Двустепенната ракета носи клъстър от много малки сателити, известни като CubeSats, разработени и построени като част от образователна програма на НАСА, включваща американски университети.
Virgin Orbit достигна космоса в неделя, осем месеца след като първият демонстрационен полет на ракетната му система, изстреляна във въздуха, се провали, съобщиха от компанията.
Ракета LauncherOne с дължина 21 метра беше пусната от самолет Boeing 747 край бреговете на Южна Калифорния, запали мигове по-късно и се извиси към космоса.
Изстрелването е станало, след като Boeing 747-400 излетя от Центъра за аеро космически изследвания Мохаве в пустинята северно от Лос Анджелис и прелетя над Тихия океан до точката на освобождаване.
Горният модул на ракетата трябваше да лети определен период, а след това да започне обиколка в орбита, преди да разположи сателитите.
Излитането не беше предавано на живо.
Virgin Orbit, базирана в Лонг Бийч, Калифорния, е част от компании, насочени към пазара за изстрелване на все по-ефективни малки сателити, които могат да варират в размери - от тостер до домашен хладилник.