Строителната индустрия е подложена на все по-голям натиск за намаляване на въглеродния отпечатък като част от нейния принос в борбата срещу глобалното затопляне.
Едно от решенията, предлагани от горската промишленост и някои инвеститори е да се строят жилищни блокове и офис кули от дървен материал, наречен масивна дървесина или кръстосано ламиниран дървен материал.
Този тип дървесина, която се произвежда от дъски, залепени една за друга, за да се създадат достатъчно здрави стълбове за изграждане на небостъргачи, има потенциал да замени много от въглеродно интензивните стомана и бетон, които се използват при изграждането на високи сгради днес.
Нещо повече, съхраненият в дървото въглерод остава там през целия живот на сградата. Марк Крандал, който е съосновател на гиганта в търговията със суровини Trafigura и управлява департамента за енергийна търговия Glencore, е такъв привърженик на новия тип дървесина, че той и един уругвайски директор на строителна компания Матиас Аберго заедно с група инвеститори придобиват завод за дървен материал в северен Уругвай, за да снабдяват фабриката, която планират да отворят през 2022. Новата компания Arboreal ще доставя масивна дървесина за местните строители и на пазарите за износ.
Идеята за инвестиране е на Аберго, който я споделя на Крандал малко след като се запознават чрез общ приятел във винарския курортен град Порто де Лесте през 2019 г. Проектът съвпада със стратегията за устойчива енергия на Крандал в Postscriptum Ventures - фирмата за частни капиталови инвестиции, която той основава през 2006, след като напуска бизнеса с търговия със суровини.
Аберго е започнал бизнес с масивна дървесина преди около пет години и търси нови материали и строителни техники за изграждане на домове по-евтино и по-бързо, отколкото с традиционните тухли и хоросан.
Една беседа в TED на канадския архитект Майкъл Грийн за борбата с изменението на климата чрез строителство с дърво помага на Аберго да заложи бъдещето на строителната си компания и собствените си пари на масивната дървесина.
Уругвай няма недостиг на дървесина, след като инвеститорите засаждат евкалипт и бор на почти два и половина милиона акра в до голяма степен маргинални земи през последните десетилетия, за да захранват местните заводи за целулоза и експортните пазари, жадни за трупи и дървен материал.
Фабриката за масивна дървесина, която Крандал и партньорите му планират да построят, ще добави стойност към дървесината, която сега се транспортира под формата на сурови трупи до Китай и Индия, за да бъдат превърнати в мебели и палети.
Аберго смята, че фабриката е ключова за превръщането на дървеното строителство в масова практика в южноамериканската страна с население от 3,5 милиона души.
Той смята, че сградите, построени от местна масивна дървесина са 25 процента по-евтини от конвенционалните материали и три пъти по-бързи за строене.
Масивната дървесина съществува от десетилетия, но едва през последните години започва да набира популярност в развитите страни.
Норвегия може да се похвали с най-високата дървена сграда в света на 18 етажа, която скоро ще бъде изместена от 25-етажна масивна дървена кула в Милуоки през следващата година.