Този малък селски храм, на около 60 км извън град Ченай е символ на битката на Индия да си върне откраднатите антики. Една от най-ценните му статуи, бронзова Сомасканда, е била открадната преди четири десетилетия. Човекът, който води борбата за възстановяването ѝ е аматьорът-детектив на произведения изкуство Виджай Кумар.
"Този храм е бил ограбен от ценните си бронзови орнаменти през последните 40 години. Имахме късмет, че е документиран през 1916 г. Имаше книга, публикувана през 1916 г., в която имаше една-единствена снимка на Сомасканда, направена, когато е вътре в храма. По някакъв начин се е озовала в Музея на азиатските цивилизации в Сингапур. Ако този бронз бъде върнат, храмът ще върне старата си слава и вярващите ще бъдат двойно по-щастливи, че техните богове-пазители са се завърнали у дома", казва Виджай.
Сeга храмът вече има защитен статут и селяните казват, че това е сърцето на тяхната общност.
Според местен жител храмът е известен с това, че тук се изпълняват молитвите на тези, които искат да заченат дете, да постигнат успех в образованието и да успеят в бизнеса. "Ако върнем идолите, ще се погрижим храмът да бъде обслужван както трябва и селото ни ще просперира", казва той.
Виджей казва, че екипът му е попаднал на бронза преди около осем години и е проследил, че е от селото Сиванкудал. Музеят в Сингапур не е отговорил на молбите за коментар. Bloomberg не е в състояние да провери по независим начин произхода на статуята.
Проследяването на откраднатите индийски реликви е глобална задача. Тази статуя на Буда е изчезнала преди две десетилетия от поклонническо място в щата Бихар.
Лондонският детектив на изкуство Крис Маринело работи с екипа на Виджай, за да я намери в Италия и да я върне на индийските власти в Милано.
Работейки с доброволци от целия свят, Виджай е помогнал за конфискуването на стотици антики от големи музеи и аукционни къщи.
"Основната ни цел при извършването на тази дейност е да спрем индустриалното организирано разграбване на съкровищата на нашето културно наследство. Споделено наследство на Индия. Индийското изкуство е мишена на контрабандисти от 100-150 г.", казва Виджай Кумар.
От 1972 г. до 2012 г. в Индия е възстановила само 19 антични предмета. Сега виждаме, че броят им е над 250. Много от тях благодарение на неговата помощ. Но той би искал да види повече усилия, за да се спре продажбата им първо.
Според Виджай Кумар правителството може да предложи възнаграждение за откриване или номинална награда, "тъй като действителният откривател не получава тези милиони долари суми, които се получават на пазара на изкуство, ще можем да спрем този натиск върху скъпоценните муртис, които се контрабандират и продават на милиардери, за да ги поставят в своите спални и плувни басейни".
Индийското правителство казва, че работи усилено за връщането на антики от цял свят и разработва програма за база данни с антики за борба с трафика. Започна изпълнението на национална мисия, която стартира през 2007 г. Работата, обаче, все още е в процес на изпълнение.