Разкрити лични съобщения между висши американски представители предлагат уникален поглед върху техните планове за удари срещу йеменските бунтовници хути в началото на месеца. Тези съобщения също така показват степента на тяхното пренебрежение към европейските съюзници.
В разменени реплики между вицепрезидента Джей Ди Ванс и министъра на отбраната Пийт Хегсет, изтекли като част от статия на списание Atlantic, става ясно, че те смятат, че европейските съюзници „се възползват безплатно“ (“free-loading”) от усилията на САЩ да се справят с хуситите в Йемен.
„Просто мразя да измъкваме Европа от ситуацията пак,“ казва потребител, идентифициран като Ванс, в чата, изразявайки колебание дали да продължат с ударите. „И ако можем да направим нещо предварително, за да минимизираме риска за саудитските нефтени съоръжения, би трябвало да го направим.“
„Г-н вицепрезидент, изцяло споделям отвращението Ви от европейското „безплатно възползване,“ отвърнал Хегсет. „Това е ПОЗОРНО.“
Тази размяна на реплики влиза в серия от съобщения, които главният редактор на Atlantic, Джефри Голдбърг, получил случайно, след като бил добавен по погрешка в група за обмен на информация с висши представители на администрацията на Тръмп, които планирали удари по хутите — йеменска милиция, която повече от година застрашава корабоплаването в Червено море.
Малко след това атаките били осъществени.
Неспокойствието на европейските съюзници спрямо САЩ вече беше дълбоко – след серия изказвания на президента Доналд Тръмп, че европейците не харчат достатъчно за отбрана или че харчат твърде много за отбраната на Украйна. Сега Тръмп заплашва и с огромни налози, които биха разтърсили икономиките на някои членове на Европейския съюз.
Речта на Ванс на Мюнхенската конференция по сигурността през февруари – където той обвини Германия, че цензурира поддръжници на крайната десница – наля масло в огъня. А Хегсет с речта си пред НАТО допълнително предизвика недоволство, като каза, че САЩ не могат да бъдат „основно фокусирани върху сигурността на Европа.“
Въпреки това, личните съобщения от груповия чат отиват още по-далеч: съветникът по националната сигурност Майк Уолц казва, че САЩ ще пресметнат разходите, свързани с атаките по хутите, и ще „ги наложат на европейците“ по искане на Тръмп.
„В тази невероятна история за групата в Signal, която координира въздушни удари в Йемен, отново виждаме, че вицепрезидентът Джей Ди Ванс е воден от силна антиевропейска неприязън“, написа бившият шведски премиер Карл Билд в социалната мрежа X.
Говорител на Съвета за национална сигурност (NSC) не откликна веднага на молба за коментар относно отношенията с Европа. Белият дом обаче потвърди, че въпросната размяна на съобщения изглежда автентична.
Великобритания и други съюзници вече са участвали в предишни удари срещу хутите, които започнаха по време на управлението на президента Джо Байдън. Хутите започнаха да нападат търговски кораби в Червено море в края на 2023 г., уж в подкрепа на палестинците след избухването на войната между Израел и „Хамас“ в Газа.
През 2024 г. администрацията на Байдън стартира международна оперативна група, наречена „Operation Prosperity Guardian“, заедно с Великобритания, Франция, Италия и други партньори, за да пази корабоплавателните линии. ЕС също стартира отделна военноморска мисия, „Aspides“, като изпрати европейски военни кораби да пазят търговските съдове.
На фона на враждебната реторика, европейските съюзници сега може би ще се замислят какви са рисковете при споделянето на поверителна информация с американците.
Коментарите на представители от администрацията на Тръмп в груповия чат приличат на това, което казват публично за Европа, но съюзниците ще се вгледат в добрите практики при комуникацията, казва Емили Хардинг, бивша висша служителка в разузнаването, сега вицепрезидент в Центъра за стратегически и международни изследвания.
„Всичко, което подсказва, че получателите на техните данни не използват най-добрите практики, би било повод за безпокойство,“ каза тя.
Лари Пфайфър, бивш старши директор в Ситуационната зала на Белия дом, коментира, че използването на приложението за съобщения Signal от страна на висши лица за обмен на строго секретна информация е „напълно недопустимо.“
„Никой не може да каже дали личното устройство е било компрометирано, при което злонамерена страна би видяла съобщението докато се пише,“ уточни Пфайфър.
Въпреки това, съюзниците едва ли ще ограничат рязко споделянето на информация. Макар че те могат да осигурят ценни данни на САЩ, особено в области, до които американските служби имат труден достъп, чуждестранните партньори обикновено разчитат несъразмерно много на информацията, която САЩ споделя с тях.
„Опасявам се, че тази небрежност може да накара съюзниците ни да се замислят дали да ни дават поверителни сведения,“ каза сенаторът-демократ от Вирджиния, Марк Уорнър, старши член на Комисията по разузнаване, в имейл. „За съжаление, това явно е част от поредица подобни случаи,“ добави той.