Президентът на Молдова Мая Санду е напът да спечели първия тур на изборите, които се проведоха в неделя, но резултатът от ключовия референдум за присъединяване към Европейския съюз остава твърде оспорван, което е знак за предизвикателствата, пред които ще се изправи страната, за да се откъсне от хватката на Русия.
Според предварителните резултати на Централната избирателна комисия в столицата Кишинев Санду е получила около 42% подкрепа, което е най-много сред групата от 11 претенденти. Александър Стояногло, проруски кандидат и бивш прокурор, се класира на второ място с около 26%. Вторият тур е насрочен за 3 ноември.
Резултатът от ключовия референдум, който има за цел да впише в конституцията на страната дългосрочната цел за членство в ЕС, остана твърде оспорван - 49,9% подкрепа след преброени около 98% от гласовете. Непреброените бюлетини на избирателите от чужбина, които са склонни да подкрепят присъединяването към ЕС, все още могат да повлияят на крайния резултат, който ще бъде обявен в близките часове.
Залогът в бившата съветска република е голям, тъй като проевропейското правителство се сблъска с това, което нарече координирана кампания и безпрецедентни усилия на Русия да осуети гласуването. Санду има за цел да насочи страната към ЕС до края на десетилетието. Неуспехът на референдума може да усложни европейските ѝ амбиции, въпреки че вотът не е обвързващ.
„Молдова се сблъска с безпрецедентно посегателство срещу свободата и демокрацията в нашата страна, както днес, така и през последните месеци“, заяви Санду рано в понеделник.
„Имаме ясни доказателства, че престъпни групи са имали за цел да купят 300 000 гласа, което е измама от безпрецедентен мащаб“, добави тя.
Една от най-бедните страни в Европа, Молдова започна преговори за присъединяване към ЕС тази година, след като през 2022 г. си осигури статут на кандидат заедно с Украйна. Правителството на Санду обеща да преразгледа съдебната система на страната и да укрепи икономиката, за да стане член на ЕС до 2030 г.
Опити за вмешателство
Но Русия, която доминира енергийните ресурси и политическата система на Молдова след разпадането на Съветския съюз, се опитва да блокира западния път на страната. След като САЩ и ЕС обвиниха Москва в намеса в изборите, миналата седмица главният преговарящ на Молдова с ЕС заяви, че Москва е вложила около 100 млн. евро в опити да осуети гласуването.
Избирателната комисия заяви, че гласуването е протекло без сериозни нарушения. Въпреки това полицията в страната съобщи за инциденти, сред които опити за транспортиране или подкупване на избиратели, фотографиране на бюлетини, сплашване и сбивания.
Кремъл „категорично отхвърля“ твърденията, че се намесва в изборния процес в Молдова, заяви говорителят Дмитрий Песков миналата седмица, според държавната информационна служба ТАСС.
Михай Могалдеа, заместник-директор на Института за европейска политика и реформи, заяви, че е уверен, че гласовете на молдовците, гласували в чужбина, ще осигурят мнозинство за референдума за ЕС.
Санду, 52-годишен бивш служител на Световната банка, ръководи Молдова от 2020 г. насам с програма за извеждане на страната от орбитата на Москва и интегрирането ѝ в Запада. Социологическите проучвания показват, че тя ще бъде фаворизирана да победи Стояногло на втория тур на 3 ноември.
През последните седмици няколко лидери на ЕС посетиха Кишинев, включително канцлерът Олаф Шолц през август и председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен миналата седмица. Ръководителят на Комисията обяви отпускането на рекордните 1,8 млрд. евро за стимулиране на икономиката на Молдова.
Кампанията вече доведе до промяна за страната, която е заобиколена от членуващата в ЕС Румъния, и Украйна. Докато преди десетилетие най-големият й търговски партньор беше Русия, сега около 70% от износа й - предимно плодове и вино - е насочен към ЕС.
Но Москва все още има влияние. Въпреки че ЕС помогна на страната да възстанови прекъснатите от Кремъл енергийни доставки, руски войски присъстват в сепаратисткия регион Приднестровие. Гагаузия, автономен регион на юг от Кишинев, също подкрепя Русия.
Залогът за изборите ще се повиши още повече през следващата година, когато в Молдова ще се проведат парламентарни избори. В тях проевропейската партия на Санду може да има по-силна конкуренция, отколкото в президентската надпревара.