Американска компания за ядрени реактори излиза на борсата

Разработчик на малки ядрени реактори излиза на борсата чрез дружество със специална цел за придобиване (SPAC), ръководено от бившия главен изпълнителен директор на Cantor Fitzgerald Шон Матюс.

Terrestrial Energy Inc. е оценена на 925 млн. долара в сделката с фирмата за придобиване HCM II Acquisition Corp., като комбинираното предприятие се оценява на около 1 млрд. долара, включително дълга, според изявление, разгледано от Bloomberg News.

Сделката ще осигури на Terrestrial 280 млн. долара брутни постъпления, включително 230 млн. долара от доверителната сметка и допълнителни 50 млн. долара от частна инвестиция в публичен капитал, или PIPE, по 10 долара на акция, за да подпомогне комерсиализацията на своите ядрени реактори с разтопена сол, се казва в изявлението на компаниите.

Базираната в Шарлот, Северна Каролина, компания Terrestrial се присъединява към групата на кандидатите, финансирани от SPAC, които залагат, че могат да превърнат малката модулна ядрена енергия в нещо повече от визията за безопасно разделяне на атоми, за да се намалят въглеродните емисии и да се задоволи ненаситният апетит за енергия на изкуствения интелект. Тази група включва Oklo Inc., подкрепена от Сам Алтман, X-Energy, подкрепена от Ares, и NuScale Power, подкрепена от Fluor Corp. Стартъпи като TerraPower LLC, основана от Бил Гейтс, също се включиха в битката.

„Светът се събужда за това, което трябва да направи“, заяви в интервю главният изпълнителен директор на Terrestrial Саймън Айриш. „Нуждаем се от мащабно разширяване на доставките на ядрена енергия.“

HCM II набра първоначалното си публично предлагане през август 2024 г., като Cantor Fitzgerald беше единственият участник. Матюс и екипът му скоро се спряха на търсенето на компания за ядрени технологии, която да бъде пусната на борсата.

Макар че очакваният скок в търсенето на електроенергия стимулира интереса към ядрената енергетика в световен мащаб, малките модулни реактори все още са на години от това да станат търговски достъпни и масово разпространени. Целта е изграждането на ядрени електроцентрали да стане по-евтино и бързо, но досега са завършени само няколко - и то само в Русия и Китай.

Още по темата

Центрове за данни ще трябва да намерят алтернатива на ядрената енергия

Ядрената енергия се завръща, след като дълго време бе пренебрегвана

Огромни сделки

„Това са огромни сделки“, казва Матюс, като се позовава на рязкото нарастване на търсенето на енергия от центровете за данни с изкуствен интелект и наскоро на подкрепата за ядрената енергия в администрацията на Тръмп. Той нарече Айриш „еднорог в това пространство“.

Преди основаването на Terrestrial през 2013 г. Айриш е ръководител на отдела за стратегически инвестиции на Man Group Plc в Северна Америка. Ядрената енергетика привлича вниманието му, докато си взима отпуск от работата си в хедж фонда и размишлява върху просперитета, изменението на климата, световния мир и енергийната сигурност.

Убеждението му, че ядрената енергия може да облекчи тези проблеми, го подтиква към търсене на механизъм, който да я овладее и, по думите му, „да предостави това прекрасно наследство на целия свят“. Айриш открива ядрен реактор с разтопени соли, който вече е бил успешно демонстриран „зад кулисите“ в Националната лаборатория Оук Ридж, базирана в Тенеси, която води началото си от проекта „Манхатън“ по време на Втората световна война.

Terrestrial комерсиализира този модел, като се фокусира върху иновации, които да позволят лесни операции и поддръжка, необходими за търговско внедряване.

„Сърцевината на ядрения проблем днес е проста икономическа задача“, казва Айриш.

Разтопена сол

Планираните реактори използват уранов изотоп, разтворен в разтопена сол, която служи едновременно като гориво и охлаждаща течност, позволявайки работа при висока температура, която повишава ефективността и намалява разходите, каза Айриш. Дизайнът работи при по-ниско налягане, за да се подобри безопасността, и използва стандартно ядрено гориво, което е по-евтино от специализираната версия, използвана в много малки модулни реактори днес, според презентация за инвеститорите.

Тази година Terrestrial обяви първия си проект за създаване на търговска ядрена електроцентрала на девет мили западно от Тексаския университет A&M в специален технологичен кампус, заедно с други разработчици. Terrestrial заявява, че нейните реактори ще бъдат готови за ядрени паркове до 2030 г., за да отговорят на нарастващото търсене на енергия за центровете за данни, електрическите мрежи и промишлеността. Нейните реакторни инсталации, състоящи се от два реактора, ще имат капацитет от 390 мегавата, твърдят компаниите.

„2025 г. може да се окаже за ядрения технологичен сектор това, което 1995 г. беше за технологичния сектор“, каза Айриш. Все пак той добави: „Тук няма да видим само един победител. Това е изключително разнообразен пазар.“

Още по темата

САЩ ще загубят, ако ЕС и Китай станат приятели по чиста енергия

Тръмп одобрява отварянето на въглищните тецове, за да противодейства на Китай

Харпър и Браун

Бордът на Terrestrial включва бившия канадски министър-председател Стивън Харпър, бившия министър на енергетиката на САЩ Ърнест Мониз и бившия главен изпълнителен директор на BP Plc Джон Браун, както и бивш член на Комисията за ядрено регулиране на САЩ. Обединената фирма ще се листне на фондовата борса Nasdaq след приключване на сделката през четвъртото тримесечие.

По отношение на регулаторните въпроси Terrestrial съобщи, че е приключила предварителния преглед на лиценза за реактор с разтопени соли, който ще бъде извършен през 2023 г. от Канадската комисия за ядрена безопасност. В САЩ компанията е започнала да работи с Комисията за ядрено регулиране през 2016 г.

Сделката идва в момент, когато Cantor Fitzgerald, фирмата, която консултира HCM II по сделката, е водеща в съживяването на SPAC, въпреки срива през 2022 г. Матюс, който сега управлява свой собствен хедж фонд, след като оглави Cantor, заяви, че според него пазарът на SPAC ще се промени, за да се превърне в „заместител на частния капитал“ с 40 до 50 серийни спонсора, които увеличават възможностите. 

„Всеки искаше да има SPAC и всеки си мислеше, че е лесно, а в действителност е трудно да се намери правилната компания и да се направи проверка.“

Въпреки че други ядрени компании, финансирани от SPAC, преживяха доста труден път след излизането си на борсата, сделката има смисъл, за да помогне на Terrestrial да получи достъп до леснодостъпен капитал, каза Матюс.

„Знаем, че наборът от възможности е огромен“, каза той. „Не знаем колко огромни, така че възможността за достъп до пазарите при необходимост е ключов компонент за растежа тук.“

Още по темата

Платформа за енергийни активи стимулира балансирането на системата

Италия прави първата стъпка за връщане към ядрената енергетика

Нетната нула може да е твърде скъпа цел за Европа, смята шефът на Vitol

Германски стартъп публикува плановете си за електроцентрала с ядрен синтез