - военните, Адмиралът. Казах му:“ Сър, не искам да готвя за Вас, с цялото ми уважение!“ Той каза: „Ама какво говорите!? Това е най-доброто място във флота!“ „Искам да бъда на кораб.“
С този кораб пристигнах в Америка. Пътувах съм по цял свят. Беше ветроходен кораб, като този на Хуан Себастиан Елкано, тренировъчен кораб за специалните части, с четири мачти. Той промени живота ми. Защото да си на този кораб шест месеца в океана, научих значението на „екипна работа“. Пристигнах в Пенсакола, Флорида, после акостирах в Ню Йорк.
Можете ли да повярвате, че преди трийсет години, с този кораб, аз акостирам в Западната част на Манхатън, на Трийста улица. Трийсет години отварям най-големия си ресторант Mercado Little Spain на Трийста улица, на 150 метра от точното място, на което бях акостирал като млад моряк. Американската мечта е истинска!