Хонконг се е превърнал в център за финансови престъпления, след като Пекин затегна контрола си върху града, заявиха американски законодатели, подчертавайки влошаването на връзките между бившата британска колония и Вашингтон.
Откакто Пекин наложи закон за националната сигурност на Хонконг в средата на 2020 г., градът „се превърна от надежден световен финансов център в критичен играч в задълбочаващата се авторитарна ос“ на Китай, Иран, Русия и Северна Корея, заявиха ръководителите на комисията за Китай към Камарата на представителите в писмо до финансовия министър Джанет Йелън.
Писмото е подписано от председателя на комисията, представителя Джон Муленаар от Мичиган, и водещия демократ в комисията, Раджа Кришнаморти от Илинойс. Те добавиха, че промяната повдига въпроси за това „дали дългогодишната политика на САЩ спрямо Хонконг, особено спрямо неговия финансов и банков сектор, е подходяща“.
Правителството на Хонконг не отговори веднага на молбата за коментар във вторник.
Отношенията между Хонконг и САЩ се влошиха заради мерките, които опитват да смажат инакомислието, които според американски официални лица са подкопали върховенството на закона и демократичните права.
Американските законодатели увеличиха усилията си за наказване на града, макар че все още не е ясно дали тези усилия ще дадат резултат. През септември Камарата на представителите прие законопроект, който може да доведе до закриване на икономическите и търговските представителства на града в САЩ. За да влезе в сила, мярката все още трябва да бъде одобрена от Сената и подписана от президента.
Номинираният за държавен секретар Марко Рубио заяви, че службите са говорители на управляващата комунистическа партия. Представители на Хонконг остро осъдиха приемането на законопроекта, като главният изпълнителен директор Джон Лий заяви, че американският бизнес ще пострада, ако той бъде приет.
В писмото си Муленаар и Кришнаморти заявиха, че Хонконг се е превърнал в „световен лидер“ в незаконни практики като:
Писмото се позовава и на проучване, което според него показва, че около 40% от стоките, изпратени за Русия от Хонконг през миналата година, са били включени в „общ списък с висок приоритет“, който САЩ и Европейският съюз използват, за да се съсредоточат върху прилагането на санкции.
Тези стоки включват „полупроводници и други технологии, от които Русия има най-голяма нужда за войната си в Украйна“, се казва в писмото. През юли тогавашният министър на външните работи на Украйна Дмитро Кулеба поиска от Лий да предприеме стъпки, за да попречи на Русия и нейните компании да използват града, за да заобикалят санкциите, въведени от западните правителства заради пълномащабната инвазия на Москва през 2022 г.
Тогава правителството на Хонконг заяви, че прилага санкциите на Съвета за сигурност на ООН, но не отговори директно на въпроса дали е помогнало на Москва да избегне търговските ограничения.
Китайските държавни банки затегнаха ограниченията върху финансирането на руски клиенти, след като САЩ разрешиха вторични санкции срещу чуждестранни финансови фирми, които подпомагат военните усилия на Москва, съобщи Bloomberg News по-рано тази година.
Този ход отбеляза ескалация на ограниченията, които държавните банки бяха въвели поне от началото на 2022 г.