Испанският тенисист Рафаел Надал обяви, че ще се оттегли от тениса на 38-годишна възраст след финала на Купа „Дейвис“ следващия месец.
Надал спечели 22 титли от Големия шлем на сингъл по време на епоха, която той и съперниците му от т.нар. голяма тройка, в която влизат Роджър Федерер и Новак Джокович наложиха невиждана доминация в тениса.
„Наистина всичко, което преживях, беше сбъдната мечта“, каза Надал в съобщение в социалните мрежи. „Оттеглям се с абсолютното спокойствие, че съм дал най-доброто от себе си, че съм положил усилия във всяко едно отношение“
Испанецът посочи, че решението му е свързано с продължаващите проблеми с контузиите.
„Истината е, че това бяха няколко трудни години, особено последните две. Не мисля, че успях да играя без ограничения. Очевидно е, че това е трудно решение, до ми трябваше известно време, за да стигна. Но в този живот всичко има начало и край“, каза Надал.
Неумолимият и изключително физически стил на игра, при който играе всяка точка като последна в мача, както и характерният начин, по който завършва форхенда си направиха Надал един от най-великите играчи и в безспорния крал на клей - бавната, червена настилка, на която той спечели рекордните си 14 титли от Откритото първенство на Франция.
Това е повече, отколкото който и да е мъж или жена е печелил на четирите големи турнира в този спорт, като тази доминация е отбелязана със статуя на Надал, която стои близо до главния вход на „Ролан Гарос“ и в сянката на централния корт „Филип Шатрие“.
Надал добави в четвъртък, че се вълнува от възможността да завърши кариерата си в турнира за Купа Дейвис, който ще се играе в Малага, Испания. „Много съм развълнуван, че последният ми турнир ще бъде финалът на купа „Дейвис“ и ще представям страната си“, каза той. „Мисля, че съм направил пълен кръг, тъй като една от първите ми големи радости като професионален тенисист беше финалът на купа „Дейвис“ в Севиля през 2004 г.“
Испанският тенисист не е играл от Олимпийските игри в Париж, където загуби от стария си съперник Джокович във втория кръг на турнира на сингъл и достигна до четвъртфинал на двойки мъже с Карлос Алкарас.
„Мисля, че е подходящ момент да сложа край на една кариера, която беше дълга и много по-успешна, отколкото някога съм си представял“, каза той.