Как да сведем емисиите до нула

Светът потребява много стомана, а при производството ѝ се отделя значителни количества парникови газове – повече отколкото Индия за една година.

Процесът на производство на стомана не се е променил особено от хиляди години. В общи линии, той се състои в горене на въглища и желязна руда, добити в рудници. Желязната руда е основно железни атоми свързани към кислородни атоми. Бурната химична реакция използва въглерода от въглищата, за да отстрани нежелания кислород и да остане желязото. През целия процес се отделят милиарди тонове въглероден диоксид.

Справянето с климатичните промени налага свеждане на емисиите до нула. Това означава пълно спиране на емисиите от стоманодобивната индустрия.

„Електра“ е един нов стартъп в Колорадо, който твърди, че намерил решение. В тяхното производство въобще не се използват въглища. Вместо това, те ползват електричество от възобновяеми източници като слънчеви панели или вятърни турбини и така добиват енергията за отстраняване на кислорода от желязната руда като ползват само електричество. А цялата реакция може да протича при температура по-ниска от тази на водата, с която си приготвяте кафе. Процесът може да се осъществява щом слънцето свети или духа вятър за разлика от стоманолеярните, които трябва да работят непрекъснато. Но „Електра“ произвежда само желязо без съдържание на въглерод. Нужна е още една стъпка, при която много малки количества други метали и малко въглерод се добавят към желязото, за да се получат различните видове стомана, които светът потребява.

И все пак, решението на „Електра“  премахва 90% от емисиите при производството на стомана. Стартъпът е само на две години и му предстои много работа. Трябва да докажат, че процесът може да работи в индустриални мащаби и да произвежда милионите тонове стомана, които светът използва. Те имат конкуренция в лицето на други стартъпи и големите стоманодобивни компании, които искат да използват зелено електричество или зелен водород, за да постигнат същото без въглеродни емисии. Въпреки това, иновативният подход на „Електра“ е огромна крачка в правилната посока.