Първата американска астронавтка завърши новия си подвиг на 7 юни 2020г, като стана в първата жена в света, спуснала се до дълбините на Марианската падина, най-дълбоката точка в Световния океан.
Катрин Съливан е родена в Ню Джърси през 1951г и е израснала в Калифорния. Приета в NASA през 1978г, тя е сред първите жени в агенцията, които започват да учат за астронавти.
Първата й мисия е през 1984г. стартира със совалката Чалънджър. Тогава Съливан прави космическа разходка и става първата американка, излязла извън космическата станция Мир. Преди нея през същата година Светлана Савицкая прави първото излизане на жена извън космически апарат.
Когато Съливан напуска NASA през 1993г, става главен изследовател в агенцията по океанография на САЩ, NOAA, а след това при президента Обама я оглавява.
Последното й приключение я води към дълбините на планетата. Чалънджър Дийп е част от Марианската падина, с дълбочина почти 11 км под повърхността на Тихия океан, на 200 мили ЮЗ от Гуам.
За пръв път там слизат двама изследователи през 1960г – американецът Дон Уолш и швейцарският океанограф Жак Пикар.
През юни Съливан стана осмият човек, слязъл на тази дълбочина в двуместна подводница.
„Потапянето към дъното отнема 4-5 часа… Няма риби.. Температурата в подводницата е минус 5 градуса по Целзий”, написа в Туитър Съливан.