Прочутите японски влакове-стрела се натъкват на спънки заради коронавируса. Пътуванията се сринаха драстично. Линиите East Japan Railway и West Japan Railway, два от най-големите превозвачи, очакват загуби от милиарди долари.
Правителството лансира кампания, насърчаваща жп туризма, и намали цената на билетите, но пътниците все така бавно се завръщат във високоскоростните влакове „Шинкансен“.
Мрежата на влаковете-стрела е едновременно повод за национална гордост и критичен елемент от японската транспортна инфраструктура.
Влаковете достигат скорост от 320 км/ч на мрежа от близо 2900 км.
Но пандемията рязко снижи броя на чуждестранните и местни пътници.
Страхът от препълнени влакове може също да има роля в засиленото ползване на автомобили.
Жп компаниите увеличиха броя на влаковете, за да спазят социалното дистанциране, като акцентират и на санитарните процедури в системата.
Те включват опресняване на въздуха във вагоните на всеки 6 до 8 минути, дезинфекция на най-често докосваните зони и ежедневно цялостно почистване на влаковете.
Експертите считат, че пътникопотокът на„Шинкансен“ може и да не се възстанови преди 2021 г.
А дългосрочните демографски тенденции в Япония може да донесат и нови предизвикателства в бъдеще.