Най-големите банки в Европа ще решат дали е в техен интерес да се изправят срещу американските монополисти сред разплащанията Mastercard и Visa още през следващия месец. Нараства политическият натиск за прекратяване на американското господство в този сектор, пише Politico.
Deutsche Bank, Commerzbank, BNP Paribas, ING, Santander, UniCredit и BBVA са сред 22-те поддръжници на усилияta, наречени Европейска инициатива за плащания (EPI), която се стреми да извади трансграничната платежна индустрия на ЕС от влиянието на Вашингтон.
Докато банките се стремят да изтласкат американските картови компании от европейския пазар, те също се вглеждат и в американските технологични гиганти Google, Amazon, Facebook и Apple - наречени GAFA - които навлизат все по-дълбоко в европейските плащания.
„Ние се изправяме пред монопола на Visa и Mastercard. Те увеличават пазарната си мощ“, каза в интервю главният изпълнителен директор на EPI Мартина Ваймерт. „Всички решения на GAFA се разпространяват из европейския пазар и нямаме нищо европейско останало.“
След като Ваймерт представи банките, участващи в плана в началото на август, те сега ще решат дали реално имат основателна причина да предприемат действия. Това решение се очаква през октомври или ноември.
Страховете от загуба на платежния суверенитет не са съвсем неоснователни. След като Вашингтон се отказа от иранската ядрена сделка, бившият президент на САЩ Доналд Тръмп през 2019 г. заплаши, че ще забрани на Европа да използва долара, след като европейските столици се опитаха да заобиколят санкциите на САЩ срещу Техеран.
Няма гаранция обаче, че EPI ще реализира напредък. Две дузини банки се отказаха от подобна инициатива, наречена Monnet Project, през 2011 г. поради слаб бизнес модел и липса на политическа подкрепа.
Това, което този път е различното в концепцията, е, че Европейската комисия и Европейската централна банка застанаха зад инициативата. Централните банки на Франция и Германия също твърдо я подкрепят.
Мартина Ваймерт се надява да стартира базираното в Брюксел предприятие през първата половина на следващата година. Първоначално ще се съсредоточи върху предоставянето на незабавни плащания за потребителите и малките предприятия и ще има за цел да рационализира електронните транзакции, което може да отнеме до два дни, за се завърши. (Закъснението съществува, защото банките трябва да поискат удостоверение за прехвърляне на пари от един депозит към друг, процес, който включва проверки кой изпраща пари на кого и къде.)
След това EPI ще се разшири и към други услуги като дебитни и кредитни карти - най-вероятно от 2023 г. - както и в цифров портфейл за смартфони, с който хората могат да пазаруват и да си изпращат пари един на друг. Пълното въвеждане, заедно с международното приемане на плащания по EPI, се очаква да продължи до 2025 г.
Mastercard и Visa казват, че не се притесняват от потенциална конкуренция.
„Признаваме казуса за суверенитета“, каза Джейсън Лейн, изпълнителен вицепрезидент на Mastercard за развитие на пазара към Европа, добавяйки, че приветства всяка конкуренция, която EPI ще донесе на пазара. Говорител на Visa също приветства перспективата за по-конкурентен пазар, като заяви, че „стимулира икономическия растеж и предоставя избор на потребителите и възможности за търговците“.
Mastercard и Visa съставляваха повече от две трети от всички плащания с карти в ЕС през 2016 г. (последната година с налични данни), доминация, която им дава контрол над високо ценени данни.
Част от бизнес начинанието за EPI е, че той е проектиран, като се имат предвид строгите гаранции на ЕС за поверителност на данните.
„Най-важните данни, които имам за вас, като потребител, са вашите данни за плащания“, каза Ваймерт.
Увеличаването на чуждестранното влияние върху пазара на ЕС би затруднило Брюксел да наложи своите правила и да защити данните за плащанията на хората, според скорошно проучване на Deutsche Bank - инвеститор в EPI.
За някои държави, включително Франция и Германия, инициативата за плащания е и най-добрият начин за забавяне на напредъка при въвеждането на цифрово евро.
Централната банка на Германия и Банката на Франция призоваха политиците в ЕС да не се вманиачават твърде много в експериментите на ЕЦБ за въвеждане на цифрова валута на централната банка, процес, който ще отнеме години. Докато незабавните плащания чрез EPI може да отнемат по-малко от година.
Дигиталното евро е важно, но все още трябва да бъде разработено и тествано за обществено ползване, каза Натали Офовър, генерален директор на Банката на Франция за финансова стабилност и операции. И винаги съществува риск ЕЦБ в крайна сметка да реши, че проектът е повече проблем, отколкото решение.