Цялото Обединено кралство полага огромни национални усилия за борба с Covid.
Няма съмнение, че в борбата със стария щам на вируса колективните ни усилия продължават и биха продължили. Но сега имаме нов вариант на вируса.
Много е тревожно като гледаме с каква скорост новият щам се разпространява.
Нашите учени потвърдиха, че новият щам е между 50 и 70% по заразен.
Това означава, че е много, много по-вероятно да го хванете, отколкото да го пропуснете.
Тази вечер, докато говоря, болниците са под още по-голям натиск от Covid откогато и да било след началото на пандемията.
Само в Англия броят на пациентите в болниците се увеличи с близо една трета в последната седмица до почти 27000. Тази цифра е 40% по-висока от първия пик през април.
На 29 декември над 80 хиляди души дадоха позитивен тест за Covid в Обединеното кралство. Нов рекорд.
Броят на смъртните случаи се увеличава с 20% в последната седмица и за съжаление ще продължава да расте. Изказвам съболезнованията си на всички, които са изгубили своите близки и любими хора.
След като по-голямата част от страната е вече с въведени крайни мерки е ясно, че трябва да направим повече заедно, за да поставим под контрол този нов щам, докато ваксинациите продължават.
В Англия влизаме в национален локдаун, който е достатъчно стриктен, за да овладее този щам.
Това означава, че правителството отново ви нарежда да си стоите у дома.
Може да излизате само по ограничени причини, като пазаруване на основни продукти, за работа – ако нямате друг изход да работите от дома, да практикувате спорт, да отидете на лекар – например за да си направите тест за Covid, или за да избягате от домашно насилие.
Пълните подробности за това какво можете и не можете да правите са публикувани в сайта на правителството.
Ако сте клинично уязвим, съветваме ви отново да започнете да се пазите. Скоро ще получите писмо какво означава това за вас.
И понеже сега трябва да направим каквото можем, за да спрем разпространението на болестта, основните, средните училища и колежите в Англия трябва да преминат към дистанционно обучение от 5 януари. С изключение на уязвимите деца и децата на основните работници.
Всеки ще има достъп до детските градини.
Признаваме, че това означава, че не е възможно, нито справедливо да провеждаме изпити това лято, както обикновено.
Министерството ще представи алтернативни варианти.
Ще осигурим допълнителна подкрепа за хората, които имат право на безплатна училищна храна, за да могат да продължат да я получават, докато училищата са затворени. Ще раздадем още устройства в подкрепа на дистанционното образование.
Напълно разбирам неудобствата и стреса, които новите ограничения ще предизвикат за милиони родители и ученици в страната.
Родители, чиито деца днес са били на училище могат с основание да попитат защо не взехме по-рано това решение.
И отговорът е просто, че правим всичко, каквото можем, за да останат училищата отворени, защото знаем колко е важен всеки ден в образованието за избора на децата в живота след това.