Томи Хилфигер се връща у дома с програма в местен колеж, част 1

Оттук започва всичко. Това е мястото, където се научих на работна етика. Обичам да се връщам.

Това, което някога е било процъфтяващ производствен град, място, известно с това, че там Марк Твен е написал част от романите си и остава дом на колежа Елмира. Тук е и мястото, където са израснали модната икона Томи Хилфигър и осемте му братя и сестри. Градът в западната част на щата Ню Йорк днес се опитва да преосмисли себе си. Започналата от него бизнес програма помага за привличането на студенти в колежа.

Исках да се отблагодаря на общността. Колежът Елмира е такава велика институция и има толкова много сантиментални спомени. Би било невероятно да направим нещо с тях, казва дизайнерът.

Макар че Хилфигър не е посещавал училището, първите му служители са студенти от колежа Елмира в първия му магазин в центъра на Елмира. В тази сграда през 1969 г,  имахме бутикът Basement. Отначало го наричахме Underground.  А след това през 1969 г, започнахме да го наричаме People's Place. Решихме, че след като имахме такъв успех, трябва да отворим магазини в други студентски градове. Това беше един от най-хубавите периоди в живота ми. Да имам свой бизнес и да бъда част от общността на „Елмира“.

Днес училището е под кръстосания огън на демографския срив. Още преди пандемията намаляването на завършилите средно образование е било проблем за колежите в Североизтока и Средния Запад. Колежите с хуманитарна насоченост тази есен наброяват 650 студенти в първи курс в сравнение с почти 1600 преди две десетилетия.

"Мисля, че хората наистина искат да знаят каква е следващата стъпка в живота им. Искат да знаят къде отиват и как го правят. Голяма част от това се дължи на това, което е учениците и младите хора смятат за своя страст", казва Хилфигер.