В петък Японската централна банка повиши основния си лихвен процент до най-високото ниво от 17 години насам и изрази по-благосклонно мнение за силата на инфлацията, което засили очакванията за още повишения на лихвите и подкрепи йената.
Уеда и колегите му от управителния съвет повишиха овърнайт лихвата с четвърт процентен пункт до 0,5% в края на двудневното заседание, според изявление на централната банка. Повишението беше почти изцяло включено в пазарните очаквания преди обявяването му.
Решението да се изчака до януари с повишаването на лихвения процент изглежда беше свързано с публикуването на подобрените прогнози и с необходимостта да се следи първоначалната реакция на завръщането на Доналд Тръмп в Белия дом. В изявлението си BOJ отбеляза като благоприятен фактор относителната стабилност на световните финансови пазари в момента, което е индикация, че е наблюдавала реакцията на първите дни от управлението на новата американска администрация.
Йената поскъпна с 0,7% спрямо долара и в ранния следобед в Токио за кратко достигна 155,01 спрямо 155,96 непосредствено преди решението. Доходността по 10-годишния японски държавен дълг се повиши с 2,5 базисни точки и достигна 1,23%. Японският борсов измерител Nikkei 225 се обърна в негативна посока, преди да си върне малкия аванс.
„Повишаването на лихвения процент от страна на BOJ е в подкрепа на йената и тя вероятно ще продължи да се засилва оттук нататък“, каза Уи Кун Чонг, старши пазарен стратег за Азиатско-тихоокеанския регион в BNY в Хонконг. „Сравнително ястребовото изявление насочва към по-нататъшни повишения на лихвите, които може да се случат още през май при потвърждаване на натиска върху заплатите. Всички погледи са насочени към следващата пресконференция на Уеда.“
Гуверньорът ще разясни мисълта зад решението и перспективите за инфлацията на пресконференция, чието начало е насрочено за 15:30 ч.
Третото повишение на лихвения процент от страна на Уеда за по-малко от година беше широко очаквано, след като миналата седмица той и неговият заместник намекнаха, че се готви повишение. Това е в рязък контраст с юли, когато предишното увеличение на лихвите от страна на BOJ изненада много инвеститори и допринесе за срив на световните пазари и най-големия дневен спад на Nikkei 225.
Трейдърите почти изцяло бяха предвидили промяна на лихвения процент, докато около три четвърти от икономистите прогнозираха този ход в проучване на Bloomberg, публикувано миналата седмица. Това превърна темпа на по-нататъшните повишения в основен акцент на тази среща.
Повишаването на лихвения процент последва доклад, който по-рано в петък показа, че потребителските цени, без пресните храни, нарастват с по-бърз темп от 3%, което е значително над целевата инфлация на централната банка.
В доклада си за перспективите BOJ повиши повечето от прогнозите си за инфлацията, което означава, че всичките шест от тях са за 2% или повече за първи път, откакто започна да ги публикува. Макар да отбеляза риска, че прогнозите все още могат да бъдат занижени, централната банка също така потвърди намерението си да продължи да повишава лихвените проценти, ако икономическите ѝ перспективи се реализират.
Увереният възглед за силата на инфлацията вероятно ще засили широкото пазарно схващане, че БНБ ще се стреми да повишава лихвите с постепенно темпо веднъж на около шест месеца, при условие че йената не се поддаде на нова слабост.
„Важна ще продължи да бъде тенденцията в обменните курсове. Ако BOJ повиши лихвените проценти твърде бързо, йената ще поскъпне рязко, а цените на вноса ще спаднат, което ще затрудни постигането на целта от 2%“, каза Такеши Минами, икономист в Norinchukin Research Institute, посочвайки, че твърде бързото повишаване на лихвените проценти може да се окаже спирачка за тях. „От друга страна, ако йената продължи да отслабва, от политическа гледна точка повишаването на цените на вноса ще окаже натиск върху поминъка на хората и на BOJ ще бъде по-лесно да повиши лихвените проценти.“
Намаляването на разликата в лихвените проценти се отразява на валутата и може да предложи на йената известна подкрепа. Отслабената валута се нуждаеше от помощ, като се има предвид, че сега се смята, че Фед ще намалява лихвите в САЩ с по-бавни темпове - перспектива, която засилваше натиска върху йената да поевтинява. Измерението на йената не е маловажен фактор за BOJ, след като повлия на решението ѝ за повишение на лихвите през юли и като се има предвид, че правителството изхарчи почти 100 млрд. долара, за да подкрепи валутата през миналата година.
BOJ постепенно намалява разликата между лихвите си и тези на другите централни банки по света
От една страна, повишението на лихвения процент още веднъж показва, че BOJ е единствената голяма централна банка, която повишава лихвените проценти, докато Федералният резерв и Европейската централна банка намаляват разходите по заемите или ги задържат.
Но от гледна точка на нивата Япония се доближава до лихвените проценти на други държави и си създава възможност да реагира на икономическите събития в бъдеще по конвенционален начин, ако това се наложи. Сега BOJ споделя титлата на притежател на най-ниската лихва в света с Швейцарската национална банка.
„Това не е изненада. Както казаха от BOJ, икономиката върви по план и вероятно повишаването на заплатите ще продължи - така че те решиха да повишат лихвите“, каза Йошимаса Маруяма, главен пазарен икономист в SMBC Nikko Securities. „Смятам, че ще продължат да повишават лихвите на всеки половин година или приблизително толкова, докато достигнат 1% до март 2026 г.“
Промяната през януари също така помага да се изчисти от дневния ред политиката на BOJ, тъй като министър-председателят Шигеру Ишиба се стреми да постигне споразумение с някои опозиционни депутати, за да осигури приемането на годишния бюджет преди април. Ишиба произнесе политическа реч при откриването на парламента в петък, тъй като се опитва да укрепи лидерството си преди изборите през лятото.
След като миналата година инфлацията изигра основна роля при победата на действащите политически лидери по света, кабинетът на Ишиба не изрази особени възражения срещу повишаването на данъците, а лидерите на най-големите бизнес лобита в Япония и правителствени служители изразиха разбирането си за този ход преди срещата.
Подобна обстановка създаде подходящ момент за повишението за разлика от цикъла на повишаване на лихвените проценти през 2000 г., когато централната банка срещна силна съпротива.
„От днешния резултат не виждам нищо конкретно от страна на BOJ, което да подсказва, че те ще спрат да повишават лихвите“, каза Маруяма.