Китай запълва вакуума в Азия, оставен от Тръмп с прекратяването на USAID

В края на февруари САЩ отмениха два проекта за помощ в Камбоджа - единият за насърчаване на детската грамотност, а другият за подобряване на храненето и развитието на деца под петгодишна възраст. Седмица по-късно китайската агенция за помощ обяви финансиране на програми за постигане на същите цели.

„Децата са бъдещето на страната и нацията“, заяви посланикът на Китай в Камбоджа Уан Уенбин на събитието, застанал до министъра на здравеопазването на страната и служител на УНИЦЕФ. „Трябва заедно да се грижим за здравословното развитие на децата.“

Въпреки че съобщението на Китай не включваше сума, Китай често финансират същите видове инициативи и цели за развитие като усилията, прекратени като част от ликвидирането на USAID от администрацията на Тръмп, според две лица, запознати с американските проекти, които не са упълномощени да говорят публично.

И двата проекта са насочени към „приобщаващото образование“ и „най-уязвимите деца“, според прессъобщения и документи за обществени поръчки. Според хората и двете са осигурявали училищни пособия, предлагали са материали за миене на ръце и са подобрявали резултатите на „уязвимите“ семейства и домакинства, новородените и децата с увреждания.

Цената на американските програми - 40 милиона долара - е малка в сравнение с 27,7-те милиарда долара, които администрацията на Тръмп заяви тази седмица, че е спестила от прекратяването на хиляди договори за помощ. Но за Камбоджа, чийто национален БВП е приблизително равен на този на щата Вермонт, това е голяма сума и заместването на загубените чуждестранни средства е приоритет.

Държавният департамент, който контролира USAID и сега може да погълне изцяло агенцията, заяви в изявление, че САЩ финансират програми за помощ, които правят американците по-богати и по-сигурни. В същото време той заяви, че САЩ са постигнали „значителен напредък“, като са инвестирали в развитието на Камбоджа през последните 30 години, „партнирайки си тясно“ с правителството.

„Въпреки промените в подхода на САЩ към чуждестранната помощ, ние се надяваме отношенията ни с Камбоджа да узреят продуктивно, докато правим Америка по-сигурна, по-силна и по-просперираща“, допълва министерството в изявлението.

Договорите бяха прекратени на 26 февруари, след като президентът Доналд Тръмп и неговият съветник Илон Мъск започнаха мащабна реформа на американската чуждестранна помощ, която включваше и премахването на Агенцията на САЩ за международно развитие.

Още по темата

Решението по делото за USAID може да е началото на края за Мъск

Атаката на Мъск срещу USAID ще удари и американските фермери

Въпреки че това е само един пример, той изглежда потвърждава опасенията, изразени от законодатели от Демократическата партия и някои републиканци, защитници на помощта и бивши американски служители: Със съкращаването на чуждестранната помощ Тръмп дава на Китай лесна възможност да запълни вакуума и да получи предимство в областта на „меката сила“ в страни, където глобалните противници се конкурират за влияние.

Това е особено наложително в Камбоджа, където САЩ са похарчили около 1 милиард долара от 90-те години насам. Вашингтон отдавна води трудна битка с Китай в Югоизточна Азия, и по-специално в Камбоджа. През последните четири години администрацията на Байдън изрази опасения относно китайското военно влияние във военноморската база Ream в страната.

Но напоследък САЩ укрепват връзките си в областта на отбраната с правителството в Пном Пен, което в края на миналата година за първи път предостави достъп на американски военен кораб до Ream.

Дипломатически подарък

„Това е дипломатически подарък“ за Китай, казва Чарлз Кени, старши сътрудник в Центъра за глобално развитие. „Във всяка страна, от която USAID се оттегля, ако те отделят малка сума пари за проект в областта на здравеопазването и образованието и кажат: „Вижте, увеличаваме темпото“, това изглежда като малък дипломатически подарък за тях. И съм сигурен, че те са достатъчно умни, за да го приемат.“

Откакто администрацията на Тръмп закри USAID, прекрати повечето от договорите за чуждестранна помощ и освободи от работа или пусна в отпуск повечето от служителите си, американските законодатели, експертите по развитие и специалистите по национална сигурност изтъкват геополитическите рискове от ограничаването на американската чуждестранна помощ в развиващия се свят.

Много от тези законодатели и експерти предупреждават, че Китай може да навлезе в тази сфера и да увеличи влиянието си върху развиващите се страни, след като в продължение на години ухажваше длъжностни лица в Африка, Азия и Южна Америка с десетки милиарди заеми, насочени предимно към инфраструктурата чрез инициативата на Пекин „Пояс и път“.

И това със сигурност е така. Китай вече обяви финансиране за инициатива за премахване на мините в Камбоджа, която беше прекратена, а по-късно възстановена от САЩ. В средата на март Пекин обяви и проект за ранно детско развитие в Руанда, където USAID наскоро съкрати договорите. Китайски служители съобщават, че са предложили да компенсират недостига на средства в Непал, разположен между Индия и Китай.

Уил Паркс, представител на Детския фонд на ООН в Камбоджа, заяви в изявление, че организацията и Камбоджа са подписали партньорство с Китай през 2024 г. въз основа на предложение от 2022 г. То е стартирало по-рано този месец и „допълва“ финансирането от други държави, каза Паркс.

„През последното десетилетие Камбоджа постигна огромен напредък по отношение на децата“, каза той. „Но по-нататъшното намаляване на бюджетите за помощ може да застраши тези трудно извоювани постижения.“

Правителството на Камбоджа недвусмислено посочи връзката.

„Правителството на Камбоджа работи с много партньори и никога не разчитаме само на един партньор“, заяви говорителят на правителството Пен Бона. „Така че, ако един от партньорите оттегли подкрепата си, ние се стремим да намерим друг партньор, който да го замести.“

Китай „ще продължи да оказва помощ за икономическото и социалното развитие“ на Камбоджа „в рамките на сътрудничеството между държавите в Глоблания Юг“, се казва в изявление на китайското външно министерство.

„Политиката на Китай за оказване на помощ остава последователна и ясна“, продължава външното министерство. „Принципите на Китай за ненамеса, неналагане на политически обвързаности и недаване на празни обещания остават непроменени.“

В изслушване при закрити врати на Капитолийския хълм този месец, назначението на Тръмп Пийт Мароко, който водеше съпротивата срещу USAID, беше попитан за проектите в Камбоджа и времето на бързото обявяване на Китай, според запознат с разговорите. Мароко отхвърли опасенията за засилване на влиянието на Китай, допълни лицето.

Мароко не отговори на молбата за коментар.

Въпреки че екипът на Тръмп заяви, че отменените проекти не са донесли никакви ползи за американците, Диана Путман, която се пенсионира като изпълняваща длъжността помощник-администратор на USAID за Африка, заяви, че милиардите на агенцията за чуждестранна помощ са помогнали на посланиците на САЩ да получат решаващо предимство.

„Тяхното влияние и способността им да променят външната политика на съответната страна се основава на парите, които те носят, а в глобалния Юг тези средства са предимно парите, с които разполага USAID“, каза Путман.

Още по темата

Заплахата на Тръмп за „вторични мита“ създава ново търговско оръжие

САЩ могат да жертват пристанище Одеса, за да спрат войната в Украйна

Защитниците на Министерството на образованието опитват да спрат Тръмп в съда

Загубата на меката сила на САЩ е печалба за Путин