Ние не сме толкова зависими от изкопаемите горива колкото си мислите. Има една цифра, която мнозина цитират – 80% от световната енергия се добива от изкопаеми горива. Ние сме зависими от този източник на енергия, казват те. И няма да можем лесно да се откажем от него. Цифрата е точна. Но тълкуването й? Вероятно не.
Голяма част от енергията от изкопаеми горива просто се губи като отпадна топлина и светлина. Както би казал Шекспир: „Врява и безумство, а не означава нищо.“ Например, електромобилите изминават три пъти по-голямо разстояние от бензиновите коли при консумация на едно и също количество енергия. Невероятно, нали?
Автомобилите на изкопаеми горива пилеят много енергия под формата на топлина. Има много шофьори, които могат да си приготвят обяд върху двигателя с вътрешно горене. Тези загуби, в голямата си част, са неизбежни. Горенето на изкопаеми горива никога няма да бъде с ефикасност от 100%. Но светът се интересува от това какво може да направи с енергията, а не със загубите. Експертите смятат, че макар изкопаемите горива да генерират 80% от основната световна енергия, те произвеждат едва 60% от използваемата енергия. Защо трябва да се интересуваме от тази суха материя и как работи енергията и се измерват нещата? Защото неразбирането на тези данни разкрива по драстичен начин колко трудно ще бъде да постигнем световните цели за чиста енергия.
Няма нужда слънчевата и вятърна енергия да заместят топлината произвеждана от въглищните или газови електроцентрали. Източниците на чиста енергия трябва да заменят само една част от общата енергия, добивана от изкопаеми горива, за да извърши същото количество полезна работа. Например, електроенергията получавана от въглища съставлява 15% от основната световна енергия , но произвежда само 5% от полезната енергия. Така че, слънчевата и вятърна енергия трябва да заменят само 5%, а не 15%.
Следващият път, когато някой ви каже, че човечеството е зависимо от изкопаемите горива, които осигуряват 80% от енергията, ще знаете какво да му отговорите. Преодоляването на тази зависимост ще е по-лесно отколкото ни показват остарелите данни.