Русия продължава да напредва бавно и упорито по цялата фронтова линия в Украйна, докато в САЩ предстоят избори, чийто резултат ще има сериозни последици за способността на Киев да даде отговор.
Армията на Москва все пак ще може да постигне тактически успехи на бойното поле въпреки новите рекордни загуби, заявиха западни представители, които отказаха да бъдат споменати поименно, докато обсъждаха поверителна информация. В момента Русия дава около 1 200 жертви в Украйна всеки ден, заяви в понеделник говорителят на Съвета за национална сигурност Джон Кърби.
Руските войски продължават да напредват в източната част на Донецка област, чийто контрол остава непосредствена стратегическа цел на Москва. Наскоро градът-крепост Вухледар падна в ръцете на Москва, а логистичният център Покровск е все по-застрашен. Украинските войници постепенно губят позиции и в руската Курска област, където през август предприеха изненадващо нахлуване.
След повече от 1000 дни на жестоки сражения изборите в САЩ са преломен момент за Украйна. Длъжностни лица в Киев и цяла Европа са обезпокоени, че победата на Доналд Тръмп може да принуди Украйна да постигне болезнено споразумение, което ще позволи на президента Владимир Путин да затвърди властта си върху територията на страната.
Въпреки че президентът Володимир Зеленски обеща да продължи да се бори, суровата реалност е, че изтощената му армия е силно зависима от помощта на САЩ. Някои от съюзниците на Украйна вече започнаха да говорят за това как войната може да приключи.
Ако Тръмп, който заяви, че ще „уреди“ конфликта още преди встъпването си в длъжност, бъде избран и изпълни заплахите си за спиране на подкрепата, възможностите на Украйна ще се стеснят драстично. Но дори и Камала Харис да спечели, САЩ вероятно ще се борят да получат значителна финансова подкрепа през Конгреса, заявиха западните представители.
Киев вече разбра как може да изглежда едно отслабване на подкрепата. Споровете в САЩ забавиха одобрението на многомилиарден пакет от помощи с шест месеца, което е удар за Украйна, която не разполага с боеприпаси и работна ръка. Москва продължава да атакува енергийната и критичната инфраструктура на страната, което според опасенията на Киев ще доведе до масови прекъсвания на електрозахранването и смущения в отоплението с настъпването на студения сезон.
Заедно с въздушното си господство Русия поддържа значително предимство в боеприпасите пред Украйна. Нейната жива сила превъзхожда тази на Киев в съотношение три към едно, като вероятно набира около 30 000 нови души месечно, казва един западен служител. Според оценки на украинското и южнокорейското разузнаване Москва също така подсилва силите си с хиляди севернокорейски войници.
Представители на САЩ са обезпокоени, но по-малко песимистично настроени от другите съюзници относно състоянието на бойното поле. По-рано през октомври високопоставени американски служители заявиха, че очакват Украйна да успее да задържи територията в руската Курска област поне няколко месеца, като отбелязаха, че Киев наблюдава по-стабилни доставки на боеприпаси.
Това може да е достатъчно, за да може Украйна да удържи линията, но може и да не е достатъчно за победа.
Наскоро Зеленски представи своя т.нар. план за победа, който според него има за цел да принуди Кремъл да преговаря и да избегне замразяването на конфликта по сегашната фронтова линия. Той заяви, че Украйна работи по осигуряването на повече военна помощ и разрешение за използване на оръжия западно производство за удари на територията на Русия, но добави, че много зависи от изхода на изборите в САЩ.
Може да не проработи повече
Киев търси засилена противовъздушна отбрана и подкрепа от съседните държави за сваляне на руски ракети и безпилотни самолети, които се приближават до въздушното им пространство, както и възможност за намаляване на настъпателните способности на Русия в окупираните територии.
Украйна се нуждае от повече оборудване за своите батальони; Германия и Франция имат намерение да осигурят оборудване за поне два, заяви Зеленски. Киев също така търси помощ за развитие на собствените си способности за нанасяне на удари с далечен обсег, за което САЩ вече са обещали 1,6 млрд. долара.
Като част от плана Украйна също така ще се стреми да продължи да напредва в Курската област с цел да повлияе на общественото мнение в Русия, заявиха запознати.
„Русия ще запази инициативата, без да брои загубите, и ще използва евентуалните си локални успехи на бойното поле, за да окаже натиск върху Украйна вътре в страната и да притисне нашите партньори“, заяви Николай Белиесков, изследовател в киевския Национален институт за изследване на сигурността.
„Моделът, при който Западът предоставя боеприпаси, а Украйна - жива сила, може би вече не работи“, каза Белиесков. „Въпреки че САЩ винаги са казвали, че няма да има американски войски на терен, наближава моментът, в който такава необходимост може да възникне от страна на нашите партньори, тъй като украинските ресурси не са неограничени.“