Астронавтите на НАСА най-накрая се прибират на Земята след 9 месеца в орбита

Двама астронавти на НАСА, заседнали в орбита в продължение на девет месеца, най-накрая се прибраха у дома с кораб на SpaceX, с което завърши сагата, привлякла международното внимание и отбелязала неуспех за космическия бизнес на Boeing Co.

Бъч Уилмор и Суни Уилямс, намиращи се в капсулата Dragon заедно с други двама членове на екипажа - Ник Хейг от НАСА и руския космонавт Александър Горбунов - се отделиха от Международната космическа станция в 1:05 ч. нюйоркско време във вторник.

Очаква се капсулата да прелети и да се спусне в атмосферата и накрая да падне на Земята с помощта на парашути, преди да се преземи край бреговете на Флорида около 18:00 ч. местно време.

След като преминат стандартните медицински прегледи, членовете на екипажа ще се качат на полет до Хюстън, където ще се приберат при семействата си.

„От името на екипаж-9 бих искал да кажа, че за мен беше привилегия да нарека станцията свой дом, да живея и работя и да бъда част от мисия и екип, които обхващат цялото земно кълбо, работейки заедно в сътрудничество в полза на човечеството“, каза Хейг при скачването на капсулата. „Екипаж-9 се прибира у дома.“

Уилмор и Уилямс пристигнаха на Международната космическа станция (МКС) през юни миналата година с космически кораб на Boeing, като планираха да прекарат в космоса около седмица. Но това кратко пътуване се оказа приблизително девет месеца, когато през август НАСА реши, че двамата ще се приберат вкъщи с конкурентна капсула на SpaceX, поради технически проблеми с тази на Boeing.

Сагата им се превръща в международен спектакъл, а някои медии ги наричат „ изоставени“ астронавти - намек за нежеланието на НАСА да ги прибере у дома с оригиналния им космически кораб. Изпитанието постави в неудобно положение космическия бизнес на Boeing, който изпитва затруднения, след като компанията беше разтърсена от поредица от кризи, които наложиха смяна на висшето ръководство.

Ситуацията привлече особено внимание в Индия, където Уилямс има връзки и която има амбициозна собствена космическа програма. В Джуласан, родното село на бащата на астронавта в щата Гуджарат, поклонниците в хиндуисткия храм и децата в местното училище прекараха голяма част от понеделник и вторник в молитви за благополучното завръщане на Уилямс.

Още по темата

ЕС търси нови космически партньорства в турбулентната ера на Тръмп

Европа изстрелва ракета „Ариана 6“, като засилва отбранителния сектор

Индийският министър-председател Нарендра Моди публикува писмо до нея, в което се казва, че народът на страната „се моли за доброто ви здраве и успех в мисията ви“.

Успоредно с това тяхната история подчерта колко зависима е НАСА от SpaceX, за да поддържа основните програми на агенцията за полети на хора в космоса.

Продължителният престой на астронавтите в орбита се използва и като трупане на политически капитал по най-високите етажи на американското правителство. Президентът Доналд Тръмп обвини администрацията на бившия президент Джо Байдън, че на практика ги е изоставила, а главният изпълнителен директор на SpaceX Илон Мъск заяви, че екипът на Байдън ги е оставил в космоса по политически причини.

Представители на NASA и SpaceX не потвърдиха конкретното твърдение на Мъск по време на пресконференция този месец. Стив Стич, ръководител на програмата за търговски екипаж на НАСА, заяви, че агенцията е разгледала редица варианти и е работила със SpaceX, за да определи най-добрия начин за прибиране на астронавтите у дома.

НАСА насрочи пресконференция след завръщането в 19:30 ч. нюйоркско време на 18 март с участието на служители на агенцията и SpaceX, които да обсъдят мисията.

За астронавтите на НАСА винаги съществува рискът рутинната мисия да продължи по-дълго от планираното. Агенцията е удължавала престоя на астронавтите на космическата станция с месеци, за да се приспособи към промени в графика на движение или технически проблеми.

„Дойдохме подготвени да останем дълго, въпреки че планирахме да останем кратко“, каза Уилмор по време на пресконференция от космоса. „Това правим, за да се подготвяме при космически полет.“

Още по темата

Български астрофизик откри свръхземя в обитаемата зона на близко червено джудже

Мъск започва тестове на Starlink в системата за въздушното пространство на САЩ

Мъск призова за преждевременно закриване на Международната космическа станция

Индия извърши първото скачване в космоса, ключово за бъдещи мисии