Електрическите суперколи ще трябва да отслабнат, преди да станат реалност

Скоростта винаги е била от първостепенно значение за производителите на суперавтомобили, но надпреварата, в която се намират в момента, е за съществуването им – всички обмислят как по-бързо да преминат към електричество, преди политиката по климата да забрани двигателите им с вътрешно горене.

Компании от рода на Ferrari и Mercedes-Benz се обръщат към стартиращи фирми като базираната в Оксфорд компания за електромотори YASA за опит и технологии за решаване на уникалните предизвикателства при електрифицирането на суперколите, разказва „Ройтерс“.

Батериите са изключително тежки и електрическите двигатели прегряват, ако се натоварват прекалено много - големи проблеми за нишовата индустрия, която иска стотици хиляди долари за леки като перца автомобили, способни да направят 10 обиколки на пистата при пълна газ.

Тази година Daimler закупи YASA, която разработи високоефективен електродвигател с "аксиален поток", който тежи 23 кг и е с размера и формата на волан - един двигател V12 на Ferrari тежи около 300 кг.

YASA вече произвежда двигатели за Ferrari, шведския производител на суперавтомобили Koenigsegg, плюс неназована британска компания за суперавтомобили. Сега тя ще доставя за AMG на Daimler, която скоро ще приеме името Mercedes-Benz.

Базирана само на няколко мили от YASA, Saietta е разработила гама от аксиални двигатели с водно охлаждане. Компанията се подготвя за производство на двигатели за огромния азиатски пазар на мотоциклети, но заяви пред „Ройтерс“, че е създала по-голям прототип и е водила преговори с един производител на хиперколи, а други двама са изразили интерес.

„Тези производители познават двигателите с вътрешно горене напред, назад и отвътре навън“, казва главният търговски директор на Saietta Греъм Ленден. "Но те не познават електрическите задвижвания и това, което търсят, е някой да ги държи за ръка."

И все пак това е неизследвана територия, все още няма ясна пътна карта за електрически суперколи.

Производителите ще трябва да инвестират милиарди долари, за да оцелеят след изчезването на двигателите с вътрешно горене, без гаранция, че технологиите, които възприемат, ще се изплатят в дългосрочен план.

Теглото е големият враг

Суперавтомобилите и хиперавтомобилите от най-висок клас - които се доближават до професионалните състезателни нива - са изключително печеливша, капиталоемка ниша за пазара на автомобили.

Консултантските компании AlixPartners и фирмата за данни IHS Markit изчисляват, че повече от 152 000 „луксозни“ и „супер луксозни“ спортни коли с цени от 137 000 - 13,7 милиона долара ще бъдат продадени в световен мащаб през 2021 г., като се очаква пазарът да нарасне с близо 50 % до 223 000 автомобила през 2026 г.

Основателят на YASA Уулмър обаче казва, че дългосрочната задача на неговата компания от Daimler е да намали разходите в бъдещите версии на своя двигател, така че германският автомобилен производител да може да ги използва в цялата си гама от автомобили, когато преминава към електрически.

„Автомобилните технологии не се увеличават по обем за една нощ, започвате с първокласните нишови сектори“, казва Уулмър.

Компаниите в крайна сметка ще трябва да намерят начини да разработят по-леки, по-мощни батерии. Но тъй като съвременната технология не може да се конкурира с устойчивата мощност на бензинов двигател, те също преосмислят всичко - от електрически двигатели до материали за каросерията на автомобила.

Електродвигателите с аксиален поток са плоски, кръгли устройства - наречени "палачинки" - които са по-леки и по-ефективни от конвенционалните цилиндрични двигатели с "радиален поток" или "колбаси".

Двигателят на YASA е с маслено охлаждане, така че никога няма да прегрее и е далеч по-ефективен от конвенционалния двигател, казва Уулмър, който разработи устройството като част от докторската си степен в Оксфордския университет и след това основава компанията през 2009 г.

Тъй като двигателят е по-ефективен, той може да разшири обхвата на електрическото превозно средство с до 7%, или тъй като използва по малко енергия, позволява на производителите на автомобили да извадят част от тежките батерии и да намалят теглото на автомобила си с до 10%, добави то .

YASA има малко съоръжение в централата си в Оксфорд, където произвежда двигатели за хибридните модели SF90 Stradale на Ferrari и хибридни модели 296 GTB, както и тестови двигатели за AMG. Daimler изучава как да увеличи това производство в собствените си заводи.

Изпълнителният директор на YASA Крис Харис заяви, че придобиването им от германския гигант не е приключило работата с клиенти като Ferrari.

Главният технологичен директор на Ferrari Майкъл Лайтърс описа двигателя на YASA в хибридните си модели като „първи в автомобилния свят“, като добави, че италианският производител на спортни автомобили ще се опира на техническия опит на доставчиците в стремежа си да използва електричество.

Революция в батериите

Автомобилните компании също гледат отвъд двигателите в своите планове за „отслабване“.

Мате Римак, главен изпълнителен директор на хърватския производител на електрически хиперколи Rimac, заяви, че шасито и каросерията на техния модел C-Two са направени от въглеродни влакна и че батериите са част от конструкцията на автомобила, за да се спести тегло.

Компанията, която формира съвместно предприятие с луксозния спортен автомобил на Volkswagen Porsche, който ще включва марката Bugatti на VW, също използва „векториране на въртящия момент“ за повишаване на производителността - двигатели в колелата, за да помогнат при завиване.

Британският производител на спортни автомобили Lotus разработи нова електрическа платформа, използваща леки алуминиеви сплави, която намалява структурното тегло на автомобила с 37% и ще започне да произвежда първия си напълно електрически спортен автомобил през 2026 г. Собственост на китайската Geely и малайзийската Etika Automotive, Lotus работи и като доставчик на автомобили и инженерни услуги за други производители на автомобили.

Китайският автомобилен производител FAW се обедини с базираната в САЩ инженерно-дизайнерска фирма Silk EV, за да формира предприятието Silk-FAW, което планира да произвежда електрически спортни автомобили в Италия. Компанията използва компоненти от въглеродни влакна за шасито на превозното средство и се стреми към мотор, използващ технология за медно окабеляване от космическия сектор, за да намали теглото на двигателя с 20%, въпреки че проучва и други възможности.

"Спестяването на тегло е дори по-важно от по-високото ниво на мощност", каза Роберто Федели, вицепрезидент на Silk-FAW за иновации и технологии.

Намаляването на теглото и използването на по-ефективни двигатели може да са достатъчни за повечето богати купувачи на спортни автомобили, които използват превозните си средства за отдих или за пътуване до работното място, и е малко вероятно да искат да изпълнят множеството високоскоростни обиколки около състезателна писта.

Тези, които го правят, биха могли да чакат дълго.

„Освен ако батериите не преминат през огромна революция, никога няма да имате количеството енергия, което ще ви донесе резервоарът за гориво“, казва Уулмър.