Изпълнителен директор, който пи течност за фракинг, е новото предложение на Тръмп

В редица телевизионни интервюта и речи Райт възхвалява моралните предимства на изкопаемите горива и ги защитава като начин да се измъкнат хората от бедността

18:00 | 5 декември 2024

Автор: Ари Натър,Дейвид Ует,Кевин Кроули

Снимка: Bloomberg L.P.

Застанал рамо до рамо със служителите си, Крис Райт, главен изпълнителен директор на компанията за нефтени услуги Liberty Energy Inc., вдига чаша за наздравица.

„За вашето здраве и за по-дългия и по-здравословен живот на милиарди хора по света благодарение на петрола и газа“, каза Райт. След това отпи от течността за фракинг.

Като изпи химическия коктейл от вода, белина, сапун и други вещества във видеоклип във Facebook през 2019 г., Райт, номиниран от Доналд Тръмп за министър на енергетиката, се опита да опровергае противниците на фракинга, които твърдяха, че той ще отрови водните слоеве. Пет години по-късно този трик подсказва как той би могъл да провежда енергийната политика на САЩ: с талант за шоу и апетит за конфронтация.

В редица телевизионни интервюта и речи Райт възхвалява моралните предимства на изкопаемите горива и ги защитава като начин да се измъкнат хората от бедността. Преди няколко години той се скара публично с The North Face Inc., след като производителят на облекло отказа да направи яке с обща марка с конкурента на Liberty заради връзките му с петролната индустрия. (Райт поръча билбордове, на които пишеше: „“Това яке на North Face изглежда страхотно върху теб. И е произведено от изкопаеми горива.") Той нарече целите за намаляване на парниковите газове „порочни“, постави под съмнение ползите за околната среда от електрическите превозни средства и нападна субсидиите за вятърни и слънчеви проекти.

Неговата откровеност го отличава от предишните министри на енергетиката на Тръмп - сравнително затворените Рик Пери и Дан Брулет. Но Райт, който е човек от бранша и ще поеме първата си политическа роля, може да бъде нюансиран. Той често изнася лекции за глобалната енергийна система, като използва диаграми с много данни, за да илюстрира тезите си. Вместо да отрича категорично изменението на климата, той го определя като „скромно явление“.

„Райт е буквално евангелист за по-добър живот на хората чрез производството на повече въглеводороди“, казва Джим Лусиер, управляващ директор в Capital Alpha Partners, изследователска група във Вашингтон.

Назначението му е показателно за твърдия завой на Тръмп към изкопаемите горива след години на политики на администрацията на Байдън, които бяха в полза на възобновяемите енергийни източници. Всъщност Райт не може да направи почти нищо, за да насърчи сондажите от Министерството на енергетиката, което не упражнява надзор върху федералните договори за нефт и природен газ. Но той би могъл да преработи програмата на агенцията за заеми за чиста енергия, за да финансира проекти, предпочитани от републиканците, което е потенциален стимул за газовите и ядрените централи. Той би могъл също така да ускори одобряването на износа на газ, затвърждавайки статута на Америка като основен доставчик на това гориво за Европа и Азия.

Почти сигурно той ще бъде и инструмент за изпълнение на обещанията на Тръмп да подпомогне въглищната индустрия, да построи повече електроцентрали, да разшири електрическите мрежи и да намали общата цена на енергията наполовина. Той ще работи и в новосъздадения Национален енергиен съвет на Тръмп заедно с губернатора на Северна Дакота Дъг Бъргам, номиниран от Тръмп за министър на вътрешните работи. Райт не е отговорил на молбата за коментар.

Ако бъде одобрен от Сената, Райт ще оглави отдел с около 16 000 служители, което е повече от два пъти повече от работната сила на собствената му компания с 5500 души. Освен за насърчаване на напредъка в енергийните технологии, агенцията отговаря и за осигуряване на безопасността на арсенала от ядрени оръжия на САЩ.

Още по темата

Петролът се търгува стабилно в очакване на решението на ОПЕК+

На COP30 за пръв път от 4 години фокусът ще е върху важна за зеления преход тема

Зеленият фонд на Министерството на енергетиката на стойност 400 млрд. долара може да се окаже примамлив инструмент за Райт.

Макар че веднъж тя беше обявена за мъртва при първата администрация на Тръмп, Райт би могъл да използва кредитната програма за финансиране на проекти като производство на водород, улавяне и съхранение на въглероден диоксид и малки модулни реактори. Райт, който е говорил за ползите от ядрената енергия, е член на управителния съвет на Oklo Inc., разработчик на SMR, председателстван от главния изпълнителен директор на OpenAI Сам Алтман, а компанията му е инвеститор в геотермална енергия и технология за натриево-йонни батерии.

Исканията за заеми се увеличаваха умерено, след което отбелязаха рязък ръст с програмите на Байдън

Ръководителката на Occidental Petroleum Corp., производител на петрол, който изгражда най-голямата в света инсталация за извличане на въглероден диоксид директно от атмосферата, заяви, че е ентусиазирана от номинацията на Райт и смята, че преизбирането на Тръмп е от полза за улавянето на въглероден диоксид и за петролната и газовата индустрия. Компанията Occidental ще получи до 650 млн. долара от Министерството на енергетиката за улавяне на въглероден диоксид.

