Фалирала компания за ДНК тестове продава медицинските си данни

Фалиралата фирма за генетични тестове 23andMe Holding Co. получи разрешение от съдия да се опита да продаде информация за медицинските и родословните данни на клиентите. Тези данни се считат за най-ценния актив в делото за несъстоятелност, а въпросът се превърна в източник на опасения за неприкосновеността на личния живот и безопасността на фона на срива на компанията.

В рамките на процедурите за продажба компанията определи кратки срокове за потенциалните участници в търга. Окончателните очерти трябав да бъдат подадени до 7 май включително, а месец по-късно ще има и финално изслушване. Но съдията по несъстоятелността на САЩ Брайън К. Уолш изиска от компанията да забави процеса с две седмици, отчасти за да се съобрази с графика си и отчасти за да даде възможност на кредиторите да се произнесат, преди съдът да вземе окончателно решение за купувача.

„Цялостната ми реакция за графика е, че той е доста кратък“, каза Уолш на първото изслушване по несъстоятелността на компанията, което се проведе в Сейнт Луис. По негово искане компанията се съгласи да отложи последното съдебно изслушване за евентуална продажба от 2 юни за 17 юни.

Решението на Уолш не разрешава опасенията, породени от предстоящия търг на чувствителните данни, нито от оплакванията на акционерите относно месеците, които 23andMe прекара в опити да намери купувач, преди да подаде молба за съдебна защита по-рано тази седмица.

Още по темата

Акциите на 2024 г.: Компания за генетични тестове поскъпна 28 пъти на Уолстрийт

Откакто стана публична компания през 2021 г., 23andMe не е била печеливша, въпреки че е събрала ДНК от проби от слюнка на над 15 милиона клиенти.

Сега тези проби - и генетичните данни, които те дават - се превърнаха в най-търгуемия актив на фалиралата компания, а перспективата чувствителната информация да бъде предложена на търг предизвика безпокойство сред клиентите, които се притесняват как и къде може да бъде използван техният материал. Служителите, отговорни за несъстоятелността, също изразиха загриженост.

По време на изслушването Уолш заяви, че бързината на процеса на продажба е отчасти оправдана, тъй като компанията е прекарала много време в опити да намери купувач, преди да обяви фалит. Но той добави, че целта трябва да бъде „да се намери баланс между желанието за бърз ход и желанието да се избегнат съпътстващи щети“.

Надзор на продажбата

Карол Джей Райчек, юрист от службата на американския попечител, която действа като обществен надзорник в съда по несъстоятелността, заяви пред Уолш, че е необходим омбудсман по въпросите на неприкосновеността на личния живот, който да контролира продажбата на личната генетична информация на клиентите.

Делото за несъстоятелност „се нуждае от неутрална трета страна“, която да участва в процеса на продажба, за да защити клиентите, каза Райчек. Адвокатите на компанията и инвестиционните банкери на компанията отказаха да коментират стойността на данните на клиентите.

Уолш отказа да каже дали ще подкрепи участието на омбудсман за защита на личните данни на потребителите или как ще отговори на искането на двама инвеститори да назначи официален комитет, който да представлява акционерите. Тези акционери се оплакаха от начина, по който компанията се е опитала да се продаде, преди да подаде молба за съдебна защита.

Адвокатът на 23andMe Грейс Хоц заяви, че омбудсманът не е необходим поради обширните политики за защита на личните данни.

Компанията заяви, че реорганизацията по глава 11 не променя начина, по който тя съхранява или защитава личните данни, и че всеки купувач ще трябва да спазва приложимите закони по отношение на обработката на такава информация. Според съдебните документи компанията позволява на клиентите да изтрият генетичните данни и друга информация в профила си, както и да премахнат слюнката, кръвта или други телесни тъкани от „биобанката“ на компанията.

След обявяването на 23andMe в несъстоятелност няколко главни прокурори на щатите издадоха предупреждения за потребителите, в които ги инструктираха как да изтрият данните си, което предизвика наплив от клиенти към уебсайта на компанията. От 23andMe заявиха, че в понеделник уебсайтът им „е имал някои проблеми и забавяния поради повишения трафик“, тъй като потребителите са се опитвали да изтрият данните си, преди те да бъдат продадени.

23andMe подаде молба за защита от фалит на 23 март, след като не успя да намери купувач, който да я спаси от процедурата по несъстоятелност, и бордът на директорите отхвърли предложението за изкупуване от съоснователката Ан Войчицки.

Първото изслушване за обявяване в несъстоятелност в сряда се проведе далеч от дома на компанията в Силициевата долина, а също и далеч от съдебните зали в Ню Йорк, Делауеър и Хюстън, които доминират в преструктурирането на големи корпорации повече от десетилетие. Следващия месец дружеството ще поиска окончателно одобрение на заем за финансиране на делото по несъстоятелност.

Първото „мега“ дело

Делото има за цел също така да разреши правните проблеми, свързани с нарушение на сигурността на данните през 2023 г., , според изявлението. Тази хакерска атака компрометира информация за около седем милиона клиенти, включително давайки на хакера пряк достъп до около 14 000 потребителски акаунта. Компанията е изправена пред около 35 000 иска, свързани с инцидента.

Уолш наблюдава първото си „мега“ дело за несъстоятелност, което по принцип се определя като всяко подаване на молба по глава 11, включващо дълг от над 100 млн. долара, според съдебните служители. По време на кариерата си като търговски адвокат Уолш е участвал в няколко такива дела, включително в един спор за несъстоятелност, който е оспорвал пред Върховния съд на САЩ, твърдят адвокати, които познават Уолш.

„Просто дойдох да гледам Брайън“, каза адвокатът по несъстоятелност Дейвид Унсет, който практикува с Уолш повече от десетилетие, преди съдията да бъде назначен на поста през 2023 г.

Уолш е назначен в съда по несъстоятелност в Сейнт Луис през 2023 г., след като работи като адвокат в продължение на 25 години, включително няколко години наблюдава практиката по преструктуриране на Bryan Cave Leighton Paisner в Сейнт Луис.

Още по темата

Учените са открили нови генетични фактори свързани със затлъстяването

Генетичните изследвания са бъдещето на спорта и спортната медицина