Китай проведе военни учения около Тайван с участието на най-голям брой морски съдове от почти година — ход, който идва непосредствено след като САЩ заявиха, че ще възпрат агресията на Пекин в региона.
Китайската армия започна учения във вторник „от няколко посоки“, съобщи старши полковник Шъ И в изявление, разпространено от Народоосвободителната армия (НОА), като добави, че в маневрите участват сухопътни, военноморски, военновъздушни и ракетни сили.
Министерството на отбраната в Тайпе съобщи, че е установило 19 китайски кораба — най-много от времето на ученията, които Китай проведе непосредствено след като президентът на Тайван Лай Чинг-те встъпи в длъжност през май миналата година. В отделно съобщение министерството заяви, че през последните дни е следило и придвижването на самолетоносача „Шандун“.
Най-новите китайски учения изглежда са насочени към тестване на разработваната външна политика на администрацията на Тръмп, която се фокусира върху противодействие на амбициите на Пекин в Източна Азия и същевременно притиска Европа да харчи повече за отбрана срещу Русия.
По време на посещения в последните дни във Филипините и Япония министърът на отбраната на САЩ Пийт Хегсът обеща ракетни системи, войски и други ресурси за противодействие на Китай. Хегсът също заяви, че Вашингтон ще осигури „убедително възпиране“ в Индо-Тихоокеанския регион, включително в Тайванския проток.
Тези изявления бяха посрещнати благосклонно в Тайпе, където се наблюдава как администрацията на Тръмп поставя под въпрос нуждата да се подпомага Украйна, докато в дипломатически план се сближава с Русия — нейния агресор. Президентът Доналд Тръмп също каза, че Тайван трябва да плаща на САЩ за защитата и го обвини в кражба на американския бизнес за полупроводници.
Ученията идват след публикация във Washington Post за поверителна американска бележка, която описва как армията на САЩ трябва да откаже всяка китайска атака срещу Тайван. Според вестника документът, подписан от Хегсът, е циркулирал в Пентагона. Bloomberg News не е потвърдил съдържанието на материала.
Китай вече проведе няколко серии от подобни учения близо до Тайван, откакто Лай пое президентския пост. Пекин възприема демокрацията на острова — с 23 милиона жители — като своя територия, която в даден момент трябва да бъде поставена под негов контрол, ако се наложи и със сила.
В Пекин изпитват дълбока неприязън към Лай, тъй като смятат, че той се стреми към формализиране на независимостта на Тайван. Освен това властите негодуват от усилията му за противодействие на китайската активност — например действията му срещу опитите на Пекин да проникне във военните и държавните структури на Тайван.
За да подчертае това недоволство, правителствената институция в Пекин, която отговаря за въпросите с Тайван, заяви във вторник, че подходът на Лай „по безцеремонен начин“ провокира Китай.
„Никога няма да толерираме това и трябва твърдо да противодействаме и строго да накажем виновните“, се казва в съобщение на Службата по въпросите на Тайван.
Китай дава имена на предишните си учения около Тайван — като „Съвместен меч“ А и Б от миналата година — макар напоследък да се въздържа от публично именуване на маневрите.
Джак Чен, директор на организацията Formosa Defense Vision, коментира, че това може да се дължи на желанието „да се засили впечатлението, че те могат да преминат от учения към реални бойни действия по всяко време“.
Също за първи път във вторник НОА проведе пряко излъчване в китайските социални мрежи, съвпадащо с ученията. В него имаше водещ, който коментира военните действия, както и видеоматериал, който, изглежда, показва остров Цзинмън — тайванска територия, намираща се непосредствено до бреговете на континентален Китай.