„Не мисля, че президентът Тръмп би могъл да избере някой по-добър“, заяви главният изпълнителен директор на Occidental Вики Холлуб в интервю на конференция за шистовите материали миналия месец. „Нуждаем се от човек, който разбира важността на нашата енергийна независимост и разработването на нефт и газ тук, в САЩ.“

Но развиващите се чисти технологии, подкрепяни от администрацията на Байдън, включително тези, които конкурират петрола и газа, като някои видове батерии, могат да загубят важен източник на финансиране.

„Смятаме, че Министерството на енергетиката играе изключително важна роля както по отношение на програмите си за иновации, така и по отношение на научноизследователската и развойната дейност и внедряването, които видяхме да нарастват при Байдън“, казва Джаки Уонг, старши вицепрезидент в Съвета за защита на природните ресурси. „Наистина бихме искали да видим как министърът на енергетиката се опира на това и го надгражда, а не поема в обратна посока.“

Подобно на първия министър на енергетиката на Тръмп, Пери, Райт е гласовит привърженик на терминалите за втечнен природен газ. Американските разработчици на втечнен природен газ се нуждаят от разрешения от Министерството на енергетиката, за да изнасят газ. Докато администрацията на Байдън спря издаването на нови разрешителни, за да преразгледа въздействието на проектите върху климата, преходният екип на Тръмп вече подготвя указ за отмяна на мораториума.

Според служител на преходния екип Райт е трябвало да се срещне в сряда със сенатор Майк Лий, републиканец от Юта, който ще председателства влиятелната комисия по енергетика, и сенатор Джон Хоевен, републиканец от Северна Дакота, който също е член на комисията.

Райт, 59 г., е роден в Ню Джърси и израснал в Колорадо, като най-малкото от четирите деца, родени в рамките на четири години от баща, който работи в инвестиционната индустрия, и майка, която се грижи за дома. След като получава диплома за инженер в Масачузетския технологичен институт, през 1992 г. той основава компания, наречена Pinnacle Technologies.

Pinnacle разработва софтуер за картографиране, който е „инструмент за разработването“ на богати на нефт и газ шистови формации, които преди това са били смятани за недостъпни, казва Пол Витек, който е главен финансов директор на Liberty Resources LLC, компания, която Райт основава, за да помогне да се възползва от създадената от него технология. През 2018 г., когато шистовият бум доведе до рекордно висок добив на петрол в САЩ, Райт направи публично достояние последваща компания, сега известна като Liberty Energy.

Още по темата

Петролът задържа ръста си след сигнали, че ОПЕК+ отново няма да увеличи добива

Петролът в Северно море преживява най-голямата търговска еуфория от 16 г. насам

Райт признава, че Земята се затопля, но вярва, че последиците могат да бъдат овладени чрез човешката изобретателност - позиция, която го поставя в противоречие с научния консенсус, според който светът е изправен пред катастрофални последици, ако емисиите не бъдат намалени. Той признава, че изкопаемите горива са осигурили достъпна енергия, която е помогнала за намаляване на бедността по света. По-рано тази година Райт основава организация с нестопанска цел, която помага на хората в развиващите се страни да готвят с газови печки вместо с тор или дърва. Той казва, че разходите за ограничаване на използването на изкопаеми горива ще бъдат огромни.

„Ако вместо да увеличим концентрацията на въглероден диоксид с 50%, я намалим с 50%, това би било криза“, казва той и добавя, че растенията се нуждаят от въглероден диоксид, за да растат. Той също така казва, че Земята става „значително по-зелена“, като се позовава на изследвания за размера на листата. И Райт не вижда дългосрочно увеличение на щетите от природни бедствия, въпреки че правителствените данни сочат друго.

Едно нещо, което Райт вероятно не може да направи, е да изпълни обещанието на Тръмп за „фракинг, фракинг, фракинг“. Цените на петрола, определяни от световния пазар, се понижиха през последните месеци поради опасения, че търсенето ще бъде по-малко от предлагането.Опасенията за пренасищане, заедно с натиска за ограничаване на разходите и връщане на капитал на акционерите, вероятно ще накарат американските производители да забавят сондажната дейност.

Райт разкритикува субсидиите за вятърна и слънчева енергия, като заяви на конференцията Enercom в Денвър по-рано тази година, че „те са направили електричеството по-скъпо, а мрежата - по-малко надеждна“. Но пълното премахване на данъчните облекчения ще изисква одобрението от Конгреса.Той твърди, че енергоемкият процес на производство на електромобили означава, че „трябва да изминете 80 000 мили с Tesla, за да намалите емисиите на парникови газове до нивото на двигателя с вътрешно горене“.

Все пак Райт може да помогне за изпълнението на обещанието на Тръмп да попълни спешните запаси от петрол в страната, след като администрацията на Байдън намали запасите след руската инвазия в Украйна. Въпреки че добавянето на барели към стратегическия петролен резерв няма да промени дългосрочните планове на производителите, то би могло да осигури скромно повишение на цените на петрола в краткосрочен план.

Джери Симънс, президент на Алианса на производителите на енергия в страната, заяви, че да имаш човек като Райт „на позиция в кабинета е просто огромно“. Браншовата група е основана от петролния милиардер и съветник на Тръмп Харолд Хам, който се застъпи за това Райт да бъде избран за министър на енергетиката.

Дан Еберхарт, главен изпълнителен директор на компанията за услуги за нефтени находища Canary LLC, заяви, че Райт има задълбочени познания за индустрията.

„Не можем да се справим с изменението на климата или с което и да е от предизвикателствата, пред които сме изправени, от място на слабост“, каза Еберхарт. „Под ръководството на Райт Министерството на енергетиката ще се бори за изобилна и достъпна енергия.“