Докато мащабните „реципрочни“ мита на Доналд Тръмп влязоха в сила точно след полунощ в сряда, президентът наблюдаваше пазара на облигации.
Дългосрочните доходности се повишаваха. 10-годишните облигации отбелязаха най-големия тридневен скок от 2001 г. насам. Президентът беше изправен пред най-лошия сценарий: гласоподавателите, които го бяха върнали в Белия дом заради инфлацията, сега бяха изправени както пред повишени цени, така и пред по-високи разходи за заеми.
„Хората започнаха да се притесняват“, допусна Тръмп.
Президентът от дни обсъждаше дали да продължи изцяло с тарифната програма, което беше резултат от френетична среща с неговите икономически помощници само часове преди да направи съобщението за митата в Розовата градина на Белия дом миналата седмица.
В рамките на 14 часа Тръмп щеше да извърши един от най-големите обрати в икономическата политика в съвременната президентска история, прилагайки тримесечна пауза върху разширените мита за десетки страни и повишавайки акциите, които бяха в състояние на свободно падане след изявлението му седмица по-рано.
Китай, който посрещна митата на Тръмп със същите ответни мерки, беше единствената страна, на която не беше предложено отлагане; вместо това президентът отново повиши митата върху втората по големина икономика в света.
Представители на Белия дом определиха решението на Тръмп като умело изпълнение на внимателно калибрирана политика, която доведе до предложения от съюзници и търговски партньори, които се обърнаха към администрацията през последните дни, опитвайки се да сключат сделка за избягване на налозите.
И все пак самият Тръмп, срещайки се с няколко автомобилни състезатели на южната поляна на Белия дом в сряда следобед, призна, че решението е продиктувано в не малка степен от хаоса, който разтърсва финансовите пазари.
„Е, мислех, че хората малко прекаляват“, каза Тръмп. „Те ставаха притеснени – знаете ли, ставаха малко притеснени, малко се страхуваха.“
Във вторник вечерта, преди митата да ударят, дългогодишният съюзник сенатор Линдзи Греъм от Южна Каролина се обади на президента, за да предаде опасенията си относно тяхното въздействие.
"Казах:" Слушайте, вие се опитвате да създадете равни условия, за които говорите от четири години, сега има начин да го направите. Хората реагират на това, което сте направили. Седнете с тях и вижте какви сделки можете да получите", каза Греъм.
Когато Тръмп се събуди в сряда сутринта, предупреждението изглежда се изпълняваше в реално време. Президентът започна деня си, следейки реакцията на Fox Business, където парад от ръководители на бизнеси и търговци в обикновено приятелската новинарска група биеха тревога.
Главният изпълнителен директор на JPMorgan Chase & Co. Джейми Даймън предизвика интереса на президента, особено когато каза, че е „напълно разумно“ да се заключи, че световната търговия е несправедлива. Даймън насърчи външните политици да възприемат спокоен подход и да „договарят някои търговски сделки“.
Тръмп похвали Даймън, като каза, че „той го разбра“.
„Той е много умен и много гениален във финансово отношение, свърши фантастична работа в банката“, продължи той. "И той знае, че всички знаят това."
Но Даймън също така предупреди, че рецесията е вероятен резултат от действията на Тръмп и че бизнесът съкращава разходи на фона на несигурността.
„Пазарите не винаги са прави, но понякога са прави“, каза Даймън.
Безпокойството, изразено по телевизията, не се различаваше от това, което Тръмп беше чувал публично и насаме от някои от най-богатите си съюзници през последните дни.
Илон Мъск прекара последните дни в оспорване на решението за митата и в подигравки срещу Питър Наваро, съветник на президента по търговските въпроси. Бил Акман, мениджърът на хедж фондовете, който подкрепи кампанията на Тръмп, през последните дни изложи идеята за 90-дневна пауза на разширените мита, за да се даде възможност за сделки.
Тръмп се обърна към социалните мрежи, за да насърчи последователите си, че е „страхотно време за покупка“. Посланията показаха на Уолстрийт, че президентът обръща внимание, което помогна за подхранване на възстановяването на акциите.
"БЪДЕТЕ СПОКОЙНИ! Всичко ще се нареди добре. САЩ ще бъдат по-големи и по-добре от всякога!", публикува Тръмп в своя сайт Truth Social.
И все пак, докато сутринта напредваше, Тръмп реши да събере някои от най-близките си икономически съветници в Белия дом. До търговския представител на САЩ Джеймисън Гриър, който свидетелстваше пред панел на Камарата на представителите, беше изпратено известие, че Тръмп преосмисля нивата на митата.
Министърът на финансите Скот Бесент, който трябваше да говори пред републиканската комисия на Конгреса за обсъждане на данъчното законодателство, набързо отмени появата си, за да се върне в Белия дом. Министърът на търговията Хауърд Лътник също беше призован. Състоянието на финансовите пазари вече беше започнало да го притеснява.
„През последните няколко дни изглеждаше доста мрачно“, каза Тръмп.
Потокът от контакти от други страни, които сега правят „правилния вид оферти“, също изигра роля, каза Лътник. Тръмп беше особено заинтригуван, че страните започнаха да предлагат отстъпки, които преди не са били на масата, включително справяне с нетарифните търговски бариери.
„Направо настана лудост, количеството обаждания, които получихме“, каза Лътник.
В крайна сметка Тръмп беше повлиян – беше време до голяма степен да спре „освобождението“, което бе разкрил само дни преди това.
Триото седна да напише публикация в социалните медии, за да каже на света, че Тръмп, поне временно, отменя митата, като съчини текста, без дори да се консултира с юридическия екип на президента.
„Току-що го написахме“, каза Тръмп. „Написано е от сърце и мисля, че също е добре написано.“
Някои служители в Белия дом не знаеха за паузата и се озоваха на срещи, на които трябваше да опитват да дешифрират намеренията на Тръмп. Имаше въпроси без отговор за това как ще бъде приложена директивата и пълното въздействие не само върху Китай, но и върху страни като Канада и Мексико.
Президентът, който дни наред настояваше, че не се интересува от забавяния или изключения, не беше обезпокоен от обратния завой в политиката си. И сега, допусна той, ще обмисли изключения за компании, които са изправени пред тежки последици от митата.
„Трябва да можете да покажете малко гъвкавост“, каза Тръмп. „Мога да направя това.“