Застрашените видове животни са в опасност заради икономическата криза

Жабата Conraua derooi (хлъзгавата жаба от Того) идва от източните части на Гана. Тя датира от преди 70 милиона години, когато динозаврите все още са живеели на земята. През последните 5000 години жабата е предпочитана от ловците заради месото, което прави популацията ѝ застрашена, пише Bloomberg.

Заедно с повече от 100 вида животни, Conraua derooi е под защитата на програмата Еволюционно обособените и застрашени в световен мащаб видове (EDGE) и Обществото на зоолозите в Лондон (ОЗЛ). EDGE обучава младши специалисти за грижа и опазване на застрашени от изчезване видове. Сега обаче и EDGE и ОЗЛ се борят за собственото си оцеляване, заради икономическите загуби в следствие на коронавируса.

Заради пандемията ОЗЛ беше принудено да затвори двата си зоопарка – в Лондон и този в близост до Уипснаде, в окръг Бедфордшир, от средата на март до средата на юни.  

ОЗЛ получава 40% от годишния си приход от продажби на билети, а по-голямата част от разходите - 78% между 2018 и 2019 г. - са насочени към научни изследвания и разширяване на парковете, в които се грижат за своите 20 000 животни.

Месечните сметки за храна само в лондонския зоопарк възлизат на 43 500 британски паунда, така че ОЗЛе принудено да използва финансовите си резерви, за да осигури прехрана за своите животни. Ръководството на Обществото прогнозира годишна загуба от.20 милиона паунда

Ограниченията за пътуване са възпрепятствали близо 300 изследователски проекта на ОЗЛ, проектите на EDGE са забавени, а обученията прекратени.

Калеб Офори Боатенг е основател на природозащитна неправителствена организация Herp-Ghana. След обучението си в EDGE той създава организацията с цел опазване на Conraua derooi и нейното местообитание в района. През 2012 година той убеждава местните да предоставят част от земите си за създаване на резерват, като в замяна да получават процент от туристическите такси, като по този начин успява да намали бракониерството в района.

След затварянето на резервата, заради коронавируса, бракониерството е възобновено почти веднага, заради липса на средства за изплащане на земята. Популацията на хлъзгави жаби Того намалява с тревожна скорост, както и на останалите животни, които Боатенг отглежда.

Зоологическата градина в Торонто също се срещна с изпитанията от коронавируса. След като затвори врати, ръководството на парка стартира краудфандинг, за да събере 100 000 долара, с които да покрие разходите си за храна. По думите на Бет Гилхеспи, директор на зоологическата градина, сумата, която са събрали е 5 пъти по-голямо от предвидената.

Въпреки това обаче, тя изказа опасенията си от потенциалните дългосрочни последици от Covid-19 върху финансирането и намирането на дарители за разширяване на защитените територии и грижата за животните, заради нарастващата безработица.

И макар двата зоопарка на ОЗЛ вече са отворени на една пета от собствения си капацитет, в съответствие с изискванията за социално дистанциране, то в началото на пандемията, когато обектите са били затворени, близо половината от персонала на ОЗЛ е бил съкратен.

От Министерството на околната среда, храните и по въпросите на селските райони е обявен пакет за справяне с кризата на стойност 100 милиона британски паунда за зоопаркове, но не е ясно дали ОЗЛ има право да се възползва от държавното финансиране.

В най-лошия сценарий, в края на кризата, ОЗЛ ще трябва да затвори своите обекти и да премести животните в други зоологически градини или резервати.