ЕК започна обществено обсъждане за съдебните дела SLAPP срещу журналисти

Европейската комисия започна в понеделник (4 октомври) обществена консултация относно своя план за защита на журналистите и пазителите на правата на човека от съдебни спорове, предназначени да ограничат работата им.

Обратната връзка от консултацията ще даде повече информация за предстоящата инициатива на Комисията, фокусирана върху така наречените Стратегически дела срещу публично участие (SLAPP), които често се използват от бизнеса, правителствата или други лица, за да заглушат медиите или организации за защита на правата на човека.

„Журналистите и защитниците на човешките права трябва да бъдат пазачи на нашите демокрации, а не да бъдат тормозени юридически защото се опитват да държат под контрол управляващите. Общественото обсъждане ще ни помогне да разберем какво трябва да направим, за да им помогнем “. 

Това заяви заместник-председателят на Комисията по ценности и прозрачност, Вера Йоурова.

Предложената инициатива беше обявена през декември 2020 г. като част от Плана за действие за европейската демокрация. Той представлява широк пакет от мерки, предназначени за укрепване на свободните избори, защита на свободата на медиите и противодействие на дезинформацията.

Използването на SLAPP срещу журналисти в Европа през последните години се увеличи. Призивите към ЕС да предприеме действия за борба с тях се засилват още повече след убийството през 2017 г. на малтийската разследваща журналистка Дафне Каруана Галиция, срещу която по това време е имало 47 подобни дела.

По-рано тази година повече от 100 организации подписаха отворено писмо до Съвета на Европа, призовавайки го за препоръка за справяне с нарастващото използване на SLAPP в целия континент, в страни както в, така и извън ЕС.

Тези съдебни дела „злоупотребяват със съдебната система, цензурират, сплашват и заглушават журналистите и защитниците на правата на човека“. 

Това заяви комисарят по правосъдието Дидие Рейндерс, описвайки ги като „заплаха за демократичните ценности и основни права“.

„Инициативата на Комисията ще се справи с тази заплаха и ще помогне за осигуряване на правилното функциониране на контролните органи и балансьорите в една здрава демокрация“, добави той.

Периодът на обществените консултации, който ще продължи до 10 януари 2022 г., предхожда очакваното приемане на инициативата през тази пролет.

Сред другите стъпки, предприети наскоро от Комисията под шапката на Плана за действие за европейската демокрация, са въвеждането на Препоръки за безопасността на журналистите и тласък към по-широка подкрепа, когато става въпрос за актуализиране на Практическия кодекс за дезинформация от 2018 г.

Европейският депутат Тиемо Вьолкен, докладчик на комисията JURI за досието за SLAPP, каза пред EURACTIV, че „трябва да развием по-силно съдебно сътрудничество, като предоставим общи правила за това как да се справим с SLAPP“.

„Това трябва да включва, но не се ограничава само до ясно определение какво е SLAPP, правила за поверителност на разследванията и докладите, включително източниците на информация, както и правила, които дават на жертвите възможност за предсрочно прекратяване на делото“.

Трябва да бъдат въведени и незаконодателни мерки на ЕС, каза Вьолкен, „например въвеждането на стабилен фонд за подкрепа на жертвите на SLAPP или въвеждане на ефективни средства за помощ, информация и практически съвети и подкрепа, предоставяна от „център за първа помощ“ на жертвите на SLAPP. "